Эт Сет Ра

Глава 4. Мир испытаний, Ксилон

Горизонт заволокло черным, это был пепел от вновь проснувшегося вулкана. В воздухе моментально запахло серой и горячий ветер заструился вдоль склонов, от вершин к подножью, к морю. Совсем скоро, яркую белую звезду скроют тучи, и живые организмы смогут ненадолго выбраться из воды, дабы насладиться растительной пищей.

Планета вращалась так близко к своему светилу, и одновременно с тем так медленно обращалась вокруг себя, что ночь наступала лишь каждые два года. Однако, ночное пиршество длилось не долго, так как очень скоро тонкая атмосфера промерзала и начинался аммиачный ливень, плавно переходящий в снег. Во время дождя, все животные стремились вернуться в воду, это был сигнал к критически низкой температуре, а когда начинался снег, многие могли уже не успеть добежать.

Затем, наступал холодный сезон, во время которого те, кто так и не спрятался умирал от мороза, превращаясь в питательный грунт для будущих растений. А когда наступит рассвет, природа вновь оживет, только на этот раз это будет другая сторона медали и растения начнут жадно поглощать все, что осталось им от животных. Планета жила по этим законам, смены смертоносных сезонов многие годы, в результате чего сформировались сразу два разумных вида.

Одни разумные обитали в морях и океанах, они могли перемещаться и имели несколько конечностей, которые с успехом использовали. Как это ни странно, но основой их жизни была цифра три, поэтому у них было три ноги, по три руки с каждой из трех сторон и даже три глаза. Их визоры были расположены достаточно далеко и позволяли осматривать все вокруг, не поворачивая головы. Больше всего эти животные напоминали гигантских пауков или жуков, обладая жесткой чешуей, они умудрялись очень быстро передвигаться. Однако, их чешуя никак не спасала от переохлаждения, от чего они моментально замерзали, стоило им оказаться под снегом.

В холодные, зимние периоды, они питались другими обитателями морей, свято оберегая свой род, каннибализм претил их сознанию и нормам поведения. За долгие годы жизни они накопили достаточно знаний, чтобы представлять себе устройство мира.

Они знали о звездах и других планетах, которые наблюдали в редкие часы закатов, однако, сами так и не смогли вырваться в космос. Их раса тщательно исследовала химию и биологию, а их генетические эксперименты стали очень успешными. Главной целью этих экспериментов была попытка вывести морозоустойчивых особей, способных жить самостоятельно в холодные периоды на суше.

Другие разумные этой планеты были растениями, они очень медленно передвигались, при помощи корней под землей, зато могли делать это в любое время года. Находясь на большой глубине, куда не добирался холод, корни медленно прорастали в нужном направлении.

Когда же на горизонте появлялась звезда и начинала отогревать поверхность планеты, растения выстреливали побеги к поверхности. Те быстро набирали силу, формировали практически непробиваемую для света листву и тем самым, готовили территорию, на которой жили и развивались их сородичи.

Разумные растения не догадывались о существовании животных, их ритм жизни различался настолько, что даже догадайся они, то не смогли бы наладить коммуникацию. Для растений, день и ночь сменялись с нормальной скоростью, они засыпали на ночь и просыпались утром, быстро возводя защиту от звезды и затем проживая очередной день. А вечерами снова ложились спать, чтобы рано утром пробудиться ото сна и начать работу.

Каждый день у них рождалось новое потомство, они быстро расселялись по планете и покрывали большие территории. Главная цель этих разумных была в постройке развитой цивилизации, они научились использовать собственную древесину для изготовления устройств, добывать полезные ископаемые и даже начали строить каменные города, чтобы избавиться от необходимости постоянно укрываться листвой.

Они отлично знали, что по ночам море замерзает, и даже догадывались, что каким-то образом те, кто оказался слишком близко к берегу, исчезают. Согласно их религии, каждую ночь, духи прошлого выходили из моря и забирали тех, кто оказался у воды. Как это обычно бывает, многие неприятности можно было легко списать на религию и обернуть себе во благо. Умер кто-то, значит забрали духи – почему забрали? Неважно, духам виднее.

К счастью, оба этих вида даже не догадывались о существовании друг друга. Одни жили на рассвете и могли существовать под палящими лучами ультрафиолета родной звезды. Другие, жили в глубоких водах морей и океанов, выбираясь на поверхность в редкие часы затмений.

Оба вида поедали друг друга, но это нельзя было назвать войной, скорее это были обычные отношения между животными и растениями. Каждые полгода для одного вида и каждый день для другого.