Еще люблю, еще надеюсь...

— Вроде бы да, — ответила Анна, а затем уже совершенно другим голосом добавила: — Не повторяй ошибок, девочка. Такие, как он, никогда не меняются. Если он изменил однажды, он сделает это еще раз.

— Как… папа?

Сердце Мелоди бешено забилось. Они никогда не говорили об отце. С детства ей было запрещено даже произносить его имя. Она знала только то, что он бросил их с мамой ради другой женщины и ни разу не пытался увидеться со своей единственной дочерью.

Анна молчала. Девушка больше не могла терпеть этого напряжения. Ей хотелось положить трубку или крикнуть что-нибудь, но она держалась. Она должна была услышать ответ.

— Да, — тихо произнесла ее мать.

— Зак не такой.

— Зак точно такой же, — холодно произнесла Анна. — Раскрой глаза, девочка. Я тоже была наивной и поплатилась за это. Твой отец умел сочинять красивые истории, он мог убедить любого, что черное — это белое. Даже когда у меня были все доказательства его измен, я продолжала верить ему. Я просто не хотела ничего менять. А потом, когда он познакомился с этой…

— Прости, — перебила ее Мелоди, так как больше не могла слушать ее, — я не хотела тебя огорчать.

— Она была на третьем месяце беременности, когда он все-таки решился жениться на ней, — продолжала Анна, как будто не слыша ее. — Он говорил ей, что мы постоянно ругаемся и что он хочет со мной развестись. Так он в конце концов и сделал. Я слышала, что та девушка потеряла ребенка, а он к тому моменту уже уехал заграницу, так и не женившись на ней. Это был дьявол, настоящий дьявол, Мелоди. Он умел управлять людьми. Ты сама, не замечая как, начинала любить его и только его. У него была такая сила. Понимаешь, он…

— Ты так сильно любила его?

— Безумно! Я любила его всем сердцем. Думала, что не могу жить без него. Несмотря на все его измены, я продолжала верить ему. Стоило уйти ему из дома, как я начинала паниковать. Я не могла без него обходиться, не могла дышать без него…

Мелоди помнила что-то такое, хотя и очень смутно, ведь ей было слишком мало лет, чтобы понять, что происходит вокруг. И все-таки она чувствовала, что ее мать что-то не договаривает.

— Пожалуйста, Мелоди, не встречайся с За-ком, — продолжала Анна. — Даже если он говорит, что вы будете просто друзьями, не верь ему. Мужчины, как он, не могут дружить с женщинами.

Теперь голос Анны стал неестественно мягким. Мелоди нахмурилась. Зачем ее мать так упорствует? Конечно, она не хотела ее огорчать, но ведь это — ее жизнь. Более того, она не может не видеть Зака. Пусть они больше не жених и невеста, но друзьями они вполне могут стать.

— Мелоди? Пообещай, что ты больше не будешь встречаться с ним.

— Я не могу сделать этого. — Девушка понимала, что это звучит ужасно, но она не хотела лгать матери. — Прости, но я не могу. Но тебе не стоит переживать из-за этого. Я его больше не интересую, он действительно хочет со мной просто дружить. И я тоже. Поверь мне.

— Ты правда так думаешь?

— Да.

— Так будет лучше, дорогая, — пробормотала Анна. — После всех этих фотографий…

Мелоди хотела сказать, что фотографии ничего не доказывают, но сдержалась. Сейчас ей ни к чему ссориться с матерью и понапрасну волновать ее. Пусть лучше она думает, что Зак остался в прошлом. Так им обеим будет легче.

— Мам, мне нужно идти. Я договорилась с подружками, что мы вместе пообедаем и пробежимся по магазинам, — что было почти правдой. — Я позвоню тебе завтра.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Зак не мог дождаться, когда снова увидит Мелоди. Решив заехать за ней чуть раньше, чем они договорились, он сел в машину и поехал к ее дому.

Услышав звонок в дверь, Мелоди вздрогнула. Она только вышла из душа, на ней был махровый халат и тюрбан из полотенца.

— Мелоди? — услышала она голос Зака. — Я могу войти?

— Что? Ах, да, конечно, — пробормотала она. — Я еще не готова. Я- я проспала…

— Тебя так пугает наше свидание? Или ты считаешь, что раз мы расстались, то тебе можно наплевать на все приличия? — раздраженно спросил он.

Мелоди покраснела. Она открыла ему дверь и спряталась за угол. Зак вошел в квартиру и оглянулся по сторонам. Заметив Мелоди, он улыбнулся.

— Привет, — мягко произнес он. — Но ты ведь даже не одета.

Мелоди снова покраснела. В его присутствии она чувствовала себя неловко.

— Я же сказала, что проспала, — прошептала она. — Присаживайся, а я приготовлю тебе кофе, — добавила она и скрылась на кухне.

Девушка не знала, как вести себя с ним. Ей показалось, что Зак заметил, как действует на нее, и просто насмехается над ней. Ему явно доставляет удовольствие видеть ее смущение. Может, он решил отомстить ей таким образом?

Вернувшись в комнату с кофе, Мелоди серьезно посмотрела на Зака.

— Послушай, — начала она, — я хочу кое-что тебе сказать. Для меня это очень важно. Мне кажется, я поняла, что тогда была не права. Все эти фотографии были ошибкой. Я не верю, что ты изменял мне с Анжелой.

Зак не произнес ни слова, но девушка заметила, как он напрягся. Видимо, он не был готов к такому разговору.

— Я просто хотела, чтобы ты это знал, — быстро добавила она.