Erratum (Ошибка) - 2 (СИ)

- Приветствую Вас, госпожа, - поклонился он и вновь выпрямился во весь свой немаленький рост. Лили улыбнулась его уверенной осанке и чувству собственного достоинства.

- И Вас приветствую, мой господин, - в тон ему ответила Лили.

- Вы единственная, кто путешествует вопреки всеобщему потоку, - вежливо заметил он.

- Вопреки? - переспросила Лили.

- Не вверх, а вниз.

- Но разве не то же делаете и Вы? - Лили склонила голову, рассматривая забытые черты.

- Но я знаю, куда иду. Вас же позвольте предостеречь от этого пути. - Он был предупредителен, но настойчив. От жары, царящей в слое, пряди на его висках взмокли.

- Почему же?

- Потому что внизу Вас не ждет ничего хорошего.

- Зачем же Вы туда стремитесь? - спросила Лили.

- Я знаком с хозяином этих мест, - уклончиво ответил Марк, - и хотел бы кое о чем с ним переговорить.

Воздух толчком покинул легкие Лили, словно ее ударили под дых. И певучая манера речи исчезла, как и не бывало.

- Хозяина больше нет. Поэтому все и рушится. Идите наверх, Марк, за всеми.

- Мы знакомы? - Марк с интересом посмотрел на Лили.

- Быть может, да, а может, нет. - Уклончиво ответила Лили. - Я слышала о Вас.

- Позвольте, - мягко, но настойчиво возразил Марк. - Но Вы сказали, что хозяина больше нет. Но, насколько мне известно, это невозможно.

- Возможно, и случилось, - взгляд Лили был устремлен в темный провал, словно именно в нем кануло в вечность бренное тело Ника.

- Значит, и для него существует свой срок. Значит, и у вечности есть границы.

- Вы знаете, как спуститься? - сейчас Лили вряд ли хотелось философствовать, и она позволила себе не очень вежливо перебить Марка.

- Да, конечно, - кивнул он, и достал скобы и веревки, оставшиеся от его армии. Несколько ударов тупой стороной топора закрепили скобы в земле, веревки, пущенные сразу от двух скоб, сплелись вместе и хлестнули хвостами по стенам дыры. - Используйте узлы, как ступени, - подсказал Марк и с сомнением взглянул на хрупкое сложение девушки. - Мне стоит отправиться вместе с Вами, хотя бы потому, что одна Вы не дойдете.

- Спасибо, Марк, но я справлюсь, - отозвалась Лили, обмотав руки лентами из ткани и схватившись за веревки. Она не собиралась вешать на себя новую обузу, едва отвязавшись от предыдущей.

- Может, тогда, Вы все же могли бы уделить мне несколько минут? Мне хотелось бы понять, что происходит, - удержал ее Марк.

- Идите наверх, - мягко попросила Лили, - я уверена, там вы найдете объяснение скорее, чем здесь.

- Но я никого не знаю среди живых, - почти с отчаянием заметил он.

- Вы понимаете, что мертвы? - поразилась Лили. Ведь сколько раз она видела Марка вовсе не осознающим происходящее.

- Конечно, понимаю, - ответил он. - И то, что мы освободились, не означает, что живы. Я хотел поговорить об этом с Ником. Может, это его новая шутка или забава - я бы не удивился, если бы так и оказалось. Но если его век прошел, как говорите Вы, это означает начало конца этого мира. И, как ни странно, - Марк взглянул в туманное небо, висящее над слоем, - мне его будет не хватать.

- Почему? - удивилась Лили, - что вы помните о нем?

- Войну, вечную войну, сменяющиеся декорации которой не меняли самой сути, - грустно улыбнулся философ, - но даже в этой войне был особый смысл, смысл в бессмысленности. Он показал мне ее глупость и иллюзорность, глупость моих постулатов, за которые я так держался, потому что нет ничего определенного здесь - все лишь сон, и в то же время все - явь. Зависит лишь от того, как ты это назовешь.

- Вы помните беседы с ним? - голос Лили дрогнул.

- Все до единой, - кивнул Марк. - И помню, как был наивен и заносчив в самом начале, в первые наши встречи. Мне будет не хватать наших бесед. Я никогда еще не встречал такого достойного оппонента. Более того, я почел бы за честь назвать его учителем. Величайший из философов, вот кем он был в этом забытом богом месте.

- Мне пора, - Лили отвернулась от Марка, чтобы он не прочел ни одной ее эмоции по побледневшему лицу.

- Что ж, удачи Вам и разрешите откланяться. Меня же ждет дорога в неизвестность, - Марк склонился в поклоне, а затем убедился, что Лили благополучно спрыгнула на дно следующего слоя и лишь тогда удалился.

Лили еще какое-то время глядела снизу на то место, где недавно виднелась голова Марка, и думала о хитросплетении судеб и о том, что, по крайней мере, Марку в этой жизни больше повезло, чем в предыдущей. Но мысль о том, что дом будет разрушен, и она никогда не сможет коснуться стола, за которым сидел Ник, или побыть в кабинете, наполненном его вещами, книгами, воспоминаниями, была слишком невыносимой. И эта самая мысль гнала ее глубже и глубже в странные неузнаваемые слои. Там, на самом дне, она сможет выйти и отправиться в дом. Если ей повезет, она найдет Грерию, если нет - увидит в последний раз то, что ей дорого.

47

Небирос внимательно изучал Грерию, настороженно приподняв усы. Из чего ведьма могла понять, что он не испытывал особого доверия к их племени.

- Зачем ты здесь? - наконец, спросил он, и его удивительные глаза сменили оттенок со стального на желтый.