Если твой босс... монстр!

Ну, отпустил — это громко сказано. Разумеется, одну меня не оставили: выделили чуть ли не взвод охраны, и вдобавок обвешали с ног до головы родовыми защитными амулетами. После официальной помолвки артефакты Марвеллов приняли невесту главы клана, и Кир, довольный этим фактом, нацепил на меня сразу все, что нашлось в хранилище — я чувствовала себя рождественской елкой, которая вот-вот свалится под весом украшений. Но что делать? Лорд-директор был неумолим и без подобных предосторожностей даже беседовать о прогулке категорически отказывался.

— Внимание! — мимо прошмыгнул еще один газетчик. — Леди Ева Эш настаивает на возобновлении расследования… Геноцид ведьм: правда и вымысел.

— Только у нас! — вторил ему с противоположной стороны улицы второй. — Лорд Димари Эш требует возвращения земель и имущества рода. Включая тимироновые прииски.

Я улыбнулась про себя, слушая их крики. Все верно. Отец, действительно, потребовал — сразу, как только обсудил детали с новым адвокатом семьи Эш. По местным законам, иск о пересмотре дела ведьм могла подать исключительно женщина, наследница силы — живая, уцелевшая, потому Димари и не обратился в суд раньше, еще двадцать лет назад. Зато, будучи главой нашей маленькой семьи, он имел полное право добиваться возвращения родовой собственности, окончательно добив этим совет магов.

— Что же дальше? Как отреагируют почтенные лорды? — одновременно заорали мальчишки, потрясая зажатой в руках прессой.

— Как… как… Знамо как, — тут же откликнулась на их вопли вездесущая Мура. — Умрут от радости.

— Или просто умрут, — деловито откликнулся откуда-то издалека Кирстен. — Смотря по обстоятельствам.

— Некоторые, так уж точно, — поставил точку в коротком обсуждении Димари.

Да-да, теперь он тоже мог слышать Муру. И опять не без моего содействия.

Известие о том, что «зависимость» отца от Верле ослабла, невероятно нас воодушевило, и мы решили поэкспериментировать с родовой связью Эшей, в надежде окончательно разрушить связующее заклятие. Особых успехов мы пока не добились, хотя не оставляли надежды, зато в результате одного из опытов, Димари лично «познакомился» с Мурой, после чего и присоединился к нашему общему «семейному» чату.

К счастью, отец быстро сориентировался в ситуации и научил меня заклинанию «абсолютного полога», которое ведьмы обычно использовали, когда не хотели, чтобы гримуар вмешивался в их личную жизнь. Видимо, в древности «сборники вековой мудрости» тоже любили контролировать хозяек. Так что теперь мы с Кирстеном, при желании, всегда могли остаться наедине.

— Ишь… вырастила на свою голову… выучила… — ворчала в таких случаях Мура, впрочем, совершенно беззлобно, так… для порядка. Чтобы не расслаблялись.

В остальном, с «подключением» отца наше общение стало еще более тесным — теперь он вместе с гримуаром занимался моим образованием, ведьминским и общемагическим. О профессиональном позаботился лорд директор. Я не собиралась прерывать стажировку и в будущем хотела работать на таможне, вместе с Марвеллом и отцом, так что офис ДММТ посещала регулярно. Тем более, там меня всегда ждали Егор и Наташка — с ворохом последних новостей и очередными невероятными идеями, которые постоянно приходили в голову этой предприимчивой парочке.

А вот в академии я после выздоровления была всего один раз, и то умудрилась почти сразу столкнуться с Ашером Хаасом. Меня сопровождали неизменные клановые телохранители, а его — худенькая симпатичная девушка с милой улыбкой и ямочками на щеках.

— Моя невеста, — представил ее дракон и, помедлив, признался: — Мы скоро поженимся.

Хм… Неужели именно о ней Ашер упоминал тогда, в библиотеке?

— А Владыка не против? — не сдержалась я.

— Какой, прошлый или нынешний? — взгляд парня сверкнул неожиданным ехидством. — Если ты о предыдущем спрашиваешь, то он покинул свой пост. Совершенно внезапно. Как раз после визита лорда Марвелла и двухчасовой беседы с ним за закрытыми дверями. Вышел и заявил, что устал от дел и намерен отдохнуть… Подумать на досуге о тщете всего сущего. Вид у него, и правда, был несколько утомленный, если не сказать, потрепанный. А новый, срочно избранный Владыка слишком испуг… то есть занят. Вот мы и решили не откладывать свадьбу, пока он не опомнил… гм… пока ему не до нас.

Хаас ослепительно улыбнулся. Не мне — своей спутнице. И я поняла: все у них хорошо.

С Артуром мы тоже встретились. Чуть раньше, в офисе ДММТ. Разговор получился скомканным и неловким, ни один из нас не был еще готов полностью отпустить прошлое.

Верле старший находился под следствием, но, в любом случае, ему  предстояло долгое лечение в тюремном лазарете. Как и Фами Хейлайл. Откат после магического истощения Димари очень сильно ударил по лорду. Кроме того, отец Артура в последнее время злоупотреблял лунной пылью, надеясь с ее помощью ослабить связующее заклятие, что соединило их с отцом жизни.

А еще этот их семейный обряд при официальном принятии титула наследника…