Если бы только

Он перевернулся на спину и, к её удивлению, передвинул Салли таким образом, чтобы её голова располагалась на его плече, а живот прижимался к его боку. Внимательно наблюдая за ней, он нежно приподнял её левую ногу на своё бедро. Травмированные бедро и лодыжку пронзило болью, но затем она утихла.

— Удобно? — спросил он.

— Да.

Слишком удобно. Она прижала руку к его широкой груди. Такой большой и мускулистой. Его кожа сохранила запах мыла.

Гален скользнул в постель с другой стороны и придвинулся к ней, прижимаясь грудью к ее спине. Она напряглась, когда его рука задела больное бедро, но он тут же передвинул ладонь на ее талию.

Ее окружило теплом и насыщенным мужским ароматом. Она тихо вздохнула:

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, зверушка.

— Засыпай.

Вэнс мягко гладил её по волосам.

Хотя ее тело и ощущало комфорт, мозг отказывался отключаться. Высказывание Вэнса продолжало прокручиваться в её голове.«…бывают случаи, когда необходимо уметь делиться чувствами».

Она на самом деле была согласна с этим. Так почему, когда она хотела, чтобы мужчины остались с ней, она не смогла произнести это вслух? Другие сабмиссивы — как и любые женщины в целом — без проблем просили объятий, помощи, плечо, чтобы поплакаться. До этого она никогда не осознала, что прежде не делала так.

Грудь спящего Вэнса поднималась и опадала под ее рукой. Небольшая поросль волос щекотала ладонь и каким-то непостижимым образом делала его еще мужественнее.

Он бы обнял её, если бы она попросила. Но от мысли о том, чтобы в действительности сделать именно так, её мозг просто… пришел в ступор. Внутренности сжались, разум отступил при мысли, что нужно полностью раскрыться, чтобы попросить о чем-либо.

Гален обнял её за талию и крепко прижал к себе, несмотря на её испуг. Его голос отдавался глубоким рычанием над ее ухом; дыхание касалось волос.

— Спи, Салли. Утром у тебя будет достаточно времени, чтобы обо всём поволноваться.

Прильнув к мужчине, ощущая себя в объятиях, даривших ей чувство безопасности, она позволила своему сознанию скользнуть в сон.

Глава 7

Приняв душ и одевшись, Гален заглянул в гостевую комнату.

Салли все еще лежала, с головой зарывшись под одеяла, ее тело было напряжено, что свидетельствовало о том, что она уже проснулась. Он хотел поговорить с девушкой, узнать, в порядке ли она, но он обещал дать ей время подумать. И он даст ей ещё несколько минут.

Гален застал Вэнса на кухне за длинной гранитной столешницей с чашкой кофе и утренней газетой.

— Доброе утро. Ты тоже взял выходной?

— Это показалось хорошей идеей. — Гален так часто перерабатывал, что не ощущал вины за этот отгул. — Как думаешь, она позволит нам отправить клининговую службу в её квартиру?

Он налил себе чашку кофе, добавил сливки и сахар, затем взял отброшенную первую страницу газеты, прежде чем сесть на один из широких стульев.

— Сомневаюсь. Она, скорее всего, посчитает это вторжением в её личную жизнь или чем-то вроде того.

— Упрямая малышка, да?

Галена беспокоило то, что она засела в его голове с тех самых пор, как воспользовалась стоп-словом и сбежала из «Царства теней». У него никогда прежде не было проблем с тем, чтобы отпустить сабу, никто не лишал его сна. Никто, после смерти жены.

— Слишком упрямая. Ей следует пореветь от души после всего, через что она прошла.

Гален бросил взгляд на лестницу, когда услышал звук включившегося душа.

— У неё ещё будет шанс поплакать, ведь сегодня твоя очередь готовить.

Вэнс не удостоил это оскорбление ответом и вернулся к чтению газеты.

Когда Гален сделал последний глоток кофе, Салли, прихрамывая, вошла на кухню. Она надела джинсы и мягкую розовую футболку, которые он принёс из её квартиры и оставил для неё на стойке в ванной. Футболка была сложена, и он не видел, что на ней было изображено. Далек из «Доктора Кто» скандировал: «Уничтожить Всех Мужчин».

Иисусе. Он усмехнулся. Она действительно была одной из самых интересных женщин, которых он встречал за долгое, долгое время.

Но фиолетовый синяк, расплывшийся на её левой щеке, стёр его улыбку. Было бы наслаждением оторвать ублюдку яйца и запихнуть их в его грязную глотку, и… Гален с трудом утихомирил свою ярость. Бесёнок сегодня нуждается в объятиях больше, чем в гневе.

— Нужны костыли?

— Док сказал, что я могу не использовать их, если лодыжка будет плотно перевязана.

Её влажные спутанные волосы лежали на спине. Без макияжа. Босиком. Она выглядела слишком молодой для него или Вэнса, но по записям в «Царстве теней» ей двадцать шесть лет. Что означало, она, скорее всего, проработала пару лет, прежде чем поступить в магистратуру.

Частично впечатление о ее молодом возрасте было вызвано тем, как неловко она держалась, и отсутствием обычной нахальной самоуверенности. Все его инстинкты кричали о том, что нужно всё исправить — её раны, её проблемы, — и он даже не знал, с чего начать.

— Голодна? — глаза Вэнса сузились, когда он осмотрел её защитную позу.

— Нет, — она прикусила губу. — Я имею в виду — да, но сначала… я бы хотела поговорить.