Этот выбор - мой

10 августа, в шесть часов вечера, в одном из маленьких пригородов Дублина появились два обыкновенных семнадцатилетних парня. Они поселились в местной гостинице под именами братьев Шона и Блейза Шемроков. Дочка хозяйки гостиницы, правда, посчитала, что для их тихого местечка парни очень даже симпатичные, и развернула было наступательные действия, но была не вовремя прервана бдительной мамашей и отправлена на кухню. Молодые люди вели себя вежливо, хвалили гостиничную еду, и сердце хозяйки гостиницы оттаяло. Они сообщили ей, что к вечеру ждут отца и двоих кузенов, а также, что интересуются старинными усадьбами Донованов и О'Хири. Воспылавшая материнской заботой пятидесятилетняя вдова подробно рассказала всё, что знала об усадьбах, землях вокруг них, подъездных дорогах, а также попутно все сплетни, ходящие в округе про каждого члена семьи:

- Только вот что, мальчики, не совались бы вы к Донованам. Нехорошая это семья, а уж последние три года вокруг них и вовсе всякая чертовщина творится.

- Что за чертовщина?

- Если бы кто-нибудь мог точно сказать… Чертовщина – и всё тут. В здешних местах люди просто такое чувствуют. Вот и вы, мальчики, ведь не братья? И не отца с кузенами ждёте.

Гарри очень осторожно проверил ауру женщины – небольшие латентные магические способности. Стать полноценной ведьмой она не могла, но её потомки, при определённом стечении обстоятельств и генов, несомненно.

- Мы не причиним никому вреда, просто нам надо посмотреть, что затевается в усадьбе Донованов.

- А я вам верю. Только прошу, не навлеките беду на людей.

- Не волнуйтесь, у них не будет причин для претензий к вам.

Гарри с Блейзом поблагодарили хозяйку и отправились к усадьбе на мотоцикле Гарри, который тот в уменьшенном состоянии привёз с собой. Спрятав средство передвижения, они приняли анимагическую форму и пошли обследовать территорию. Никто не обратил внимания на двух котов, мохнатого полосатого и короткошёрстного черепахового, которые шарились в парке и прилегающем к дому саду – мало ли кошек вокруг. А наши Хамелеоны разведывали входы и выходы с базы, частоту смены часовых, пароли для входа, защитные заклятия. Через три часа у них уже был подробный план базы, выполненный по образу и подобию Карты Мародёров, на котором видны были все, кто находился сейчас в усадьбе. Попутно они подслушивали разговоры УПСов и знали, что сегодня на базу прибывает Амикус Кэрроу. Но, поскольку ребята не были в курсе, что этот Упивающийся – единственный, кто спасся с предыдущей разгромленной ими базы и видел полосатого кота непосредственно перед нападением, эта новость их не насторожила. А когда пришла пора возвращаться, было уже поздно: посты возле всех дверей были усилены. Единственным свободным проходом оказались парадные ворота, у которых хозяева с минуты на минуту ожидали прибытия высокого гостя – члена Внутреннего Круга Тёмного Лорда. Гарри и Блейз уже, было, решили под шумок торжественной встречи проскользнуть через ворота, но вовремя услышали разговор важного гостя с хозяином:

- Да, Донован, говорю тебе, этот полосатый кот появился возле базы неспроста, через десять минут на ней начало невесть что твориться. Отряд, который напал и освободил маггловских детишек, необходимых Лорду, был очень хорошо подготовленным. И, поверь мне, это не авроры. На них были мантии и маски Упивающихся. Я едва успел аппарировать до прихода министерских шавок.

- И Тёмный Лорд не разозлился на тебя?

- Нет, он даже был рад, что у него появилась информация, а то в последнее время идет провал за провалом, а все свидетели оказываются в Азкабане. Кстати, Лорд прощает тебя. Выяснилось, что Забини отпустил не твой сын.

- Вам ничего не удалось выяснить про моего мальчика?

- ЧТО-О-О?! Да ты совсем охамел, Донован? Не до твоего сопливого мальчишки было, будь доволен, что сам остался жив. А твой щенок найдётся, куда он денется? Хватит сопли распускать, доверие Лорда надо отрабатывать. Через неделю планируется захват новых щенков для жертвоприношения. К этому времени первая фаза зелья должна быть готова.

- Но я думал, что Снейп…

- А ты меньше думай. Ты неплохо устроился здесь, в Ирландии. Жизнью в рейдах не рискуешь, а мы там пóтом и кровью завоёвываем Британию для нашего Господина. Я слышал, ты себе хорошенькую магглу завёл? Приведёшь её сегодня ночью ко мне, посмотрим, на что она способна.

- Амикус…

- Для тебя – мистер Кэрроу. Думал, я забыл, как ты со своим отцом давал нам с сестрой подачки?

- Мой отец помогал вам, оставшимся без родителей, он содержал вас и оплачивал учёбу, а ты…

- Ну же, договаривай, Донован. Ты думаешь, что я должен быть благодарен? Нет. Ни черта подобного! Да я ненавидел его всю свою жизнь!

- Но почему?

- Потому, что у тебя всё было, а мне давал деньги чужой дядя. Потому, что вы были богаты, а я беден. Но теперь всё изменится. Я могу вышвырнуть тебя из твоей усадьбы в один момент. Это я позаботился, чтобы твоего сыночка пригласили в лондонскую резиденцию Лорда. Мне кажется, что его тут слишком мягко «принимали» в Упивающиеся.

- Ты не посмеешь!