Эрик

- Так говори. Чего ты вообще кричать вздумала? За тобой раньше этого не водилось. Ты заболела?

- С чего кричу?! Неужели ты не понимаешь? Как только мы с тобой официально обвенчались, ты практически бросил меня. Так - приходишь в гости, здороваешься, проходя мимо. Даже ночуешь часто в этом ужасном монстре, который называешь мануфактурой. Неужели спать с раскаленными кусками железа приятнее, чем со мной?

- Ты чего, ревнуешь меня к железу? - Эрик заржал.

- И нет тут ничего смешного. Когда последний раз мы нормально общались, гуляли, выезжали на конную прогулку? Ты уходишь до рассвета, приходишь с закатом, а то и вообще не приходишь. Я тебя вижу по праздникам! Даже твой сын тебя не узнает. Как тебе такое нравится?

- Дорогая, ты же должна понимать - либо государство, либо семья. Тебе нравится быть княгиней? Неужели ты хочешь снова в деревню ходить в рваной одежде?

- Семья - это святое! Нельзя к ней так относиться! Неужели ты меня ни капли не любишь? - Эрик продолжал на нее смотреть невозмутимым взглядом, не выражающим никаких чувств, лишь недоуменно приподнял бровь. - Ну, ты и гад! Как тебя вообще земля носит!

- Как и всех остальных людей - на своей поверхности.

- Ты что, издеваешься?

- Нет, я честно отвечаю на твои вопросы.

- Пойми же ты, я не могу так больше. Я чувствую себя брошенной. Мне больно и стыдно.

- Дорогая, а никто и не говорил, что будет легко. Или ты думала, что правители живут в раю?

- Отчего же! Я хорошо помню, как в этот рай лезут наемники и устраивают кровавую баню. В раю не убивают.

- Я не об этом.

- А о чем?

- Посмотри на Алексея Ангела. Вроде бы император некогда могучей империи, и чем он занимается? Заняв трон, стал прожигать жизнь в свое удовольствие. Каким финалом это закончится ты, я надеюсь, догадываешься. Ведь так?

- Его свергнут крестоносцы в этом году?

- Верно, но не только это. Ребята разорвут его империю на кусочки, так как очень алчные. Он потеряет не только трон, но и империю, которую по крохам собирали его предки. А все потому, что вместо занятия государственными делами он бездельничает и проводит свои дни в праздном увеселении. Ты хочешь, чтобы я уподобился своему сюзерену и запустил дела в княжестве?

- Но, Эрик, неужели нельзя выделить немного времени для оказания внимания мне и своему сыну?

- Развернутое производство сейчас только-только встает на ноги, за ним нужен присмотр, причем деятельный. Если я упущу что-то сейчас, завтра это аукнется мне либо плохими доспехами, либо хрупкими дугами арбалетов. Ты хочешь, чтобы моя армия в ответственный момент оказалась слаба и я погиб?

- Да что ты такое говоришь?! Твоя армия очень сильна.

- Не говори глупости, армии у меня пока нет, те две сотни воинов - это максимум хорошая дружина. Помимо ядра в восемь-девять сотен превосходно вооруженных воинов, мне нужны вспомогательные части. И их все нужно хорошо снаряжать, иначе потери будут очень внушительные. Дорогая, близятся очень тяжелые времена, когда мы будет вынуждены много сражаться, опираясь только на свои силы. А враг будет часто не только велик числом, но и силен.

- Откуда ты все это взял? Кто на нас нападет?

- У всех есть свои маленькие секреты. Я не могу ответить тебе на этот вопрос. С востока придет могучая сила, которую будет очень сложно остановить.

- Хорошо, допустим все это как должное, но я же не железная. Выдели хотя бы час в день на меня.

- За час до обеда я буду присылать курьера, который известит тебя о том, где обедаю, чтобы ты могла подъехать, и мы смогли пообщаться. Обед плюс небольшая прогулка после. Тебя это удовлетворит?

- Вполне.

- Отлично. Тогда давай спать, а то время уже позднее.