Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Битва за Мезоа была проиграна. Отчаянный гамбит Скорра провалился, и теперь силы лоялистов могли разгромить его по частям. За пару часов большинство войск предателей на планете были уничтожены безжалостными мезоанскими автоматами. Бежать и возвратиться на крейсеры смогли менее 3000 врагов, включая тяжелораненого Аутилона Скорра, которому при отступлении из кузниц-храмов Ксиафас Юрр в схватке размозжил руку. Хотя изменники и сохраняли орбитальное превосходство, скоростные атаки и налеты эскадр лоялистов вкупе с запускаемыми с поверхности пылающими кусками планеты вскоре вынудили их отступить к внешним планетам, а затем и вовсе покинуть систему. Некоторые возвеличивали Кассиана Дракоса как спасителя Мезоа, но многие испытывали по отношению к нему подозрения из-за странных приказов во время осады и незримого влияния на автоматы и определенные секты самого жречества Механикум. В дальнейшем Дракос провел немало кровавых рейдов на соседние системы, что находились под контролем Воителя, распространяя тем самым культ своей личности, который разросся вокруг него после победы на Мезоа. Нарик Дрейгур стал доверенным советником Железного Дракона, немногословный мрачный воин, которого редко видели вне его компании и служившего правой рукой Кассиана Дракоса в течение всех войн Ереси Хоруса.

Но хотя вторжение и потерпело неудачу, Мезоа был нанесен огромный урон. Аутилон Скорр и воины Альфа-легиона учинили в сердце крепости множество разрушений, из-за чего та нескоро оправилась от понесенных во время битвы потерь. Что еще хуже, в бою пала одна из трех правящих техножриц, норн-регентов, из-за чего, пока шел процесс наладки, какое-то время мезоанцам поступали противоречивые приказы. Хотя Мезоа не попала во власть Хоруса, в ходе конфликта она не смогла оказывать значимой поддержки другим анклавам лоялистов. Тем не менее, планета оставалась занозой в боку изменников, которые пытались прорваться в ядро Империума, обеспечивая безопасную гавань для различных независимых рот легионес астартес, что в своей массе действовали под эгидой Последователей Пламени. Хотя во время Ереси Хоруса многие в Дивизо Милитарис сбрасывали со счетов эффективность подобных сил, усилия Последователей Пламени и многих других схожих отрядов, возможно, стали ключом для сохранения множества крепостей лоялистов и оттягивания неизбежного удара Воителя по Терре и сердцу Империума.

Вторжение на Ксану

«Клинок недоверия острее, нежели ненависти, ибо он убивает друзей так же охотно, как и врагов. Он разит братьев и режет тех, кто в здравом уме стал бы им лучшим союзником, с не меньшей легкостью, чем тех, кто самою природой был сделан их смертельными врагами. Это оружие настолько безжалостное, что те, кто им обладают, могут не бояться никого, кроме самих себя».

«Книга Гидры»

Граница Империи

К 009.М31 галактику вовсю разрывал ужас гражданской войны. Огонь, который был зажжен на Истваане, пожирал целые миры, воющая чума Гибельного шторма сметала любые попытки дальней связи, а путешествия в варпе на значительные расстояния в лучшем случае стали опасными и непредсказуемыми, а в худшем вовсе невозможными. Однако, невзирая на эти затруднения, интенсивность войны только возрастала — лоялисты и предатели атаковали и контратаковали друг друга, пытаясь вырвать решающую победу, хоть это не давало ничего, кроме безустанного усиления вихрей насилия и разрушения. Галактика горела.

Тем не менее, в этом распространяющемся по осям и весям конфликте не каждый мир выбрал сторону, либо же их принудили сделать это посредством рационализма или насилия. Многие планеты вследствие причуд галактической географии или отсутствия стратегической значимости не почувствовали на себе непосредственного конфликта, тогда как другие зашли столь далеко, что полностью отказались от участия в войне, решив объявить независимость или сохранить нейтралитет. Однако некоторые миры и владения попросту сделали слишком мало, чтобы доказать свою преданность или же непокорность какой-либо из сторон, и в этот последний лагерь попал могущественный изолированный мир-кузница Ксана.

Оццидентем Туле