Если царевна – жаба

– Ой, Максим – просто прелесть! – всплеснула руками Валентина Михайловна. – И карниз повесил, и люстру, и кран отремонтировал! Обещает вот ремонт сделать! Такой хороший человек! Продуктов вот нам привез! Ой, смешит меня так…

Таисия растерялась.

– Ты же спрашивала, может ли что-нибудь сделать по дому Бородавкин Борис Борисович. Я и понял, что тебе нужна мужская помощь. Извини, что раньше не пришел, – сказал Максим.

– Весьма тронута. Спасибо, – ответила Таисия.

– Ой, как нам нужны мужские руки, ой как нужны! – подтвердила Валентина Михайловна. – Я вот смотрю на тебя, милый человек, колечка на пальце нет. Вы не женаты?

– Мама! – попыталась одернуть ее Тася.

– Что «мама»? Я вот интересуюсь!

– И правильно мама интересуется! – заступился за Валентину Михайловну Максим. – Нет, не женат!

– А документик можно посмотреть? – вдруг выдала та.

– Мама! – воскликнула Тася.

Максим рассмеялся.

– Вот правильный подход! Вот это да! Вам бы, Валентина Михайловна, в органах работать!

– А я, может, и была бы неплохим следователем! – согласилась Валентина Михайловна, польщенная похвалой в свой адрес.

Максим же, между тем, предъявил ей паспорт.

– Печати нет… Но, может, менял паспорт и не поставил печать-то, – размышляла Валентина Михайловна.

– Неужели вы думаете, что я способен обманывать такую женщину, как вы?

– Ой, хитрец! Вот ведь знает подход! Вы приходите к нам почаще, – зарделась Валентина Михайловна.

– А чего вы меня спрашиваете – женат, не женат? Может, сосватать кого хотите? – спросил Максим.

– Так вот хоть Тасю мою!

– Мама!

– Да что ты все «мамкаешь»? Других слов не знаешь? Сама себе ты уже выбирала, да все – мимо! Теперь мать послушай!

– Вот видишь, Тася, в отличие от тебя твоя мама сразу же разглядела во мне хорошего человека, – обратился Максим к Таисии.

– Я вижу, вижу, что ты уже обаял мою маму, но не меня! Вот если бы она знала, где мы познакомились, была бы уже не в таком восторге!

– А где? – забеспокоилась Валентина Михайловна. – Неужели на твоей работе?

– Именно! – И Таисия показала Максиму язык.

– Вот тебе на! – огорчилась Валентина Михайловна. – А так все хорошо начиналось…

– Да, – вздохнул Максим.

Валентина Михайловна долго и внимательно смотрела на Максима, а потом заявила:

– Да и ладно, что на работе! Видно же, что человек хороший! И как-то понятно, что если и есть психическое расстройство, то не сильное. Такой вот легкий псих! А кто из нас не псих? Время сейчас такое.

Максим засмеялся.

– Легкий псих! Меня так еще никто не называл. А мне это нравится, Валентина Михайловна! Прикольно! Да я такой по жизни и есть!

– Это-то и напрягает, – пробурчала Таисия и оглядела стол.

Бутерброды с икрой, фрукты, салаты, мясо нескольких видов, дорогие сыры, маслины, клубника. И шампанское «Вдова Клико».

– Шикуешь? – уточнила Тася.

– Нормальный ужин, – пожал Максим плечами. – Девочки, давайте за вас, дорогие мои, и за знакомство!

– Давайте! За наш совместный первый ужин! – подняла бокал Валентина Михайловна.

– Давайте, – пришлось согласиться и Таисии.

Когда Максим пошел курить на лестничную клетку, Тася вышла за ним.

Вид у него был задумчивый и немного грустный.

– Ну, ты как? – спросила его Тася.

– В смысле? – спросил Максим.

– В смысле здоровья, – пояснила Таисия.

– А-а, с этим все в порядке. Не волнуйся. И руки не трясутся, и глаз как у орла. А для тебя тоже новости есть. Вскрытие Константина провели… Оказывается, что не просто так он умер на твоей подруге, его отравили ядом длительного действия, и травили пару месяцев маленькими дозами, чтобы он ничего не заметил.

– Зачем Наде его травить, да еще пару месяцев? – недоумевала Тася.

– А кто говорит, что это делала твоя подруга? В доме Константина провели обыск и нашли следы яда и на его чашке, и в чае, что ему заваривали.

– Так это его дома травили?! – ахнула Таисия.

– Вот именно! Жена знала, что он ей изменяет, и тихо ненавидела! А еще боялась, что бросит ее, и она, и дети останутся ни с чем. А так все ей как вдове останется. Кто надоумил ее травить мужа, сейчас выясняют. Но, что характерно, последние два месяца его жена никуда не отпускала с ним детей. То есть если раньше иногда просила забрать их из школы, то да сё, то в последнее время все сама. Это тоже неспроста. Боялась, видимо, что сердечный приступ у него случится. А Надежду твою выпустили уже, так что можешь звонить.

– Спасибо, – поблагодарила Тася.

– Да не за что. Обращайся.

– И за ремонт в доме, и за ужин.

– Таисия, прекрати! Сейчас расплачусь. Ерунда какая!

Вскоре Максим ушел. Тася поговорила с Надеждой, наслушалась от нее всяких ужасов, а потом пошла спать.

Глава 7

Когда на следующий день Таисия пришла на работу, ее сразу же попросили зайти в кабинет заведующего отделением.

Василий Николаевич сидел за столом грустный и держался за сердце.

– Что случилось? – с порога спросила Тася.

– Да инцидент у нас в больнице. Умерла твоя бывшая пациентка, Лидия Васильевна. Она так хотела в твою палату перевестись, вчера весь день тебя спрашивала. Поговорить с тобой о чем-то хотела. И вот тебе на! Ночью умерла!