Эра Зигмара: Омнибус

Дорога становилась всё более трудной и крутой. Грозорожденные шагали, оставив место битвы далеко позади, шагая сквозь зеленые поля, иссыхающие под светом луны, лишь для того, чтобы зацвести вновь с восходом солнца, в то время как деревья шатались и вздыхали при самом небольшом порыве ветра. Небо было тусклым и мрачным даже в полдень, будто бы само солнце боялось показаться в Царстве Смерти. Вороны всё ещё преследовали их, кружа и закладывая виражи между Обвинителями, когда те устремлялись вверх на крыльях молний.

— Да, — сказал Тарс, — И мы исполним приказ, даже если нам придётся сражаться на всём пути к нашей цели.

Они регулярно вступали в сражения с шатающимися в беспорядке слугами Губительных Сил с самого момента их прибытия. Поклонники Кровавого Бога были тонкие, как блохи на скалах, окружающих их. Царство Смерти было под осадой, и каждый пик и долина были заполнены последователями Тёмных Богов. Он покачал головой. — Впрочем, я бы не отказался от подкреплений.

Крик сверху привлёк его внимание, и Тарс поднял взгляд. Один из Обвинителей спустился ниже и указал на каменное возвышение, нависающее над окружающим пространством и голыми деревьями.

— Там что-то впереди. Какое-то строение на вершине. — закричал он. Тарс дал им знак двигаться вперед, и крылатые воины полетели к руинам, увенчанным куполами.

— Снова руины. — сказал Рамус.

— Возможно это путь в Мир Мёртвых. — ответил Тарс. Он поднял молот, давая знак своим отрядам. — Освободители на фланги, поднять щиты. — скомандовал он. Его голос пронесся над сияющими рядами его Воинской Палаты.

Отряды Освободителей двинулись на фланги, держа щиты наготове, на случай засады. Если это место было целью их поисков, то такое место определенно могло быть лагерем для боевых банд, вроде тех, которые атаковали их с момента прибытия. Тарс взмахнул рукой и щиты поднялись над головами Грозорожденных и по бокам. Со стороны их воинство выглядело как настоящая зигмаритовая змея. Такая форма защиты позволяла им защититься во время движения от стрел, камней и даже магии. Удовлетворённый, Тарс указал молотом на храм.

— Вперед! — приказал он.

Широкая дорога, обвивавшая возвышенность, вела на вершину. Тарс возглавлял движение отряда, и заметил, что путь впереди был декоративно усеян черепами. Насаженные на медные и железные пики, дергались и щелкали пожелтевшими потрескавшимися зубами, как будто злясь на судьбу. Кости лежали под ними, перемешанные с кусками доспехов и разбитого оружия, сложенные в ямах, параллельно с дорогой. Тарс уставился на черепа, в его жалость вторгалось отвращение. Они всё ещё живы, — пробормотал Тарс, — даже сейчас.

— Нет, Тарс, — ответил Рамус, — Они мертвы, и это самое ужасное. Ничто в этом Царстве не умирает по-настоящему, даже сейчас. Их души привязаны к этому месту, цепями самой темнейшей из магий.

Тарс мотнул головой.

— Продолжаем движение. — скомандовал он через плечо.

Ещё больше костей ожидало их на вершине холма. Они были свалены в кучи: некоторые целые, хотя большинство было разбито. Вороны прыгали среди них, каркая друг на друга. Повсюду были воткнуты в каменную поверхность мрачные иконы и мерзкие штандарты, несущие печати убийств и резни. Костяные части челюстей и пальцев свисали со многих из них, легко болтаясь под дуновениями ветра.

— Мы далеко не первые посетители этих мест. — сказал Рамус.

— Нет. — ответил Тарс.

Строение впереди было частично встроено в кусок скалы, похожей на огромный коготь, возвышающийся над холмом, и сильно напоминало купол. Его стены были изогнуты наружу в огромном полукруге из утеса, нависая над склоном, несмотря на трещины по всей их длине. Изогнутая крыша увенчивала стены, опираясь на изгиб скалы. Вороны кружили вокруг в огромных количествах. Множественные символы были начертаны на внешней стороне стен. Они изображали солнце, луну, звёзды и другие эзотерические моменты.

— Это строение такое же огромное, как любая цитадель, виденная мной. — сказал Тарс. — Но его состояние хуже, чем их.

Несмотря ни на что, он мог оценить великолепную резьбу по камню. Солнечные часы и сухие фонтаны украшали двор, и Тарс подумал, что когда-то это было прекраснейшее из мест, прежде чем некое зло поселилось здесь. Внезапно Тарс почувствовал вспышку чего-то… печали, возможно, или отблеск давно забытого, всплывшего на поверхность его памяти. Его ладони сжали оружие.

— Я был здесь ранее. — пробормотал он.

— Лорд-Целестиант? — удивленно спросил Рамус.

— Я в порядке. — потряс головой Тарс. — В этом месте есть что-то, что беспокоит меня. Впереди, Обвинители приземлились на купол, распугав сидевших на нем ворон. Грозорожденные двинулись в руины через остатки того, что некогда было внешней стеной, но спустя много лет пало и превратилось в кучу камней и разбитых колонн.