«Если», 2004 № 11

Если в его ранних рассказах потрясало не литературное мастерство, а дерзкая, оригинальная фантастическая идея, то в новеллах послевоенных, представленных в сборнике «Как там – извне?» (1974), звучат неожиданные для «звездного короля» лирические ноты, а образы героев не лишены психологизма. Достаточно назвать два рассказа – «Отверженный» (1968), в котором Эдгар По, как и в известном рассказе Геннадия Гора «Великий актер Джонс», совершает путешествие во времени, и грустный, элегичный рассказ «Реквием» (1962), повествующий о последних днях Земли, покинутой человечеством.

Щемяще-печальный «Реквием» прозвучал как горькое пророчество о скором уходе из жизни и самого «звездного короля». Сказать по правде, все послевоенные десятилетия он уже писал в отраженных лучах прежней славы. Продолжение «Звездных королей» – «Возвращение к звездам» (1970) – было написано литературно чище и даже увлекательнее. Но того потрясения, пусть и наивного, которое испытали читатели раннего Гамильтона, уже не было. «Искра тлела, – писал его друг и коллега Чэд Оливер, – но огонь все никак не занимался». Лишь в мастерски закрученной трилогии о галактических флибустьерах – «Оружие извне» (1967), «Закрытые миры» (1968) и «Мир звездных волков» (1968) – да в «Звезде смерти» (1966) Гамильтон словно вспыхнул. Но это был последний выход короля.

В 1946 году Гамильтон женился на писательнице Ли Дугласе Брэккетт, с которой познакомился чуть раньше в Лос-Анджелесе. Жена сама писала фантастику, свидетелями на свадьбе были также супруги-фантасты Кэтрин Мур и Генри Каттнер, а близким другом новоиспеченной четы стал молодой местный фэн и начинающий автор Рэй Брэдбери. Спустя три года супруги переселились на восток Штатов, на ферму в Кинсмене, штат Огайо, принадлежавшую дальним родственникам Гамильтона. Ферма, которой было более ста лет, стала их последним общим домом.

Умер Эдмонд Гамильтон 1 февраля 1977 года, не дождавшись выхода в свет своего последнего сборника, составленного женой, – «Лучшее Эдмонда Гамильтона» (1977). И несмотря на то, что на дворе стояли совсем иные времена, читатели приняли сборник с восторгом. Да здравствует король!

БИБЛИОГРАФИЯ ЭДМОНДА ГАМИЛЬТОНА (Книжные издания)

1. Сб. «Ужас на астероиде» и другие рассказы о планетарных ужасах" (The Horror on the Asteroid amp; Other Tales of Planetary Horror. 1936).

2. «Звездные короли" (The Star Kings. 1949). Выходил также под названием «За Луной» (Beyond the Moon). См. также № 22.

3. «Таркол – повелитель неведомого" (Tharkol, Lord of the Unknown, 1950).

4. «Чудовища Джантонхейма» (The Monsters of Juntonheim, 1950). Выходил также под названием «Янк в Валгалле" (A Yank at Valhalla).

5. «Город на краю света» (City at World's End, 1951). в. «Звезда жизни» (The Star of Life, 1959).

7. «Разрушитель Солнца» (The Sun Smasher. 1959).

8. «Звезды-призраки» (The Haunted Stars. I960).

9. «Битва за звезды» (Battle for the Stars. 1961).

10. «Долина Творения» (The Valley of Creation, 1964). 11. «Растение со звезд» (Fugitive of the Stars, 1965).

12. «За пределами Вселенной» (Outside the Universe, 1965).

13. Сб. «Сталкивающиеся светила» (Crashing Sans. 1965).

14. «Звезда смерти» (Doomstar, 1966).

15. «Оружие извне» (The Weapon from Beyond, 1967). См. также № 21.

16. «Закрытые миры» (The Closed Worlds. 1968). См. также № 21.

17. «Мир звездных волков» (World of the Starwolves, 1968).

См. также №21.

18. Сб. «Возвращение к звездам» (Return to the Stars. 1970). См. также №22.

19. Сб. «Как там – извне?» (What's ItLike Out There? 1974).

20. Сб. «Лучшее Эдмонда Гамильтона» (The Best of Edmond Hamilton. 1977).