Error 02. Троян

– Ваши технологии достойны самого пристального изучения. Впрочем, как и вы сами, – сообщил Виктор и перевёл взгляд на Игоря. – Тебе лучше, боец? Как тебя зовут?

Игорь действительно чувствовал себя намного лучше. Конечно, словоформы не излечат его память – чёрный водоворот, полный искорёженных фигур ещё долго будет являться в ночных кошмарах. Игорю становилось дурно лишь от одного понимания того, КАКОЙ участи он избежал.

– Игорь... Я... я не думаю, что нам стоит пытаться изучать это... эти технологии... или что это такое было... – прохрипел он, пытаясь подняться на ноги.

– Ты что-то видел? – спросил Виктор, подставив Игорю плечо.

– Да... да... – выдавил из себя Игорь, принимая помощь. Передвигался он, не смотря на лечащую словоформу, всё ещё с заметным трудом. – Сами пришельцы лишь цветочки... там прячется зло за гранью нашего понимания...

– Ты слегка не в себе, Игорь, – сказал Виктор, покачав головой. Он внимательно смотрел Игорю в глаза, и на лице близнеца отпечаталось то сочувствующее выражение, какой возникает у некоторых людей при взгляде на больных и увечных. Фальшивое выражение сочувствия. – Спрячься пока в усадьбе, отлежись.

Он что, не понимает? Он не видел, что именно происходило с Игорем, КУДА его затягивало?

Некий крупный объект пролетел над их головами и, ударившись о корпус ракетной установки, упал на взрыхлённую землю, подняв облако пыли. Виктор и Игорь уставились на него с суеверным ужасом в глазах.

Это был Сергей, младший брат Александра Чеснокова. Вернее, его верхняя часть тела выше пояса, истекающая кровью. От удара внутренности вывалились наружу, окрасив землю в красный. Остекленевшие глаза, залитые кровью, неотрывно глядели на небо.

– Это был ваш сильнейший боец? Я не впечатлён, – пропел сверху чей-то мелодичный голос со странными металлическими нотками. Так мог бы говорить какой-нибудь робот-ассасин. Слова были произнесены на ином языке, но каким-то образом Виталий и Игорь поняли их значение.

Сверху прямо по воздуху к ним неторопливо спускается пришелец, словно по невидимой лестнице. После каждого шага по пространству расходятся едва заметные волны, словно рябь по воде. Он примерно на голову выше, чем его собратья. С лезвий и пластин доспехов щедро стекает кровь. Шлема пришелец, в отличие от других воинов, не носит. Кожа его лица болезненно-белого оттенка, как у мертвеца. На ней ярко выделяются чёрные вены, сгруппировавшиеся по большей части возле глаз, чёрных и блестящих, словно у насекомого. Тёмные волосы заплетены в дреды и отброшены за спину, достигают лопаток.

– Сейчас бы на перестрелку без шлема прийти, – усмехнувшись, заметил Виктор. Голос его звучит спокойно, словно не его дядю, сильнейшего из обычных говорящих, только что-то укоротили вдвое. Близнец опустил Игоря на землю и отошёл от солдата на несколько шагов вбок.

– Сильные не нуждаются в здравомыслии, – равнодушно сообщил пришелец.

– Проверим? – в руке у Виктора сам собой возник пистолет.

Выражение лица пришельца ничуть не изменилось при виде наставленного на него оружия.

– Ваше смешное кинетическое оружие бесполезно против меня, – сообщил он, продолжая неторопливо приближаться. Ухмыльнувшись, Виктор надавил на спусковой крючок.

Одновременно с прогремевшими выстрелами пришли в движение лезвия и шипы на костюме, замелькали словно лопасти вентилятора. Перед лицом пришельца сверкнули искры, раздались звуки, словно несколько пуль срикошетили о металлическую поверхность.

Игорь аж отшатнулся. Он никак не ожидал увидеть чего-то подобного. Хотя, после космического корабля и чёрной бездны, ловля пуль уже не так впечатляла.

Лезвия остановили свой бег. Пришелец чуть наклонил голову вбок, разглядывая дымящуюся, чуть сплющенную пулю у себя перед лицом. Три лезвия крепко удерживали комок металла – надёжнее только приварить.

– Молодёжь предпочитают автоматическое управление оружием ближнего боя, – равнодушно сообщил пришелец. – Но я привык к ручному контролю. Впрочем, изловить эти маленькие кинетические шарики не особо трудная задача.

– Кто ты такой? – недовольно скривился Виктор, опуская пистолет. – Лидер этих клоунов?

– Меня зовут Шаррум-итер, я этнарх ветви Тёмная материя. Мы – часть народа ваниар, покорившего бездны космоса ещё тогда, когда ваши одноклеточные прародители осваивали фотосинтез, – равнодушно сообщил пришелец. Он приоткрыл рот, выпустив наружу длиннющий чёрный язык. Быстро, словно змея при броске, ротовой отросток метнулся вперёд, обхватил пулю. Повалил пар, послышалось шипение сгорающей плоти. Шаррум-итер затащил пулю в рот и начал неторопливо, с хрустом двигать челюстью. Равнодушное выражение лица не менялось.

Игорь невольно передёрнулся.

– Великий народ, занимающийся набегами и пиратством, – задумчиво произнёс Виктор. – Думаете, в космосе никто не услышит, как вы деградируете?