Если бы я был вампиром

Девушки не так эффектно поспешили следом. И я вместе с ними. А куда деваться-то?

ГЛАВА 22

Мы вошли в уже знакомый мне зал. Ты глянь-ка, отреставрировали все это дело после меня. Даже статую новую поставили. Надеюсь, эта-то не оживет?

На помосте стояли уже привычные кубки со странной жидкостью, а напротив статуи и помоста замерло пять фигур в черных одеяниях. Точно таких же, как и на тех четверых, что зашли вместе с нами.

Мы – четверо в черном, девушки и конечно же я пристроились к пяти фигурам. Естественно, мы образовали полукруг. И естественно, я почему-то опять оказался в центре.

Позади нас встали Колдун и Бельма. Почему-то они решили встать поодаль и не принимать участия в таком занимательном процессе очередного Посвящения.

– Ты уверена в своей тринадцатой? – тихо поинтересовался Колдун.

Почему-то я сразу понял, что это он обо мне. Даже несмотря на то, что воспринимать себя как существо женского полу не то что непривычно, а просто страшно. Право же, так ведь и привыкнуть можно. Нужно через плечо плюнуть.

– Как в самой себе, – заискивающе ответила Бельма. Выражения ее лица я не видел, но перед моим взором тут же предстала ее улыбка. Скажем так, не очень приятная улыбка.

– Это я так, по привычке беспокоюсь. Не хотелось бы повторять свои ошибки, – пояснил Колдун, немало меня удивив. В его голосе звучала легкая насмешка. Поскольку ни над кем, кроме себя, он смеяться не мог, я сделал вывод, что ему свойственна самоирония. Не очень типичная черта для главного злодея. Он должен бы полыхать огнем и подлость во все стороны рассыпать.

– Сам же его выбрал, – фыркнула Бельма, явно издеваясь. – Лицо ему знакомым показалось. Даже испытаниям его не подверг, а теперь жалуется.

Колдун вновь тихо рассмеялся.

Странно как-то. Кто из них главный-то? Колдун совершенно спокойно терпит ее насмешки и только смеется.

Стоп, о чем я думаю-то? Меня же сейчас опять посвящать будут. Интересно, что со мной произойдет на этот раз? Вот бы Вельхеор опять смог появиться. Мы бы с ним во второй раз здесь все разнесли. Кстати, о повторах. Мне опять черный костюмчик не достался. Вечно на мне экономят. Вернее, на нас. Девушки-то тоже без костюмчиков. Это ж дискриминация по половому признаку! Девушки ничем не хуже мужчин и имеют право на свою черную рясу! Э, куда меня понесло-то? Нервное это, нервное.

– Начнем, что ли? – то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал Колдун.

– Начнем, – с легким нетерпением выдохнула Бельма.

– Начнем, – прокатился по залу тяжелый баритон из ниоткуда.

А, старый знакомый. Интересно, а где он отсиживался, когда мы со статуей в салочки играли? И щас он, кстати, где?

– Готовы ли вы вступить на следующую ступень? – пророкотал голос.

– Да, – послышался в ответ тихий, но на редкость стройный хор голосов, только я, как всегда, все испортил и немного запоздал.

– А она точно прошла все испытания? – спросил за моей спиной Колдун. Надо думать, обращался он к Бельме.

– Конечно, – поспешила уверить его Бельма. – Причем с очень, – она выделила это слово, – хорошими результатами.

– Верю, – сказал Колдун таким тоном, что даже стоящей напротив меня статуе стало понятно, что ни чуточки он не верит. Не только Бельме, а кому-либо вообще.

– Готовы ли вы стать теми, кто охотится в ночи, моими детьми?

Опять он свою волынку завел. Разве я уже не должен был стать охотящимся в ночи в тот раз? Мне казалось, что это следующая ступень. А тут повтор какой-то. Станьте моими детьми... кстати, что-то я давненько родителям не звонил. Стыдно как-то.

– Да! – На этот раз даже я умудрился рявкнуть в унисон со всеми.

Позади послышалось одобрительное покашливание Колдуна. По какой-то причине для него имеет большое значение именно ритуал.

– Так выпейте же напиток смерти, дающий жизнь!

«Эк он завернул-то, – подумал я, подходя со всеми к помосту с бокалами. Просто промоушн-акция какая-то по дегустации нового напитка».

– Пейте, – пророкотал голос.

Я послушно поднес кубок к губам. Знакомый пряный запах ударил в нос, и я чуть было не чихнул.

Что-то подобное я уже пил. Результат был тот еще. Минуточку... да ведь это наверняка наркотик! Говорят, что в сектах всех поят наркотиками. Тогда становится понятно, почему в прошлое Посвящение появился Вельхеор. Он же ведь без проблем появляется, только когда я под кайфом. И в первый раз он связь со мной установил именно в тот момент, когда мне Нестеров, подлец, кольнул какую-то гадость. То есть как только я выпью этот напиток, я могу спокойно громко подумать о Вельхеоре, и он придет.

Придя к такому успокаивающему выводу, я залпом выпил содержимое кубка. В глазах слегка поплыло, но в целом стало приятно и легко.

– Повернитесь ко мне, – властно проговорил Колдун. И куда пропали веселые нотки в его голосе?

Мы послушно повернулись. Вернее, они послушно повернулись, а я, как всегда, опоздал немного.

– Теперь вы ступили на следующую ступень затемнения, – начал объяснять Колдун. – Только одна ступень отделяет вас от высшей ступени нашего Братства.