Эрик

- Итак, господа. Я разбил султана и снял осаду города. Нужно решать, что делать дальше.

- Делить добычу! самоуверенно заявил эмир Мосула.

- Своим воинам я не даю добычи, так как они на полном моем обеспечении.

- Это ваше дело. Но у нас другие традиции.

- А причем здесь вы? Я разбил, значит, добыча моя. Вы, если мне память не изменяет, говорили, что у султана много войск и что нам его не осилить. Нам, видимо, было действительно не осилить. А мне вполне под силу. Вся добыча, взятая в лагере моя.

- Любезный барон, я пошутил. Конечно, добыча ваша. Просто нам неудобно начинать ту беседу, для которой мы все тут собрались. Мы ведь знаем, что это вы громили караваны.

- А теперь вы снимаете осаду. Мы не понимаем, чего вы желаете добиться такой резкой сменой интересов.

- Для начала, я не хотел отдавать город, который практически взял малыми силами, султану, который вздумал погреть руки за мой счет. Усиление его владений вредно для моих целей. А что касается караванов, то это был способ быстро собрать средства. Думаю, приза, взятого в лагере, мне хватит. А это значит, что я в скором времени удалюсь из этих земель.

- Даже если вы преследовали свои интересы, громя наших врагов, мы вам благодарны, так как султан вряд ли пощадил бы людей в городе. Да и их имущество. Мы хотим вас отблагодарить за снятие осады. Что вы хотите?

- Я хочу довольно необычную вещь. Мне нужно, чтобы вы разрешили открыть в Эдессе подворье тамплиеров, которое бы занималось там исключительно торговыми делами.

- Вы шутите?

- Нет. Мне нужен их банк, и я хочу быть уверен в их абсолютной лояльности, так как доверяю им большие суммы. Денег мне достаточно. Мне нужна верность тех людей, которым я поручаю свои дела.

- Как же мы сможем контролировать их? Да и потом, они наши враги.

- Давайте в письменной форме заключим договор, в котором будет указано количество вооруженных и невооруженных тамплиеров, что могут находиться в городе. Это будет исключительно торговое предприятие. Вы ведь в курсе того, как они зарабатывают на жизнь. А вопрос войны можно решить, указав в договоре, что подворье будет существовать до тех пор, пока войска тамплиеров не начнут военные действия против войск Эдессы.

- И какие будут ограничения?

- Допустим, десять вооруженных и тридцать безоружных. Я думаю, этого хватит для выполнения всех финансовых и торговых операций.

- Хорошо. Пусть представитель тамплиеров приезжает в гости, мы подпишем договор и подыщем место, где они смогут открыть свое отделение.

- Отлично. Теперь перейдем к более насущным делам. Я взял полторы тысячи коней, мне они не нужны. Максимум сотня для обоза. Гнать их в Антиохию у меня нет никакого желания. Может, среди вас найдутся желающие приобрести подобное добро?

- Я возьму, сказал эмир Хомса, у меня есть желающие их перекупить. Хорошие арабские скакуны еще никому лишними не были. Но почему только полторы тысячи?

- Остальные разбежались, а собирать их по пескам у меня не хватало людей. Да еще и эта утренняя контратака.

- А что там случилось?

- Кто-то из благородных смог собрать по пустыне до полутысячи бегущих людей и заставить их пойти сражаться со мной. Погибли почти все, лишь задние ряды успели убежать вновь. Но это мелочь. Хорошо. С конями решили. Теперь девчонка. Рудольф, подведи ее поближе. Отлично. Не могли бы вы ее расспросить, кто она и что тут делает. Латыни она не знает, а я в ваших языках не силен.

- Конечно.

Дальше был небольшой, короткий разговор на какой-то мало понятной абракадабре.

- Любезный барон, эта женщина - дочь убитого вами султана, зовут ее Райхана. Он ее взял с собой, так как опасался, что брат, претендующий на престол, мог ее убить. Она, увы, была его единственным ребенком.

- И, как я понимаю, дядя платить выкуп за нее не будет?

- Конечно. А если она каким-либо образом попадет к нему в руки, то долго не проживет.

- Хм. Рудольф, как ты думаешь, понравится она твоему сыну? Ну, не вытягивай так лицо.

Я бы тебе предложил, но ты больно стар. Доберемся до Константинополя, там ее окрестим и под венец. Не пропадать же такому породистому детенышу.

- Я… я даже не знаю. Ваше предложение очень неожиданно.

- Сын у тебя уже немного закалился в боях. Скоро мы осядем на постоянном месте. Такие невесты на дороге не валяются. Ну? Что мнешься? В приданое ей кладу пять марок серебра. - О! Как ты сразу просветлел! Старую хватку не пропьешь! Да не красней ты так. Развяжи невестке руки. А вы, любезный эмир, не могли бы перевести нашей красавице, что она не только будет жить, но еще и замуж пойдет за сына достойного человека. Да не просто, а с приданым.

- Хорошо.

От счастья бедная девушка опять брыкнулась в обморок. Рудольф привел сына, которого также обрадовали. Но тут попали в яблочко. Райхан ему и без приданого понравилась, так как оказалась в его вкусе. На этом вечернее бдение закончились. Эрик отправил гонца к тамплиерам, проверил часовых, размещение остальных бойцов и пошел спать. День был очень тяжелый.