Если верить лисам II

Я сползла еще ниже в воду и возмущенно пробулькала что-то невнятное.

– Вот и чудесно, – с невозмутимым видом решил Йормэ. Проскользнув в ванную, он подошел ко мне, помахивая хвостом.

– Не злись, скоро выходные, сможешь отдохнуть. Хочешь, после ванны я сделаю тебе массаж? Ты только, пожалуйста, не засыпай на самом интересном, как в прошлый раз.

Я фыркнула. Массаж у Йормэ всегда заканчивался неприличным ощупыванием и новыми потрясениями для моего измотанного тела.

– Они делают это потому, что беспокоятся о тебе, – произнес он, присев на корточки перед ванной.

– Понимаю. Но знаешь, если так и продолжится, долго я не протяну, – проворчала негромко, принимая чашку. Сладкий запах расслабляющей смеси перемешался с пряным ароматом чая, присланного совсем недавно леди Рэйтан.

Она, несмотря на предвзятое к ней отношение лиса, старалась заботиться о нем по мере возможностей. Только после знакомства с ней я поняла, откуда у Йормэ в кухонном шкафчике взялась коллекция чаев, – сам он рассказывать об их появлении не хотел. К каждой баночке с чаем была привязана небольшая записка, в которой округлым мягким почерком описывался вкус сбора и десерты, к которым он должен хорошо подойти.

Йормэ не притрагивался к этим банкам, хотя и не выбрасывал. Когда же я решила проверить, насколько инструкции леди действенны, не стал меня останавливать, но и пробовать вместе со мной не захотел.

Леди оказалась права. Правильно подобранный чай, гармонично сочетавшийся с десертами, придавал чаепитию особую прелесть.

И по тому, как безошибочно она определяла, какому чаю лучше подойдут пирожные или безе, а какому – сахарный пирог или корзинки с заварным кремом, создавалось впечатление, что, прежде чем отправить чай Йормэ, она долгое время экспериментировала на его отце. Возможно, им даже помогала малышка Эби…

Я оценила старания леди.

А лис, глядя на мое довольное лицо, просто сдался в какой-то момент. И с тех пор уже не игнорировал посылки леди Рэйтан, а через некоторое время даже начал читать ее письма. Все еще не отвечал на них, но хотя бы перестал выбрасывать не вскрывая.

И на очередное приглашение пообедать в родовом доме ответил согласием… пусть и неохотным.

Тогда он оправдал это простым:

– Мы же не хотим, чтобы отец отказался от своего предложения провести тебя к алтарю, верно?

Я не обманывала себя надеждами на то, что их отношения наладятся в один миг, но, если они хотя бы немного улучшатся, это уже будет большим успехом.

Моим безвозвратно разрушенным отношениям с матерью не светило и такой малости…

Но все эти мечты о примирении герцогской семьи были далеко, а ноющие мышцы были здесь, со мной. И думать я могла только о своем несчастье.

– Ты можешь перевестись в отдел канцелярии, – с намеком произнес лис, услышав мой жалобный вздох, – тогда тебя оставят в покое.

Я скривилась. Мне и в нашем отделе приходилось каждый день перебирать кучу бумажек… страшно было даже представить, насколько увеличится их объем в канцелярии.

– Я справлюсь с любыми трудностями! – произнесла решительно. И даже поверила в свои слова.

Лис тихо рассмеялся. Облокотившись на край ванны и опустив голову на скрещенные руки, он смотрел на меня сквозь прищуренные ресницы. Обычно светло-синие, из-за мутного от пара воздуха глаза Йормэ казались почти черными.

Чешуя на моем теле тоже потемнела от влаги и жара и будто бы даже начала слегка светиться. Мне чудилось, что я вижу ее рыжеватые отблески в глазах лиса, но впервые за всю свою нелепую жизнь я не чувствовала неловкости из-за того, что чешуя на виду и на нее смотрят.

Мне больше нечего было стыдиться.

конец