Если враг не сдается

На № Р-238. Сержант с/сл ЛИТВИНОВ А.Н. характеризуется как исполнительный и добросовестный военнослужащий. Служит примером для подражания у товарищей. Не раз отличился при проведении спецопераций в составе группы спецназа лейтенанта ПЕТРЕНКО Н.Н. Дополнительными характеризующими данными на ЛИТВИНОВА не располагаем. Его контакты с местными жителями и служащими чеченской национальности силовых подразделений МВД и ФСБ в период с 02.02.2003 по 30.02.2003 г. не выявлены.

Подполковник ЗАЙЦЕВ И.А., майор ГРЯЗНОВ Д. К.

* * *

«Со спецназовцами Седова я познакомился дважды заочно», — повторил про себя полковник Артемов, прочитав сообщения. И дважды бесполезно. Основную часть информации на старшего сержанта Мельникова он рассчитывал получить с Северного Кавказа, от непосредственных начальников командира разведгруппы, в том числе и в беседах с его боевыми товарищами.

В этом учебном центре Игорь Мельников недавно, ничего конкретного по этому делу тут не нароешь, думал Артемов. Хотя... порой даже незначительная деталь может вывести к истине. Что она может представлять собой? Что угодно: невзначай оброненное слово, строчка из письма...

Строчка из письма...

Не оригинальный, но упущенный руководителем оперативно-следственной группы прием. Артемов вызвал начальника особого отдела штаба.

— Узнайте, — попросил он майора Тимашева, — нет ли на почте неотправленных писем Мельникова, Литвинова... — полковник чуть подумал, — и капитана Шарова. Если отыщете, принесите письма мне. Также найдите возможность проверить личные вещи обоих сержантов, включая парадную форму. Парадки обычно хранятся в каптерке, если не ошибаюсь. Всё, что будет в карманах, ко мне на стол.

Артемов поймал себя на мысли, что сейчас сам больше походил на особиста далеких сороковых.

Отпустив майора, Артемов отметил время. Скорее всего в этот час личный состав учебного центра завтракает — за исключением тех, кто находится в наряде, на дежурстве и, собственно, двух разведгрупп; отряд сержанта Литвинова к этому часу уже вышел в рейд. Так что работа особиста, который наверняка возьмет себе в помощники коллегу из отдела, упрощалась: убрать на время дневального из роты, чтобы покопаться в двух тумбочках и забрать необходимое, для этого ни особого ума, ни большой хитрости, ни сноровки от майора не потребуется.

Да и времени тоже: майор-особист явился через двадцать минут, шурша полиэтиленовым пакетом.

В первую очередь он выложил на стол заклеенный конверт: получатель — Мельникова Зинаида Михайловна, отправитель, естественно, — Мельников Игорь Николаевич. Уже кое-что. Как раз вовремя дежурный по штабу лейтенант Выготский принес горячий чай; полковник уже успел готно позавтракать: съел добрую порцию гуляша без гарнира, салат из свежих огурцов, пару вареных яиц и непременный хлеб с маслом. «Конверты нынче уже не те, что раньше», — спрятал усмешку Артемов. Подержав конверт над дымящейся чашкой, полковник ловко распечатал его; видимо, не впервой ему читать чужие письма, угадал Тимашев, сам страдающий недугом профессионального любопытства.

«Дорогая мама!..» — читал полковник, краем глаза наблюдая за манипуляциями майора; тот выложил на стол старомодную записную книжку с дерматиновой, изрядно потрепанной коричневой обложкой. «Если мне не изменяет память, — попытался угадать Артемов, — страницы в ней, как в школьной тетради по арифметике: в клеточку».

Да, записная книжка была старой: рисунок на обложке едва просматривался, углы разлохмачены и скруглены. На ней не хватает — пришла полковнику неожиданная мысль — резинки, которая не давала бы страницам открываться. Сейчас такие вещи ушли в прошлое. Хотя нет, сейчас пачки с деньгами перетягивают резинками. Всё новое — хорошо забытое старое. Как и в письме Игоря к матери: «...у меня всё по-старому». Вот старшему сержанту Мельникову Артемов бы не сказал: не мельчи — как комбату Свидину. Почерк у Игоря был по-деловому размашистым, на строчке не больше четырех-пяти слов. Писал он не на линованной бумаге, тем не менее строки были ровные, действительно как по линейке.

Полковник мало знал об авторе этого обычного солдатского письма, но кое-что почерпнул в беседе с начштаба учебного центра. Например, то, что Игорь за десять лет сменил четыре школы, а значит — массу друзей. Означает ли это, что он впоследствии мог разбрасываться друзьями или пренебрегать дружбой? Черт его знает.