Если небо молчит

– Каждый поступает так, как ему комфортно и удобно, – философски заметил бородач. – И верит в то, во что хочет верить.

– Ты сейчас о себе или о моем приятеле?

Антиох загадочно улыбнулся.

– А во что веришь ты? – спросила Маргарита.

– Я верю в Бога. – Старик посерьезнел. – В то, что Он управляет всем так, как надлежит.

– А в любовь веришь?

– Бог и есть любовь. – Антиох почесал бороду. – Просто мы иногда этого не понимаем. Мы нетерпеливы, горды и нередко пеняем небу за его молчание.

– Ты сейчас вспомнил мои слова? – прищурилась Маргарита. – Значит, небо молчит?

– Оно не молчит, – пожал плечами бородач. – Я же говорил вам: нам просто не дано его слышать, и мы принимаем тишину за молчание.

– Выходит, нам не нужно его слышать?

– Совершенно верно. – Антиох улыбнулся. – Мы просто должны воспринимать все как должное и не лезть не в свои дела.

– А просить? – Она задумалась. – Просить Бога о чем-то мы можем?

– Конечно. Не только можем, но даже обязаны.

– Странно. – Маргарита подняла ладонь, словно намереваясь разглядеть ее на просвет. – Ты ведь утверждаешь, что в жизни и так произойдет все что нужно. О чем же тогда просить?

– О разном, – неопределенно промычал Антиох. – Мы ведь всегда хотим чего-то…

– Вот я и говорю, – весело подытожила она. – Ты сам себе противоречишь! Одно из двух: или человек – соляной столб и конченый фаталист, и тогда ему просто незачем и не о чем просить Бога, либо он всегда стоит перед выбором поступать или не поступать по воле Его. И в этом случае человек должен слышать небо.

– Не вижу противоречия, – возразил бородач. – Мы можем просить Бога обо всем, но при этом должны быть готовы к молчанию в ответ.

Маргарита взяла с прилавка кедровый орешек, положила его на ладонь и задумчиво поинтересовалась:

– А о чем ты просишь Бога?

– О чем? – переспросил тот. – О прощении…

– А о справедливости просишь?

Антиох опять улыбнулся.

– Мы уже с вами договорились, что ничего не знаем о справедливости.

– Отчего же не знаем? – Корж, криво ухмыляясь, вырос за спиной Маргариты. – Мы договорились, что справедливость – это когда каждый получает то, что заслуживает! Как там в Библии? Кесарю – кесарево!

Маргарита стушевалась и положила орешек обратно в кучку. Бородач покачал головой.

– А разве мы знаем, кто чего заслуживает? – сказал он.

– Я – знаю, – насмешливо ответил Корж. – И всякий раз убеждаюсь в своей правоте. – Он наклонился к Антиоху, опершись на ящик кулаками. – Вот ты, например, ничего, кроме презрения, не заслуживаешь!

Маргарита дернула его за рукав:

– Прекрати, Саша! Почему ты считаешь себя вправе обижать и унижать людей? – Она вынула из сумочки несколько монет и протянула их бородачу: – Вот, возьми…

– Сейчас, – засуетился тот. – Я вам насыплю самый большой стакан кедровых орешков.

– Не нужно орешков, – мягко остановила его Маргарита. – Спасибо тебе…

– Теплые отношения, – с усмешкой оценил Корж. – Но здесь, на рынке, они могут быть только товарно-денежными. – Он опять наклонился к Антиоху. – Ты милостыню просишь или торгуешь?

– Торгую, – простодушно ответил тот и добавил с гордостью: – У меня сегодня хороший день.

– А за место заплатил?

– Он же никому не мешает! – вступилась Маргарита. – Стоит на отшибе, по другую сторону торговых рядов. И у него нет ни копейки.

– У меня есть яблоки, – возразил бородач. – Я выручил их за стакан орешков.

– Вот видишь! – Сашка театрально развел руками. – Он совсем не в убытке! Работает по бартеру.

– Перестань ерничать! – нахмурилась Маргарита. – И оставь его в покое!

– Я гляжу, вы хорошо спелись, – процедил Корж и, не сводя с нее глаз, вдруг схватил Антиоха за ворот. – Посмотри на этого заморыша, на эту никчемную, грязную тварь, которая только небо коптит! Он тебе нравится, да? Тебя притягивают неудачники? Тебе по душе бездельники и оборванцы?

– Да, нравится! – с вызовом ответила Маргарита. Ее щеки горели. – Нравится, слышишь? Потому что он добрый и ни капельки не фальшивый!

– Господин начальник, – рядом возникла грузная, бесформенная фигура охранника. – Аман просил передать: мамой клянется, что завтра отдаст все, что причитается.

– Ладно, – великодушно оскалился Корж и рывком отпустил ветровку. – Я гляжу, моя девушка кипит от возмущения. – Он с сожалением развел руками. – Она добра ко всем, кроме меня.

– Хотите, я вам отдам свои яблоки? – предложил Антиох. – Они очень вкусные. Возьмите, прошу вас. А я себе еще наторгую.

– Вот он возьмет. – Корж небрежно кивнул на охранника. – А нам пора… – Он схватил Маргариту за руку и потянул за собой в сторону бетонной дорожки.