Этюды для программистов

• Можно ли в исходном проекте предусмотреть возможность внесения изменений и дополнений без больших переделок?

• И наконец, сколько времени стоит потратить на эту задачу, чтобы считать, что она выполнена достаточно хорошо?

Примерно те же вопросы должны возникнуть и у начальника, да еще наряду с сомнениями, тот ли вы программист, который осилит поставленную задачу. Тем не менее, нельзя допустить, чтобы сомнения вас парализовали. Энергично беритесь за дело, невзирая на отдельные трудности (но и не забывая о них) и сконцентрируйте все свои усилия на тех вопросах, которые кажутся легко разрешимыми. В данной работе мы в свою очередь испробуем, прежде всего, программу, использующую простые структуры данных и алгоритмы. А после того, как программа заработает правильно, постараемся ее улучшить, внося различные усовершенствования. Вполне может так случиться, что свойства программы будут зависеть от неких параметров, поэтому постараемся сделать так, чтобы их можно было легко менять; в первом варианте программы, однако, мы будем просто пробовать возможные значения. Для того чтобы исследовать, как влияют на результаты вносимые в программу изменения, исходная информация или параметры программы, мы будем разрабатывать ее как автономную, не являющуюся частью какой-либо большей системы,— и тогда эффективность интересующей нас программы не будет скрыта за накладными расходами ее окружения.

На практике, разумеется, сжатие текстов, как правило, только часть некоторой большей задачи, предполагающей наличие значительных массивов текста. А положит конец нашей работе отнюдь не снижающаяся результативность, а усталость и скука.

Как заточить карандаш

У каждого писателя своя манера подготовки к работе. Некоторым надо протрезветь, а кое-кому выпить, одни встают в 4 утра, другие поднимаются на ночь; некоторым необходима тишина, а другим требуется шумная веселая обстановка, а есть и такие, которые обходятся остроотточенным карандашом и традиционным блокнотом. Программисты — те же писатели, и им требуется найти удобный для себя распорядок и уютную окружающую обстановку. Прежде чем приступить к решению задачи о сжатии текста, хотелось бы предложить несколько рецептов, как сделать процесс программирования более приятным и плодотворным. Нас такая методика вполне устраивает, и вы уж по крайней мере испробуйте ее, прежде чем вернетесь к своей собственной.

Программы должны быть читабельными, а это достигается, прежде всего, их единообразием и согласованностью. Такие качества обусловливают общепризнанный стиль программирования, когда повторяющиеся действия записываются по возможности сходными конструкциями. Чтобы повысить единообразие в программах, старайтесь программировать всегда в одной и той же окружающей обстановке. Почти все наши программы, в том числе большая часть приведенных в книге, написаны в старом садовом кресле-качалке, к которому из листов фанеры и пластмассы была на скорую руку прилажена доска для письма. Это сооружение располагается в жилой комнате, где легко включить стереозапись классической музыки и где всегда под рукой охлажденный чай в холодильнике. То, что нельзя начинать программировать, если в доме гости, — это, конечно, совершенно справедливо. И все же дома настолько спокойнее, чем в любом учреждении, что дел делается во много раз больше. Может быть, вы предпочтете какие-нибудь другие условия. Не оставляйте поисков, пока не найдете для себя действительно удобной обстановки, а потом поймите, каким образом ее воспроизвести всякий раз, когда программируете.

Многие программисты работают так: набросают на обороте старого конверта несколько строк программы и мчатся к терминалу, чтобы поскорее их набрать и пропустить. А все остальное время занимаются тем, что вставляют в программу там и сям заплатки, и конечный результат их труда смотрится так, словно ужасный доктор Франкенштейн впопыхах прооперировал Шалтая-Болтая. На самом деле, немаловажный вклад в повышение читабельности вносит самодисциплина, одним из способов воспитания которой служат бланки для записи программ. Свободные художники, о которых упоминалось выше, часто с пренебрежением взирают на программистов, которые работают, заполняя клеточки на бланках, и, тем не менее, бланки оказывают сильное стабилизирующее влияние на манеру работы и во много раз облегчают разработку и использование метода ступенчатой записи программ. Кроме того, программу, написанную на бланках, можно отдать на перфорацию. Причем, как ни приятно освободиться от нудной работы, намного важнее, что девушки из перфораторной прочитают программу и проверят правильность пробивки. Поэтому многие описки никогда не попадут в машину, да и лишний глаз — вовсе не помеха.