Эрик

3 марта 1225 года прибыл Бенно на своем бриге 'Морской лев'. Корабль был потерт и местами нес следы многочисленных боев, но полностью боеспособен и на хорошем ходу. Из личного состава две трети погибли и были заменены на новичков, среди которых фигурировало пять аборигенов Африки. Аудиенция капитану царем была назначена немедленно, а потому уже через час после входа брига в порт Боспора отец с сыном мирно беседовали в рабочем кабинете Эрика.

- Ну что, сынок, давай рассказывай, как сплавал, что сделал и где тебя украсил этот шрам на щеке?

- Сплавал замечательно. Даже лучше, чем ожидал. Хотя, признаюсь, устал. Думал, отосплюсь на переходе от форта Мирный до столицы, но Средиземное море неспокойно, много пиратов, так что пришлось более десятка раз вступать в бой, отражая нападения на наши суда и корабли Окситании. Кстати, отец, а отчего они до сих пор плавают либо поодиночке, либо малыми группами без охранения? На них пришлось больше всего отвлекаться.

- С Деметрой действительно нужно побеседовать. Да и вообще пора уже ей перебираться под руку Боспора. Тем более что она давно порывалась это сделать, а я отговаривал, ссылаясь на политические интересы в Венеции. Про пиратов слышал, причем неоднократно. Это наша беда, но пока мы не в силах с ней справиться. Будет у нас в Средиземном море десятка два бригов с опытными командами - проблема сама решится, точнее, пойдет на дно. Так что пока придется обходиться тем, чем есть. А вот по делам своим давай поподробнее. Какие базы организовал, где, как и прочее в том духе.

- Хорошо. Тогда пойдем по порядку. Началось наше путешествие на юг довольно тяжело, буквально на второй день пути 17 июня попали в шторм, который отнес нас к западу от побережья. Там мы встретили архипелаг, подобный Канарам мы его назвали Зеленым. Поплавал немного между островами и, осматриваясь, я выбрал для первой колонии самый крупный остров, который назвал в честь архипелага Зеленый, как и форт. Уж больно много там растительности. Все буквально заполнено зеленой массой. Пока мы оборудовали причал, склады, жилые постройки и прочее, один навис пошел на поиски побережья Африки. Через три дня он вернулся и практически сразу отбыл на Канарские острова для заказа строительных материалов и рабочих. С месяц мы готовили Зеленый форт, после перебрались на побережье материка и стали работать над Песчаным фортом, который встал в устье довольно крупной реки, воды которой были достаточно мутны от обилия песка. Тут случился казус. Аборигенам не понравилось наше присутствие, и они попытались нас выбить. Именно в том бою я и получил шрам от вражеского копья. Если бы не пушки и доспехи все бы там погибли. Но благословенная картечь собрала свою обильную жатву, а потому через пару недель новый вождь племени Сенега пришел к нам мириться. Старого мы похоронили в большой братской могиле вместе с остальными погибшими. Принесли нам много подарков, в том числе около тонны слоновой кости, и договорились о торговле. Дальше тронулись только после подхода каравана из форта Мирного. Прошли порядка тысячи километров, после чего остановились в большой и просторной бухте, которая от моря закрывалась небольшой горной грядой. Место мне показалось очень удобным для большой морской базы. В общем, стали обживаться. Деревянный форт, причал, амбары и так далее все как обычно. Через месяц с нами установили контакт аборигены. Они были довольно агрессивны, но пара картечных залпов склонила ребят к дружбе и совместным поминкам по безвременно усопшим. После чего начался торг, в ходе которого выяснилось, что у местных угольков есть черное дерево, весьма интересное на вид, и вот такие камешки. С этими словами Бенно снял с пояса небольшой мешочек, развязал его и протянул отцу. Внутри были алмазы самого разного размера и качества. В общем, место интересное.

- Согласен. Но не будем отвлекаться. Продолжай.