Я даже не разобрал свою сумку. Заподозрил неладное тогда, когда она не приехала встречать меня с аэропорта. Точнее я думал об этом еще вечером, когда она не отвечала на звонки. И сейчас, вернувшись в Калифорнию и получив ее прощальное письмо, я понял, что она действительно исчезла из моей жизни.
Я думал недавно о том, что будет, если ее не станет. Думал об этом в тот момент, когда она лежала на моей гриди и тихо посапывала, видя уже десятый сон. А я не мог уснуть. Как школьник наблюдал за ее дрожащими ресницами, прислушивался к ровному дыханию и боялся пошевелиться, чтобы не разбудить ее. Я погибну, если она уйдет. Я сгорю заживо, если она вновь покинет меня. К этому выводу я пришел в ту ночь. И теперь мой самый страшный кошмар стал явью.
Быстро преодолеваю многочисленные ступени и врываюсь в ее комнату так, что белая дверь с грохотом ударяется об стену. Здесь слышится ее сладкий аромат. От этого становиться еще больнее. Распахиваю шкаф, выдвигаю ящики, выворачиваю тумбы. Пусто. Везде пусто. Ярость застилает глаза и я, схватившись за полку высокого шкафа, отбрасываю его в сторону, отчего он падает, и его деревянные полки ломаются пополам. То же самое делаю и с прикроватной тумбой и пристеночным комодом. Разбиваю об стену стеклянную вазу на ее столе. Слышится хруст и многочисленные осколки разлетаются по всей комнате.
Я останавливаюсь только тогда, когда ее комната превращается в свалку. Все кругом разбросано, побито и сломано. Я думал, что мне станет легче, но ни черта. Грудь бурно вздымается от быстрых вдохов, ноющее сердце ритмично бьется, отдаваясь глухими ударами в виски.
Не пострадал только деревянный мольберт в углу комнаты, который я дарил ей пару месяцев назад. На нем стоит какая-то картина, занавешенная плотной белой тканью. Я подхожу ближе и аккуратно касаюсь края ткани так, словно это самая ценная вещь на свете. Полотно падает к моим ногам и от увиденного я забываю, как дышать. На картине — мой портрет. Поразительное совпадение. В очередной раз убеждаюсь, что у моей девочки золотые руки.
Я внимательно оглядываю каждую деталь картины: желтоватые глаза, наполненные безграничной любовью к этой темноволосой девушке, широкий лоб с горизонтально складкой на лбу, тонкие розовые губы, изогнутые в легкую улыбку, даже родинка над губой. Я никогда не видел себя таким. И только Рита знала, какой я на самом деле. Только она могла передать на полотно меня настоящего.
От увиденного пылающая злость в груди начинает потухать, а вместо нее приходит боль утраты. Черт, как же больно. Грудь сдавливает от отчаяния, несправедливости и горя. Эти швы не зарастут никогда. Я это знаю.
Внутренний голос шептал мне прикоснуться к картине и перевернуть ее. На обороте, черным по белому были тонкие строки, написанные нежной рукой моей малышки: