Эрик

Так как грабить на одной территории долго очень опасно, нужно выдвигаться в путешествие. А чтобы не тратить время и силы на лишние телодвижения, потихоньку двинуться сразу к тому месту, где он будет захватывать себе земли. Самым разумным в этом деле было идти в земли слабеющей Византийской империи, так как там правил известный самодержавный клоун Алексей III Ангел, у которого отхватить кусок земли не сможет только слепой и беззубый. Из всей территории, что была под контролем у этого императора, самым лакомым кусочком являлась Таврия, то есть современный Крым, имеющий очень удачное стратегическое положение как в военном, так и в торговом отношении. Да и влияние Алексея там практически равно нулю. Но и напрямую туда двигаться нельзя, нужно собрать ресурсы и войска. Для этой цели Эрик составил себе маршрут и набросал в общих чертах рабочие задачи, которые нужно будет решать по ходу действия. Самой первой задачей стало приведение его снаряжения в рабочее состояние, так как грабить народ с этим мусором весьма затруднительно. С утра следующего дня он заказал себе три десятка болтов с гранёными наконечниками и пошёл приводить в порядок пояс для зарядного крюка и арбалет, а то в самый ответственный момент или лук сломается, или спусковой механизм развалится.

К концу пятого дня он был готов выехать в Аугсбург. А дальше в Вену, где, по слухам, жил толковый мастер-кузнец, славный на всё Австрийское герцогство своими кольчугами и шлемами. К нему-то Эрик и хотел пойти в подмастерья, дабы освоиться в этом нелёгком деле в нынешних ему реалиях. От мыслей, что снова сможет заняться знакомым и интересным ремеслом, его слегка будоражило. Конечно, будет выглядеть очень странно — благородный обучается у простого мужика, но в принципе это можно списать на блажь и кураж. Среди феодалов поймут, а мнение толпы здесь было не в цене.

Всё было готово, но в темень выходить было неразумно, так что пришлось провести в Базеле ещё одну ночь. Самой неожиданной и в то же время приятной новостью, слухами расползшейся по рынку буквально в последний день пребывания его в городе, было то, что Берта всё же смогла достойно встретить своего мучителя — она ножом не только повредила его мужское достоинство, но и хорошо порезала лицо и шею. Карл выжил, хоть и сильно болен, но ещё неизвестно, хорошо это или плохо, так как известный красавец и гроза женщин барон Карл фон Ленцбург стал в итоге не только жутко страшен лицом, но и пуст как мужчина, потеряв наиболее активную часть своего тела. И это при том, что он ещё не женат и бездетен! Сама же Берта приняла смерть от топора, которым её зарубил стражник, прибежавший на крики барона.

Спал Эрик плохо, то и дело просыпаясь, так как его обуревали мысли. Да, Средневековье оказалось самым натуральным со всеми его прелестями и нравами. Не те времена, чтобы гнусавым голосом верещать о правах человека. Тут ценится только твёрдая рука и железная воля, а человеческая жизнь стоит сколько-то лишь тогда, когда ты сам её отнять не можешь и вынужден оплачивать наёмника. Всё остальное — лишь антураж, которым для некой эстетики украшают всю грязь и скверну, что тут цвела буйным цветом под самыми разнообразными соусами.

Утром он вскочил ни свет ни заря и провёл последнюю ревизию своего имущества, вспоминая, всё ли он подготовил, всё ли взял. С деньгами у него плавно начинались проблемы, так как после ремонта арбалета, покупки новых болтов и подгонки толковой портупеи с крюком под него у Эрика осталось всего пятнадцать денариев. Если так дальше пойдёт, то очень скоро ему есть станет не на что. Но человек с оружием всегда себя прокормит, так что нашему герою осталось лишь выбрать пищу по зубам. Итак — в путь. Он двинулся по дороге на Рейнфельден и далее на Браг, это было в опасной близости от замка, но иные пути слишком далеко забирали в сторону.