Error 03. Последнее слово

Он замолчал, зайдя в тупик. Религиозные тонкости не являлись его сильной стороной. Как бы чего лишнего не ляпнуть, а то с оскорблением чувств верующих сейчас очень запросто можно опростоволоситься. Кто знает, к какой религиозной конфессии принадлежит его клиент... а может быть он её вообще возглавляет?

– Давай, – после некоторой паузы приказала пустота. – Свой... Источник...

Вытащив пластиковую бутылку из холодильника, Ахмед поставил её на прилавок. Бутылка взлетела в воздух, её бока немного смялись с двух сторон. Вечерний клиент потряс её, подёргал крышку... а затем просто вырвал её с "мясом", пролив часть воды на асфальт.

– Надо было открутить... – запоздало подсказал Ахмед. – Против часовой...

Бутылка перевернулась горлышком вниз, вода полилась наружу, исчезая прямо в воздухе, словно вливалась в некую невидимую воронку. Продавец заворожено следил за процессом, чувствуя, что подобного он скорей всего больше никогда не увидит. Ну разве что на экране, но это всё не то.

Ночной гость с хрустом смял бутылку в маленький комочек, и, похоже, проглотила его. Уж очень быстро тот исчез, практически мгновенно растворившись в воздухе.

– Да пребудет с тобой удача, смертный... – произнесла пустота. Послышался странный удаляющийся шорох, словно по асфальту ползла огромная змея, скребя чешуёй по шершавой поверхности.

– Лучше бы я остался дома... в солнечном Душанбе... – с тоской подумал Ахмед и стёр со лба испарину. – В этой Москве вечно какая-то жуть происходит...

Отползя в тень, подальше от освещённых фонарями участков улицы, Зыбь быстро огляделась по сторонам. Она чуяла множество незнакомых ей запахов, в основном резких и неприятных, словно оказалась в алхимической лаборатории. Незнакомая, непривычная обстановка заставляла нервничать титаншу. Не стоит недооценивать смертных – порой они способны удивить даже богов. Чего стоит только этот бескрайний город с горами-домами, бесконечным числом жителей и потоками самодвижущихся железных телег.

Зыбь снова взглянула на обрубок своего хвоста, запечённый и сжавшийся от высокой температуры. Это никуда не годится – ей нужен нормальный полноценный хвост для быстрого перемешения и маневрирования. Обрубок сослужит ей дурную службу. Ну да ничего, она успела поглотить достаточное число мяса и воды, чтобы прибегнуть к регенерации.

Сосредоточившись, она направила накопленные питательные вещества в сторону кончика хвоста. Обожжённая плоть затряслась, от неё начали отваливаться целые куски гари, из под которых показался кончик хвоста с наростами, аналогичными тем, что были у гремучих змей. На асфальт с него упало несколько капель отработавшей своё органической слизи.

Зыбь осторожно пошевелила хвостом и потрясла кончим, издавая треск, характерный для гремучей змеи. Отращенная конечность немного побаливала и зудела, но это дело времени – скоро придёт в норму.

Она приложила пальцы к вискам, пытаясь связаться с ближайшим зыбником. Таковых в техногенном мире было не очень много, и это затрудняло установление контакта. Вдобавок, оторванная от основного тела Зыбь сильно ослабела, и её силы работали уже не так хорошо как раньше. Титанша уже несколько раз пыталась наладить ментальный контакт, но каждый раз терпела фиаско.

Она знала, что у зыбников в этом мире существует несколько штаб-квартир, но их адреса она по памяти, конечно же, не помнила. Да и попробуй запомнить кучу самых разных названий на чуждом тебе языке. Хорошо, что благодаря языковой магии она хотя бы общаться с местными может.

Очередная попытка контакта закончилась неудачей. Ментальные щупальца Зыби ощущали лишь глухую пустоту вокруг себя. Она выпустила клубы пара через стиснутые зубы – за что высшие боги с ней так поступили? Застряла в ином мире, без возможности связаться со своей верной паствой... и всё этот проклятый обманщик Илья! Чтоб ему пусто было! Ух, только попадись он ей! Она с ним такое сделает, что родная мама потом не узнает!

Только вот шансы встретиться с ним в таком огромном городе близки к нулю.

– Тётя, вам плохо? – внезапно раздался совсем рядом тоненький детский голос. Повернув голову, Зыбь увидела маленькую девочку лет восьми. Та стояла на улице совершенно одна и смотрела на титаншу. Что такое милое дитя делает так поздно на улице?

Болотная богиня сперва решила, что из-за перенапряжения с неё спала маскировка. Но нет, совершив быструю проверку, Зыбь убедилась, что магия продолжает успешно работать. Тогда каким образом девчонка её увидела? Неужели детские глаза смотрят на вещи иначе, чем взрослые? Или причина в чём-то другом?

Зыбь быстро приблизилась к девочке, странная монолитная мостовая громко шуршала под хвостом. Огромная тень демона накрыла ребёнка с головой.

– Да благословят Тёмные Топи твою душу, дитя, – ласково обратилась болотная богиня к девочке. – Как называется этот город?

– Москва... – тихонько пискнула девчушка, глядя на Зыбь отсутствующим взглядом. Вид огромной женщины со змеиным хвостом словно загипнотизировал её.

– Мос-ква... – по слогам произнесла Зыбь, пробуя новое название на вкус. – Какое непривычное звучание...