Эта сука, серая мышь

– Да там от меня все равно мало проку, – отмахнулась Оксанка. – Их сейчас нужно будет долго и нудно разводить, а по этой части у нас Чижиха. Так что…

– Слушай, зайчонок, мне очень нужно с тобой поговорить с глазу на глаз!

– Ну, пойдем тогда на улицу. Я покурю заодно.

Мы проследовали мимо висящего на телефоне Олежки. Перекинулись парой фраз с ДДА, намекнув, чтобы он не вздумал увязаться за нами. И очутились на воздухе.

– Как там Славик? – спросила Оксанка, закуривая. – Они подружились с Олд Бич?

– Еще бы! Теперь бабуленьке есть на кого направить свою неуемную энергию!

– Это точно, – ухмыльнулась моя подруга, – энергии у бабы Веры хоть отбавляй. Нет бы на печи попердывать!.. Но на самом деле это хорошо. Она действительно будет Славиком заниматься: гулять, развлекать, книжки читать. Для него сейчас очень важно быть в центре внимания.

– Ну да, – согласилась я.

В эту минуту позади меня раздался короткий автомобильный гудок.

– О, Мишаня подгреб! – глянув мне за спину, сообщила Оксанка.

Я обернулась и, действительно, увидела вползающий на тротуар «джип-чероки», принадлежащий Талову.

Миша выбрался из машины. Прихватил с собой неизменный кожаный портфельчик и, щелкнув сигнализацией, направился к нам.

– Добрый день, пропащие души! – Он по-отечески приобнял нас за плечи. – Рад вашему возвращению! Как вы себя чувствуете, Полина? Когда вы звонили, мне показалось, вы совсем расклеились.

– Сейчас уже лучше, спасибо.

– А вы, Оксана? Уже включились в работу?

– Да мне кажется, я из нее и не выключалась. Так… переходила в ждущий режим.

– Ну и отлично, – улыбнулся Миша. – Если что-то понадобится, я у себя. – Он уже было собрался войти вовнутрь, но с порога обернулся. – Кстати, по поводу вашего дела…

– Какого? – в один голос откликнулись мы.

– Ну, с нападением на дороге… Я звонил своему человеку. Он пока в отъезде, но как только вернется, я его озадачу, о'кей?

– А, хорошо. Спасибо вам, Михаил! – растроганно сказала я.

– Не стоит.

Миша скрылся за дверью. А мы с подругой, совершенно забывшие за всеми перипетиями об этом вопиющем случае, принялись на два голоса расхваливать шефа. Какой он у нас молодец, как заботлив, внимателен, как запросто держится с подчиненными. И так далее, и так далее.

В конечном счете Оксанка замерзла.

– Слушай, так чего там у тебя приключилось? Давай! Рассказывай! А то, знаешь ли, не май на улице. – В доказательство она зябко поежилась.

– В общем, все плохо, зайчонок… – вздохнула я.

И вкратце поведала обо всем, что довелось пережить мне в логове колдуна.

Оксанка слушала мой рассказ с нескрываемой иронией. Глядя на ее улыбочку, я уже заранее знала, каков будет вердикт. И точно!

– Ублюдок твой маг! – услышала я, едва закончив повествование. – Ничего святого у людей! А ты, Поль, меня просто поражаешь, честное слово! Как можно верить людям его профессии? На что ты надеялась? Что он тебе скажет – иди, гуляй, девочка, у тебя все хорошо? Он что, дурачок, лишать себя заработка?

– Но тогда он не стал бы ставить мне невыполнимых условий! Сама подумай! Ведь я не смогу добыть ему эту кровь «очищающую». Никогда! Я просто не смогу… И потом. Я же тебе говорю, у него не глаза были, а дыры. Черные-пречерные!..

– Да ладно тебе! У нас вон полгорода наркоманов ходит с дырками вместо глаз. И ничего!..

– Да?! А тогда как объяснить мое сильнейшее влечение к нему? А навалившуюся слабость?

– Да уж! Это, конечно, с ума сойти, какая загадка! Одинокая женщина, находящаяся на пике своей сексуальности, оказывается наедине с молодым мужиком. К тому же в интимной обстановке. Откуда тут взяться влечению, непонятно!

Так мы с моей подругой ни о чем и не договорились.

Вечером, вся в расстроенных чувствах, я вернулась домой.

Удивительно! Но сегодня меня никто не встречал. Вся квартира тонула в густом полумраке, и лишь из комнаты бабушки доносились громкие телевизионные вопли.

Потихонечку заглянув, я застала такую картину.

Старый Пляж сидела на допотопном диванчике, служащем в обычные дни спальным местом мамы. Держала на коленях подушку – большую, пуховую – одну из тех, что пирамидой возвышались на застланной бабушкиной кровати. Рядом пристроился Славик. Его вихрастая голова покоилась на подушке. А сам он то и дело нырял ручонкой в огромный пакет с кукурузными хлопьями.

Оба – и старушка, и мальчик – с большим интересом следили за сюжетом какого-то мультика. По экрану, мирно постреливая друг в друга, метались квадратные сине-зеленые человечки. Еще вчера бабушка при виде такого зрелища ругнулась бы грязно и от души. Сегодня она любовно водила рукой по детской головке и улыбалась тому, что доставляло радость ребенку. Все ее прежние предпочтения были для нее уже не важны.

– Привет! – вполголоса поздоровалась я.

– Ой, деточка моя пришла! А мы и не слышим! Бабуленька встрепенулась, собралась было вскакивать, но я замахала на нее руками. Меньше всего мне хотелось бы сейчас потревожить эту идиллию.