Эта сука, серая мышь

У меня уже была предварительная договоренность с Сальвадором. Оставалось выполнить последнее из его поручений. Сходить в церковь и причаститься, перед тем как он положит конец моим мучениям.

Я встала очень рано. Служба начиналась в восемь утра, и я хотела поспеть минут за пятнадцать до начала. Нельзя же идти просто так! Нужно настроиться. Я совсем не знала, как ведут себя люди, когда исповедуются. Что говорить? В чем каяться? Я знала только, что женщины должны ходить в церковь с покрытой головой и по возможности надевать длинные юбки.

У меня была всего одна такая, но зато аж до самых пят. Вытянув из шкафа свою, некогда очень любимую, бежевую юбку, я стала одеваться. Странно, но пуговица на мне едва застегнулась.

Господи, да у меня же уже начал расти животик!

Сама не своя от счастья, я побежала в прихожую. Встала в профиль перед огромным трюмо и, приспустив юбку, принялась себя изучать.

У-у, ничего еще не видно! Плоский, как был!

– Чего колготишься здесь?

Из туалета неожиданно возникло привидение бабушки. Елки-палки! Едва заикой не осталась из-за нее! Интересно, что она делала в туалете в полнейшей тишине?

– А ну-ка, деточка, может, ты пособишь? Вопрос шибко мудреный попался. Битый час не разгадаю. – Старый Пляж достала из подмышки сборник кроссвордов, тем самым полностью разъяснив свое молчаливое пребывание в нужнике. Пошуршав страницами, она воскликнула: – Во! Слушай! Насекомое, уши которого расположены в голенях первой пары ног. – Бабушкины очки выжидающе блеснули. – Таракан не подходит!..

– Да откуда мне знать-то, бабуль? Я вообще никогда насекомых с ушами не видела.

– Вот то-то и оно. Чебурашка разве что… Старушка, недовольно кряхтя, удалилась на кухню.

Я же торопливо продолжила сборы. Сунула в сумку газовый шарфик. Прихватила пакет, в котором лежало все для проведения ритуала: и нож с черной ручкой, и красная чашка. Все, за исключением того, что я куплю в церкви, и самого главного.

Пройдя к холодильнику, я вытащила из морозилки ампулу с кровью, которая была зашифрована у меня под мороженое «Твикс». Обернула, чтобы не разбилась, носовым платком. И для верности запихнула еще в металлическую крышку от термоса.

– Чего ты там химичишь? – полюбопытствовала бабуленька, засыпая в литровую чашку две столовые ложки кофе.

Вот человечище! А потом еще удивляется, что ее бессонница мучит!

– Да вот, для работы нужно. Специальная краска.

Надо же! Как профессионально я научилась лгать за каких-то два месяца. То ли еще будет! Надеюсь, мой маленький, ты не переймешь у своей мамы это качество?

Народу в церкви было немного. Все тихо сновали, кто – покупая свечи, кто – расставляя их перед образами, а кто просто – истово крестясь на выбранного себе в слушатели святого.

Я подошла к смиренного вида женщине, стоящей за прилавком.

– Простите, у вас есть икона Иверской Божьей Матери? – почти шепотом спросила я.

– Да. Вот есть просто календарик. А если хотите, можете взять в окладе, – так же на пониженных тонах предложила она.

Я приобрела ту, что в окладе, и еще купила красную свечу. Все. Больше вроде бы для предстоящего сеанса ничего не потребуется.

Спустя несколько минут показался батюшка. Желающие исповедаться тут же выстроились перед ним в недлинную очередь. Я тоже пристроилась, наблюдая, как святой отец, встав на некотором отдалении, покрывает голову себе и первому из просителей красивой парчовой тканью. Наверное, так делают для того, чтобы сохранить тайну исповеди.

Я до сих пор еще не придумала, от какой скверны хотела бы очистить душу. О чем я буду рассказывать священнослужителю? В сущности, не так уж много я и грешила. То, что было между мной и Всеволодом, – это не грех. Это любовь. Самое великое благо, дарованное человеку свыше! Гена из Чебоксар? Так с тех пор столько воды утекло! Да и было-то все от любопытства, скорее. А любопытство, как известно, не порок. Чтожеполучается, ясовсембезгрешная, чтоли? Стоп! А Сальвадор? Я слышала, что обращение к магии – это неугодное Богу действие! Может, об этом и рассказать?

И тут как раз подошла моя очередь.

Оказавшись с батюшкой под одним покрывалом, я услышала обращенный ко мне вопрос:

– В чем хочешь покаяться, дочь моя? Я смутилась. С чего же начать?

– Видите ли, святой отец, – дрожащим от волнения голосом начала я, – мне кажется, я совершила скверный поступок. Я прибегла к помощи колдовства, для того чтобы обратить на себя внимание мужчины.

Глаза священника вспыхнули гневом. От этого я оробела еще больше. Стала лепетать что-то в свое оправдание, хотя в действительности не усматривала за собой никакой вины:

– Я… понимаете, я люблю этого человека. Правда, люблю. Я… я просто не знала, что мне делать. Я решилась на это от безысходности…

Батюшка немного оттаял.

– Да, дочь моя! Ты совершила великий грех! – мягко положив руку мне на плечо, молвил он. – Ты должна понимать, что колдовство, как и любое бесовство, противно Господу нашему! Но Господь милостив. Он прощает заблудших детей своих. Простит и тебя. Если только ты, дочь моя, искренна в своем раскаянии…

Он выжидающе замолчал.