Еще можно все вернуть

Мэгги тяжело дышала, все еще не контролируя руки и ноги. Она заставила себя сдвинуться с места. Села на колени и принялась тереть пол, будто от этих действий зависела ее жизнь. И только когда закончила отскребать грязь, вымыла пол и отнесла ведро в подсобное помещение, снова достала телефон. Долго глядела на него. Потом сделала вид, что интересуется чем-то другим, при этом печатала в поисковой строке «король Константинии».

Интернет пестрил его изображениями. На обложках и страницах авторитетных газет. Фотографии сменялись одни за другими. Мэгги увидела статьи о его детстве, учебе в Кембридже. О коронации, последовавшей после внезапной смерти от инфаркта его отца, о войне, которую ему удалось остановить. То же суровое лицо. Те же надменные брови. Тот же королевский жест, когда он отдавал приказания, произносил приветственные речи, говорил о правах, нравственности и роли монархии в современном мире.

Это Реза, именно тот, кем, по его утверждению, и является.

А это с большой долей вероятности значит, что она тоже та, кем, по его утверждению, и являлась.

Мэгги снова опустилась на колени, но не для того, чтобы срочно домыть пол.

Впервые в жизни, которая научила ее быть стойкой, несмотря ни на что, колени подвели ее.

Глава 3

Войдя в отель у подножия гор в паре миль от Динвиля, Мэгги уже успела провести подробное исследование.

Она заперла кофейню и отправилась домой, где свернулась калачиком на узкой кровати в столь же узкой маленькой комнате и уткнулась в телефон, с помощью которого прошла экспресс-курс по истории королевской семьи Санта-Домини. От полученной информации голова шла кругом.

Правда ли это? У нее есть прошлое? После долгих лет без намека на какие-либо воспоминания она, наконец, узнает, как и почему двадцать лет назад ее оставили на краю дороги? Неужели ответ именно такой, какой она воображала, будучи маленькой девочкой?

«Не обольщайся», – одернула она себя, сидя в съемной комнате старого перестроенного дома в викторианском стиле, лучшие дни которого пришлись на период аграрного процветания штата Вермонт.

Мэгги разглядывала фотографии королевы и короля, старалась даже в мыслях не произносить слово «родители». Всмотрелась в лицо девочки. В душе ничего не происходило. Она не чувствовала, что это ей знакомо. Просто лицо маленькой девочки, пропавшей много лет назад.

Девушка переключилась на изучение фотографий и статей о Каире Санта-Домини, скандально известного представителя королевской семьи в Европе. Сейчас он был всеми любимым королем страны, освобожденной им из-под контроля хунты, которая не только совершила военный переворот тридцать лет назад, но и, как говорили, через десять лет устроила автомобильную катастрофу с целью устранения изгнанного короля. В той аварии погибли все представители королевской семьи Санта-Домини, за исключением самого Каира, который находился в тот момент в школе-пансионе в Соединенных Штатах.

Вероятно, он единственный из ныне здравствующих родственников. Следовательно, после стольких лет одинокого самостоятельного существования у нее может появиться близкий человек.

Мэгги почувствовала дурноту.

Какое-то время она размышляла, уж не сесть ли в старенькую машинку да уехать туда, где нет Резы, который, по всей видимости, действительно король.

Но в конце концов она передумала и надела единственное платье, которое, на ее взгляд, выглядело вполне симпатичным, и, не теряя времени на прихорашивание, поскольку Реза однозначно выразил свое отношение к ее внешнему виду, отправилась в направлении фешенебельного курорта, а не на запад, в сторону Калифорнии. И да, пришлось провести какое-то время в машине на холодной парковке, пока не перестали дрожать руки. Но об этом знают только она, руль машины и холодная темнота вокруг.

Мэгги гордилась тем, что научилась быть независимой. Не имеет значения, как она себя действительно чувствует, зато никогда не демонстрирует свою слабость на людях. Вот и сейчас она собралась с духом и вышла из машины, злясь на дрожащие руки. Она хотела получить ответы на вопросы, которые перестала задавать себе много лет назад. Даже удивительно, как сильно хотелось узнать правду. Когда-то давно она решила, что поиск ответов о собственном происхождении делает ее слабой. Однако стоило только появиться малейшей возможности что-то выяснить, как вопросы начали терзать ее с новой силой.

Мэгги вышла на обледеневшую парковку, глубоко вздохнула и запрокинула голову, увидела далекие звезды, сияющие над головой.

Она добралась до входной двери отеля, и огромный ком в горле, предвещавший рыдание, немного ослаб. Но этого хватило, чтобы перестали дрожать руки.

Сотрудница отеля с бейджем и переговорным устройством ждала ее в холле, меблированном в деревенском стиле, безмятежно улыбаясь, будто они знали друг друга тысячу лет. Мэгги была уверена, что они видятся впервые.

– Следуйте за мной, мисс Страффорд, – дружелюбно пригласила женщина. – Я провожу вас. Мистер Аргос, – она произнесла это имя с особым выражением, – ждет вас.