Если бы Гитлер не напал на СССР…

СЛОЖНОСТИ англичан были видны, надо сказать, не только им… 21 апреля 1941 года наш полпред в Иране Филимонов принимал в полпредстве вновь назначенного японского посланника в Иране Ишикаву, прилетевшего из Токио в Тегеран через Индокитай и Багдад. Вся предварительная информация позволяла предполагать в новом посланнике неплохого специалиста по России и Советскому Союзу, и это придавало встрече особый смысл.

Время было тревожное, и светский разговор быстро перешел в разговор деловой и откровенный.

— Даже из Токио, господин Филимонов, заметно, что в Ираке, Египте, Сирии и Палестине усиливаются антианглийские настроения…

— Не буду спорить, — согласился полпред.

— И это в конечном итоге идет на пользу немцам.

— Несомненно… Если они, конечно, смогут воспользоваться ситуацией в полной мере.

— Да… Поэтому англичане начинают сознавать, как трудно будет им защитить свои интересы здесь, на Востоке.

= = =

Ишикава испытующе посмотрел на собеседника. У СССР был с Ираном договор, который позволял русским вмешаться в ситуацию самым решительным образом. Но как поведут себя русские? Помогут ли они, хотя бы политически, рейху или поведут себя так, что это будет фактической поддержкой Британии? И японец осторожно зондировал настроение русского коллеги:

— Англичане вынуждены свернуть помощь Югославии и Греции — там им немцев не удержать. Им бы сохранить сейчас Египет, свою основную базу снабжения продовольствием и сырьем в этой войне. Они ведь понимают, что немцы все более направляют взоры к Африке.

Филимонов помалкивал, вслушиваясь в старательную английскую речь Ишикавы, а тот продолжал:

— Если Англия теряет Египет, она проигрывает войну. И поэтому она концентрирует войска на подступах к нему, оголяя всё остальное. И при этом каждый вечер в 9 часов англичане уверяют по радио иранцев и индийцев, что английские войска одерживают много побед.

Филимонов, чтобы не молчать, поддакнул:

— Думаю, они понимают, что их позиции в Индии не очень-то крепки. Население Индии тоже недовольно Англией… Да и население Турции — тоже.

— Относительно турок я уверен, — тут Ишикава почему-то понизил голос, — что немцы вынудят их разрешить транзит войск через свою территорию в сторону Ирака, Сирии, Палестины и Египта… И я думаю, что России вряд ли понравится, если немцы проникнут в Турцию.

Филимонов дипломатично отмолчался, и японский посланник забросил еще одну удочку в воды его молчания:

— Я полагаю также, что после этой войны в мире останутся только Америка, Германия, СССР и Япония.

— И на чём же основывается ваша уверенность? — заинтересовался Филимонов.

— Так получится потому, что немцы не остановятся ни перед какими препятствиями и будут преследовать англичан в любом месте земного шара…

— Сложная задача, — возразил Филимонов, а Ишикава как бы в шутку добавил:

— Индия, впрочем, достанется тогда, вероятно, вам.

— Почему?

— Ну, ведь идеи коммунизма предписывают вам, господин Филимонов, все время распространяться вперёд.

Филимонов — тоже вроде бы шутя — спросил:

— А что, господин Ишикава, это вас беспокоит?

— О нет! — рассмеялся японец. — Но если этой территорией не воспользуетесь вы, то отдайте её мне.

Ишикава только что подарил Филимонову две книги Хэйсуке Сутиямы — «О японской живописи», изданную в Токио на японском языке, и «Иосуке Мацуока», изданную в Харбине на русском, и теперь наш полпред, отшучиваясь, спросил:

— Это как? В качестве ответного подарка?

Ишикава, не отвечая, рассмеялся еще сильнее и без слов развел руками — мол, если вы считаете это возможным, то я не откажусь.

Филимонов тоже развел руками и сообщил:

— Увы, я не распоряжаюсь ничьими территориями как вообще, так и Индии — в частности.

= = =

И разговор опять принял светский характер — верный признак того, что он шёл к концу. Вскоре он действительно закончился, но события на Среднем Востоке были от завершения — в ту или иную сторону — ещё очень далеки.

Что же до Ишикавы, то он был прав — возникала реальная перспектива прорыва итало-германских войск в Ирак, к Персидскому заливу, а возможно — и в Иран, где Реза-шах и его правительство все более ориентировались на Берлин.

Глава 7. Визит судьбы (караоке)

Весна 41-го года полностью вступила в свои права — апрельские потоки неслись по русскому Валдаю и французской Вандее; апрельские цветы мимолётно расцветали в африканских пустынях и украшали ухоженные английские клумбы; апрельские вешние воды наполняли Темзу и Луару, Дунай и Рейн, Волгу и Днепр…

Для Нила же это было время самой низкой воды, время отлета перелетных птиц домой, на север… Улетала домой, в далекую, невообразимо далекую для африканца Сибирь, маленькая пеночка-весничка… Улетали в Европу белые и чёрные аисты… Улетали во Францию, в Германию, на Карпаты и под Урал сорокопуты-жуланы…