«Если», 2007 № 01

Настоящая присяга сохраняет свое действие до конца срока заключенного контракта и автоматически продляется в случае перезаключения контракта на новый срок. Действие присяги прекращается также в случае преждевременного расторжения контракта вследствие ухудшившегося состояния здоровья или иных необоримых причин.

«Всевидящий, какая же я дура! Есть, все есть! Нужно только как-то уединиться, чтобы никто не услышал — и не помешал».

— Идем, прикрывающий, одарим начальство своими автографами. Что ты там увидела?

Последние слова Рек произнес, заметив, что Нарин внимательно всматривается в происходящее на противоположной стороне плаца — где приносили присягу оказавшиеся на стороне Мадига.

— Твой якобы победивший друг, — объяснила она. — Похоже, ищет нас. Ага: увидел. Идет сюда. Как думаешь зачем?

Рек только пожал плечами:

— Да просто побыть немного вместе — перед расставанием. Нам обоим будет не хватать друг друга. — Он улыбнулся. — Но у меня есть ты. Так что я в выигрыше. Честь и слава, Вин. Рад, что вышло еще раз увидеться.

— Слава и честь, побежденный! — Вин странно усмехнулся. — Хотя, может быть, сегодня не я победитель, а вот он? — Кивок в сторону Нарин. — Или, вернее, она?

Ничего в этих словах вроде бы не было плохого. Но что-то в них Реку не понравилось; интонация, может быть?

— Ты так считаешь? — спросил он, все еще улыбаясь, но уже скорее по инерции.

— Поэтому и хочу поговорить с тобой до того, как разлетимся в разные стороны. Девушка, вам это вряд ли будет интересно…

Нарин вскинула голову, хотела, видимо, ответить что-то резкое, но вовремя сдержалась. Даже улыбнулась. И сказала:

— Рек, я пойду поближе к кораблю. Все равно скоро сыграют сбор.

И ушла, спиной ощущая взгляды, стараясь идти по-мужски: побольше резкости, поменьше грации. Вин с полминуты провожал ее взглядом, потом повернулся к Реку:

— Что за хитрости применяет твоя подружка в бою?

— Не понял.

— Да брось ты. Не верю, что ты не заметил. Объясни: как это она смогла оказаться у моего роланда за кормой? Чтобы попасть туда, ей обязательно надо было пройти в поле моего зрения. Но ее там не было! И тем не менее она возникла там, где никак не могла. Каким образом?

«Вот он о чем. Ну да, я, собственно, тогда и сам не совсем понял. Но не до размышлений было — бой есть бой, и в нем замечаешь лишь главное: то, что относится к тебе, твоей позиции, твоим действиям. Хотя, конечно, я, ведущий в звене, должен контролировать и действия прикрывающего, но это — теория, а практика — это опыт, которого пока нет ни у меня, ни у Вина. Он тоже чего-то не заметил, вот и недоумевает, задает вопросы. А на самом деле все наверняка объяснимо самым простым образом».

Рек усмехнулся и пожал плечами:

— Вин, да нет у нее никаких особых приемов. Ты просто не ждал, что она покажет такое умение. Это понятно: ты ведь о ней ничего не знаешь. А она — из кадровой семьи и с раннего детства…

Не позволяя закончить, Вин отмахнулся от такого объяснения:

— Рек, нет времени на споры. Но совет мой: предупреди ее, чтобы в будущем таких хитростей не применяла. Это… это нечестно, скажу я тебе. Иначе…

— О, черт. Уже сбор. И у тебя тоже играют. Ладно. Прощаемся.

Они обнялись. Застыли на несколько секунд в такой позе. Затем разом сделали по шагу назад.

— Ну, живи, пока можешь.

— Живи, пока можешь, и ты.

— «Покоряющий»?

— Пост связи слушает. Назовитесь.

— Средлейт Нарин. Соедините с командованием. Даю информацию.

— Включаю запись. Командование ответит, если сочтет нужным.

— Передаю.

«Так. Вот мы и в сети. Информация подождет. Какой код исходящих? Он сидит в памяти, никуда не делся. Вызов. Соединение. Мой чип пишет. Вот как все…»

— Средлейт! Почему молчите?

— Минутку… что-то с моим чипом. Не могу… Вызову вас позже.

— Не прерывайте связь. Будет говорить капитан Симод.

— Слушаю.

— Нарин? Слушайте внимательно…

31.

На «Покоряющем» в апартаментах командующего состоялся разговор, собеседником в котором был капитан Симод.

— Объясните еще раз, капитан: что произошло и как? Я не все понял.

— Да, командующий. Прежде всего я, согласно вашему приказанию, вызвал на связь разведчицу. Потребовал срочно слить добытую информацию. И изложил задание: на несколько минут сойти с корабля, встретиться с нашим человеком и получить от него взрывное устройство. Установить его по возможности поближе к командному центру. Покинуть корабль. Заверил, что мы немедленно возьмем ее на борт. Ответ оказался неожиданным. Она заявила, что отныне, являясь солдатом Леганы, прерывает всякие отношения с нами. Заверила, что работать против нас не собирается. И отключилась. На повторные вызовы не откликалась. Вот все.

Командующий усмехнулся уголком рта.

— Сделаем вот что: сбросим им послание…

«Как бы от частного лица: нам-то они не поверят, а…»