Если бы Гитлер не напал на СССР…

Молотов остался первым замом нового премьера и наркомом иностранных дел. Вторым же первым замом Председателя Совнаркома был назначен Иван Тевосян.

Энергичный армянин Вано, сын портного Тевадроса из азербайджанской Шуши, он со временем стал откликаться на имя-отчество Иван Федорович. И при этом хорошо овладел не только русским, но и немецким языком. По профессии металлург, выпускник Горной академии, Тевосян стажировался в Германии, был знаком с Круппом. 1902 года рождения, большевик с шестнадцати лет, он в 29 лет стал главным инженером подмосковной «Электростали» — завода в черной металлургии нового, редкостного, а вскоре уже возглавлял объединение заводов качественных сталей и ферросплавов «Спецсталь». Потом был замнаркома оборонной промышленности, наркомом судостроения, черной металлургии. И вот его назначили вторым Первым заместителем Председателя Совета Народных Комиссаров. Третью же позицию в Совнаркоме занимал с февраля 1941 года Лаврентий Берия.

Ранее правой рукой Сталина по Совнаркому был Молотов. Но он — даром что год проучился в Петербургском технологическом институте, еще юношей ушел в профессиональную революционную работу, а после революции — в чистую политику. Вникать до деталей в дела управления народным хозяйством Молотов компетентно не мог. Тевосян же, напротив, был инженером и — в то же время — в полной мере сыном своего времени. Новая эпоха и новая Россия дали ему и знания, и широчайшее поле деятельности для их применения и развития.

После Брестской и Московских встреч Сталина с Гитлером Россия все более разворачивалась к Германии. До прочного союза было еще далеко, но такая фигура, как Тевосян, для нового курса подходила идеальным образом. Этим и определилось решение Сталина резко поднять Тевосяна.

В Берлине это оценили.

И Сталин это чувствовал.

Отвод войск от границ проходил спокойно и без задержек — поэтапно и под общим контролем. Но ещё более Сталина убеждало то, что немцы активизировались в Ливии и на Средиземном море и перебрасывали туда войска из Польши, в том числе — самое эффективное средство первого удара: авиационные бомбардировочные части.

Итак, на Западе дела шли вроде бы неплохо…

* * *

НАЛАЖИВАЛИСЬ они вроде бы и на Дальнем Востоке. Причем иногда — в ракурсах весьма неожиданных. 12 марта 1941 года посланник Королевства Таи в Германии Пра Прасана Бидияюд встретился в Москве с Молотовым. Повод для встречи был неординарным — Бидияюд и Молотов должны были обменяться нотами об установлении дипломатических, консульских и торговых отношений.

Древняя земля Сиама была для русских невозможной и неизвестной экзотикой, а для, скажем, англичан — источником дешевого олова и дешевого риса. Имелись в Таиланде также вольфрам, сурьма, свинец и такие лакомые вещи, как тиковое, железное и красное дерево… Имелась там с некоторых пор и весьма сильная национальная буржуазия, и уже это обеспечивало конфликт между таями и англосаксами. В соседней Бирме подобный конфликт достиг уже такого накала, что в 1940 году главная бирманская политическая партия — Народно-революционная — провозгласила лозунг насильственного свержения английского господства при поддержке… Японии. Рассчитывали на эту поддержку и таи, вошедшие в конфликт с французским Индокитаем. И в марте 1941 года при посредничестве Японии Таиланд получил значительную часть тех земель, которые считал своими исконными.

В том же марте Таиланд установил с нами дипломатические отношения. И в свете скорого нашего пакта с Японией этот был факт отрадный. Однако наиболее важными для нас были, естественно, отношения с самой Японией. 25 апреля 1941 года Константин Александрович Сметанин, которому оставалось быть полпредом СССР в Японии полмесяца (с 9 мая он, как и все его коллеги, обрел новый ранг посла), попросил встречи с Мацуокой. Из японского МИДа тут же сообщили, что, хотя сегодня и праздник, министр примет господина Сметанина сегодня же в полчетвертого. Поводом стала ратификация пакта от 13 апреля японским правительством, с чем полпред и поздравил министра и его заместителя Охаси.

Мацуока ответствовал в том же духе и тут же поинтересовался — нет ли у гостя информации о ратификации пакта Президиумом Верховного Совета?

— Пока нет, — ответил Сметанин, и Мацуока несколько нервно попросил:

— Как только она будет, прошу немедленно известить меня или вице-министра.

Затем Мацуока восторженно рассказал о своих московских и ленинградских впечатлениях, о Сталине и Молотове и заявил:

— Я в восторге от новой жизни в Советском Союзе… У нас много лгали о вас… Но сейчас я имею совершенно иное представление о действительном положении и намерен опровергать все измышления на сей счёт… Но очень прошу — о ратификации сразу же сообщить…