Ересь Хоруса. Омнибус. Том 3

Численность космических десантников быстро возрастала по мере того, как Император набирал рекрутов среди недавно завоеванных племен Терры, и ко времени, когда мир оказался под его полным контролем, каждый из легионов мог выставить на поле боя несколько тысяч воинов.

Воинство Крестоносцев

Очевидно, что легионы Космического Десанта являлись самыми мощными военными организациями в Империуме, если не во всей Галактике, поэтому казалось разумным даровать им некое представительство в имперских органах власти на время Великого Крестового похода. Для реализации этого замысла на Терру были откомандированы избранные воины каждого легиона, объединенные в группу под названием «Воинство Крестоносцев».

Воинство располагалось в здании, называемом Командорством, и в его священных залах воины вел и летопись славных побед своих братьев, оплакивали павших и в целом действовали как доверенные лица примархов в Солнечной системе.

Примархи

Во времена Эры Раздора, пока Земля оставалась изолированной, Император уже планировал наперед. Готовясь к отвоевыванию Галактики, он создал двадцать примархов — сначала в своем воображении, а затем и в реальности. Этим уникальным созданиям суждено было стать военачальниками Императора, великими лидерами, способными завоевать миллионы миров во имя его. Каждый примарх должен был обладать силами и умениями за пределами человеческих возможностей; вероятно, способными сравниться с теми, которыми владел сам Император.

Но вышло так, что его амбициозные мечты едва не разрушило катастрофическое событие: странный варп-вихрь, похитив эмбрионы примархов из подземной лаборатории, разбросал их по Галактике. Попав на различные планеты, дети повзрослели и с течением лет стали могучими воинами и повелителями людей.

Во время Великого Крестового похода Император поочередно отыскал примархов, которые, благодаря сверхчеловеческим умениям и физиологии, к моменту воссоединения высоко вознеслись в принявших их обществах.

Наличие крайне сильной связи между примархами и их легионами указывает на то, что эти создания являлись ключевым элементом создания космодесантников. Очевидно, что последние обладали тем же генетическим материалом, а также физическими и психологическими особенностями, что и их прародители. Указанная связь оказалась настолько прочной, что после обнаружения каждый примарх становился естественным и неоспоримым лидером своего легиона, с которым у него оказывалось невероятно много общего.

Во многих случаях, приемная планета примарха становилась новой операционной базой легиона, называясь отныне и впредь его «родным миром». Кроме того, примархи зачастую рекрутировали в ряды Астартес своих верных последователей из прежних времен.

Ходит множество теорий и спекуляций об истинной природе этих существ, самых могучих созданий Императора. Словно боги, они шествовали на полях сражений Великого Крестового похода; их имена и легенды о них будут жить вечно. Некоторые говорят, что примархи были созданы из собственного генетического материала Императора, «сконструированы» так, чтобы стать вождями людей, воинами и героями, могучими военачальниками, со стратегическими талантами которых могли сравниться лишь их харизма и ментальная мощь. Каждый из них обладал уникальными способностями, отделявшими этих созданий от остального человечества.

Планировал ли Император, что именно примархи выведут человечество из-под власти тёмных сил и направят в новый золотой век? Или они были всего лишь побочным результатом экспериментов, завершившихся созданием космических десантников?

Что за таинственная сила разбросала младенцев-примархов по Галактике? Немногие сохранившиеся записи рассказывают об этом событии неясно и расплывчато. Традиционно считается, что это был варп-вихрь, бурлящий водоворот, открывший портал или проход между отдаленными планетами. Истина, скорее всего, навсегда останется сокрытой.

А что насчет самого рассеяния примархов? Было ли оно задумано Императором, с тем, чтобы его создания познали жизнь за пределами генетической лаборатории? Хотел ли он, чтобы примархи стали творцами своей судьбы и доказали, чего стоят? Или же это был извращённый замысел Тёмных Богов, решивших разрушить мечты Императора и низвергнуть его надежды на спасение человечества? Существует и ещё более странная теория — якобы эмбриональные тела примархов не смогли сдержать первобытные психические энергии, примененные в ходе их создания, и, вырвавшись на свободу, эти силы и создали варп-вихрь.

Кустодийская гвардия

Космические десантники не были единственными суперсолдатами, созданными Императором. Первой группой генетически и психологически измененных бойцов стали его собственные телохранители, Легио Кустодес. Задача этих воинов звучала просто — обеспечивать безопасность Императора, всегда и везде.