Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Ксана была мощным и легендарным представителем своего рода с производственным уровнем Ультима-2, что делало ее одним из наиболее мощных миров-кузниц в Империуме и неоспоримым лидером в галактическом регионе. В ее владения входила планетарная сфера Ксана-2, а также множество жилых спутников и экстенсивных мобильных субпроизводств в поясах обломков и турбулентной атмосфере макромагнитудного газового гиганта Ксана-1, на орбите которого и вращался сам мир-кузница. Планета находилась на самой дальней границе западной оконечности галактического рукава, за что на звездных картах Карты Империалис ее окрестили как «Оццидентем Туле» — последний крупный порт на краю межгалактической бездны. Команды имперского флота, чьи патрули глубинной разведки использовали Ксану в качестве самого удаленного аванпоста, имели для нее иное выразительное название — «Порт Костей», отсылка неизвестного происхождения, вероятно, относившаяся к костяно-белым и серо-черным одеяниям ее правящих магосов.

Множество зловещих слухов кружилось вокруг обстоятельств нахождения Ксаны и ее вхождения в состав Империума во время одного из самых мрачных эпизодов ранней истории Великого крестового похода, а ее повелители слыли крайне независимыми и в политическом плане издавна обособленными от Марса. Свои привилегии Ксана получила главным образом благодаря большим производственным мощностям кузниц, что поставляли продовольствие и вооружение продолжающемуся Великому крестовому походу, а, сыграв на корыстолюбии во время переговоров с эмиссарами Императора, миру-кузнице удалось выторговать себе место в Империуме, вместо того, чтобы попасть под полную власть Марса. Пока кузницы далекой Ксаны исправно выпускали провиант и боеприпасы, на том старались не заострять внимание.

Изоляция и увертки

Когда неожиданно нагрянула кровопролитная Ересь Хоруса, Ксана только усилила свою изоляцию, а правящий синод магосов, известный как Водианская Консистория, изначально решил не поддерживать какую-либо из сторон, заявляя, по крайней мере, публично, что этот вопрос — «внутреннее дело вооруженных сил Великого крестового похода», к которому они не имели никакого отношения. Еще до прихода Гибельного шторма запланированные конвои грузовых судов из Ксаны в порты, принадлежащие как предателям, так и лоялистам, начали сокращаться, а затем вовсе прекратились. Это происходило невзирая даже на поступающие доклады вольных торговцев, путешественников-хартистов и других странствующих агентов о том, что система оставалась относительно доступной через эмпиреи, поскольку находилась очень далеко от ярости грозовых фронтов варпа, терзавших ядро галактики. Повторяющиеся запросы, обвинения, требования и даже угрозы от Терры и Воителя наталкивались на одинаково прохладный ответ с неизменными сожалениями и пустой учтивостью. Подобные извинения, которые доставил курьерский варп-зонд к кордону терранского охранного флота через два года после отправки в 006.М31 вместе с докладом о потере в шторме целого конвоя макроковчегов и флотской эскадры сопровождения из Ольмека почти в пределах видимости Ксаны, принесли мало утешения. Позже, благодаря захваченным журналам, лоялистам стало известно, что на следующий год и Воитель получил такие же сочувствия относительно верного изменникам флота вольного торговца, который погиб в попытке достичь Ксаны при довольно схожих обстоятельствах.

Поверили ли обе фракции в объяснения утраты флотов, остается спорным вопросом, но они стали укрепляться в подозрении, что Ксана решила занять в конфликте свою сторону, а не лишь стоять в стороне и дожидаться победителя. Сборщики разведанных обеих фракций получили доказательства этому выбору в конце 008.М31, когда нападавшие, опытным путем опознанные как союзная Ксане тагмата, атаковали охваченный конфликтом добывающий мир Могила Гильдейцев на краю сектора Вицидакс. Они вытеснили блокировавшие мир суда изменников, а затем уничтожили верных защитников-ополченцев и вывезли из планетарных хранилищ запасы редких металлических элементов и оборудование для макродобычи, после чего отбыли восвояси, оставив после себя лишь разрушение.

Война все шла, а победителя по-прежнему не было видно, поэтому обе стороны стали с возобновленным интересом поглядывать на воинственный и активный мир-кузницу Ксана. Отправленные к окраинам системы шпионы и корабли зонды обнаружили, что в каменистом поле обломков, опоясывавшем газовый гигант Ксану-1, прятались десятки макротранспортов и грузовозов, а между ними и миром-кузницей Ксана-2 тек нескончаемый поток транспортов и грузовых лихтеров. Из этого был сделан вывод, что за годы изоляции с начала войны кузни Ксаны не простаивали без дела и, более того, стали накапливаться свидетельства тому, что в системе создали крупный хорошо охраняемый склад боеприпасов и военной техники, будто бы подготовленный для отправки заказчику, однако ради чего и кому, оставалось загадкой.