- Так заживет быстрее, - сухо отозвался Калеб, и собрав все свои принадлежности, беззвучно скрылся за дверью.
- Ну, спасибо, - бросил ему Самаэль вслед. - Я знаю, что с ней все нормально, - обернулся падший к Лили, - иначе не рассиживался бы здесь, позволяя вышивать на себе крестиком.
Лили нравилось его чувство юмора, и легкое отношение к жизни, на грани крайности. Чем-то неуловимым он напоминал ей Ника. Правда, внешне они сильно отличались. Самаэль был более смуглым, и его резкие черты отдавали хищностью, а карие глаза были созданы, чтобы разбивать сердца и задирать юбки.
- Кто ты? - вдруг спросил Самаэль, и Лили оторопела. Она сама недавно задавалась этим вопросом. Что ей было ответить падшему? Она не знала.
- Человек? - полу-вопросом ответила она.
- Черта с два, - выругался Самаэль. - Пусть этой ерундой Небирос кормит своих демонов. Хотя нет, они ведь тоже отлично в этом разбираются. - Он оторвался от стола, на котором сидел, пока его штопал Калеб.
- Я была человеком, - честно ответила Лили, но падший продолжал сверлить ее взглядом.
- Допустим, но кто ты теперь? -спросил он, вторгаясь в ее личное пространство.
- Этого я, правда, не знаю, - Лили вынуждена была отвернуть голову, чтобы не коснуться склоненного к ней лица.
- Как ты нашла Гаруса? Проклятие, - он сделал импульсивный круг по комнате, - все считали, что их не существует, что аспиды - это сказки.
- Я встретила его в пустых землях.
- А там-то ты что забыла? Или решила, что Ник пошел за серыми грибами?
Лили молчала: что бы она ему ни говорила, он везде увидит подвох, недомолвки или того хуже, вранье.
- И где наш друг Небирос? - его, казалось, было уже не остановить.
- В колодце, вместе с Джаредом, - ответила она, с тоской глядя на книжные полки и пробегая по корешкам глазами.
“Зачем это все без него?” - стремительно неслись ее мысли. - “Быть может, лучше разозлить Самаэля - и пусть оторвет ей голову, и на этом все метания, все мучения закончатся. У Ника будет его сияющий кокон, а у нее… а что у нее - ведь кокон уже был, будет окончательная смерть”.
- Ты что там, в облаках витаешь? - вырвал ее из раздумий Самаэль. - Зачем ты искала его? Что тебе пообещал Небирос?
- Пообещал? - Лили недоуменно посмотрела на него. - А, - она поняла, что он имел в виду, но так устала от этой бессмысленной игры. - Ничего он мне не обещал. Я сама хотела его отыскать, мне нужно было ему кое-что сказать. Небирос не верит, что его можно вытащить из кокона, он считает, что все это - неизбежность, потому и остался в колодце. - С горечью произнесла она. - Потому что ни в чем больше не видит смысла. - Лили позволила себе пройти по комнате до стола и, развернувшись, оперлась на него руками, глядя на падшего. - Но ведьмы обезглавлены, и это хорошо. Теперь, по крайней мере, нет угрозы войны, внутренней, - добавила она, задумавшись.
- Нас ждет какая-то внешняя угроза? - встрепенулся падший.
- Если что-то и будет, пустые земли и колодец справятся с этим, - покачала головой Лили.
- Значит, ты хотела о чем-то попросить Ника, - он по-своему понял ее слова. - Если это в моих силах, я готов выполнить просьбу в благодарность за то, что ты сделала.
- Это не в твоих силах, - прошептала Лили.
- Что это? Жизнь? Смерть? Если так, то не над всем и он властен.
- Может быть, - ее мысли снова были очень далеко от падшего и от кабинета, в котором они стояли.
- Хочешь вернуться на землю?
Лили подняла на него измученный взгляд. То, чего она хотела - было невозможно, а все остальное не имело значения.
- Я останусь, если ты не против, - отозвалась она, глядя на него мягко и грустно. - Займу какую-нибудь из пустующих комнат в доме.
- Ты хорошо знакома с нашим миром, но я никогда не видел тебя, - прищурился Самаэль.
- Да, я тоже никогда не видела тебя, хотя и наслышана, - голос Лили был наполнен чувством, которое Самаэль не мог разгадать.
- Надеюсь, тебе не наговорили обо мне гадостей?
- О тебе? - она вдруг искренне и слегка удивленно улыбнулась. - Нет, только хорошее.
Ее ответ еще сильнее озадачил Самаэля - кто мог сказать о нем что-то хорошее, это был полный абсурд, но в ее интонациях не было ни доли издевки или сарказма.
- Ты - будто воплощенное безумие Ника, - произнес он, отпуская ее.
30
- И что теперь? - Грерия не прикасалась к бумагам на столе, словно они были прокляты. - Мы ничего не знаем о коконе. Но даже из того, что я знаю, никому из темных не под силу разрушить его.
- Да и светлым, - отозвался Самаэль. - Я тоже слышал эти старые сказки. Его последнее появление во время обмена, выходит, тоже было не случайным. Сияющая машина-убийца.
- Все, о чем мы сейчас говорим, имеет смысл, только если это не машина-убийца, а настоящее чудо светлых, - подчеркнула Грерия. - Тогда есть шанс, что Ник еще там, и что он по-прежнему Ник.
- Ты думаешь, он прежний? После добровольного самоубийства, которое он совершил? - не выдержал падший. - Ты все еще веришь в это, Грерия? Очнись! Или ты так ослеплена любовью к нему?