Если можешь - беги

— …с моим судном, — как ни в чем ни бывало продолжал Гарц. — Правда, восемнадцать тонн конфискованной креветки стоят не так уж и много — тридцать пять, ну тридцать семь тысяч долларов… хотя это тоже деньги… Но больше всего меня расстраивает другое. Меня расстраивает… нет, поражает! — та легкость, с которой присутствующий здесь господин предприниматель подставил под удар своего же брата-бизнесмена. Что это, если не предательство? Ну а как поступают с предателями — не мне вам объяснять…

Еще одна пауза — как разбег перед прыжком. И снова говорит Гарц:

— И вот теперь этот человек предлагает мне мир и дружбу. Не бескорыстно, замечу, а за определенную мзду! Он предлагает мне поделиться с ним частью моей же прибыли. Нет, каково?! — Здесь Гарц сделал эффектную паузу. — Что ж, я согласен. Но — при условии: если вы, Игорек, вернете мне те доллары, которые я потерял на креветке. Кстати, по вашей вине.

— Я не «сдавал» ваше судно, Гарц! — повторил Каратов. Но Ржавый сделал знак ему помолчать, и тот послушался.

Прошла минута, другая.

— Что ж, я вас выслушал. Обоих. Теперь позвольте сказать мне. — Голос у Ржаева был с хрипотцой, с легкой такой ржавинкой, что ли…

— Я понимаю так, — говорил «разводящий». — Один хороший парень, приехав на Сахалин, собственными руками построил свое «дело» и не собирается держать общие завязки с кем бы то ни было. — и повернулся к Каратову. — Это — твоя правда… Другой хороший парень, из местных, желая поддержать приезжего на новом месте, предлагает ему общие интересы… — Это — твоя правда, — он повернулся к Гарцу. — Такие вот две правды… А какой итог? Зуб за зуб зацепился — дурак удавился, умный стукнулся лбом — знать, ему поделом!

И снова долгая пауза.

— Ладно, две правды мы уже слышали, — продолжал Ржавый. — А теперь послушайте третью правду — мою… Кто «сдал» судно — я выясню… Прибыль от квот — поделите поровну… Тридцать шесть тысяч долларов за креветку раскиньте на двоих: по восемнадцать тысяч отдадите мне из своей прибыли. Это — за то, что я вас выслушал… Вот такая будет моя правда. Если кто не согласен — скажите. Подумайте. Я подожду.

«Худой мир лучше доброй ссоры», — подумал Гарц.

«Делиться все-таки придется, — решил Каратов. — Пусть у них останутся квоты, зато у меня будет самый сильный на острове флот. Заключим договор и…»

— Я согласен, — сказал Каратов.

— Согласен, — кивнул Гарц.

Лицо у «разводящего» просветлело.

— Ну вот и чудесно! Посидели, потолковали… Вот и выход нашли. Значит, все, никаких войн на острове. Это мешает вашему же делу. — Он пригладил свои рыжеватые волосы. — Знаете, как у нас под Тюменью говорили? Зуб за зуб зайдет — и святой пропадет, а зуб с зубом расцепится — и дурак не повесится… — Здесь гость поднялся из-за стола. — Все. Кончики! — и неторопливо — ни дать, ни взять, как будто бы случайный проезжий завернул к «Митяю» перекусить, двинулся к выходу.

— Ну что, Игорь, начнем свои проблемы решать? — спросил Гарц у Каратова, собираясь уже садиться в машину.

— Да, конечно. Завтра с утра подъезжайте ко мне в офис вместе с Фалеевым, что ли… или лучше с Кравцовым. Посидим, насчет лососевой путины поговорим. Кета ведь уже через месяц должна пойти, так? — спросил Каратов.

— Вроде бы так… — пожал плечами Гарц. Видимо, его что-то мучило, что-то он хотел спросить… И Каратов это заметил.

— Что-то еще у вас есть? Говорите, — Каратов улыбнулся. — Какие-то проблемы?

— Есть немного, — неопределенно протянул Гарц, и вдруг решился. — Слушай, Игорек, теперь мы вроде бы вместе… Ведь так?

— И что?.

— Лишняя слава, я думаю, тебе не нужна?

— Что-то я не понял… Ты о чем? — спросил Каратов.

— Да Фалеев меня просил… — И подмигнул Каратову, и спросил с какой-то особой интонацией: — Я думаю, тебе журналист уже не нужен?

— Какой журналист? — не сразу понял Каратов.

— Шитов!

— Ах, этот… Да, конечно. Не нужен.

«Развод» прошел двадцать седьмого июня.

Двадцать восьмого вернулся из Вакканая БМРТ «Академик Елистратов». Пришел он в Корсаков уже без капитана Кузнецова.

А первого июля Шитовы сели в самолет и улетели в отпуск на материк.

«Черное море — не Охотское, в нем даже тонуть — и то приятно. Хлебнешь соленой водички, пошлешь последний взгляд оставшимся на берегу — и начинаешь медленно погружаться на дно, заодно уж подбирая себе местечко поудобней. На дне морском лучше лежать на спине. Лежать — и смотреть на просмоленное днище лодки, с которой бросают на воду предназначенный тебе венок…».

Стоп. Мысли путаются, сны мешаются с явью, реальность — с вымыслом. Шитов открывает глаза и вновь их закрывает. И снова глаза — открыты. Нет, сон не кончается. Это опять паром «Сахалин-8», каюта третьего класса. Десять мест в два ряда. Шитов — прямо напротив двери, с краю, у самого борта, под иллюминатором. А напротив — скуластый парень с пустыми, как у рыбы, глазами. Он — ждет.

А до Ванино — семь часов ходу…