Эра прогрессивизма. Том I (СИ)

Резкий рывок и я оказался в самой верхней части столба света, который тут больше и не был столбом, а уже распался на отдельные потоки и смешивался с туманом, превращаясь в этот самый туман. Столь быстрый подъем не остался для меня без последствий — все вокруг начало терять четкость, а мое сознание угасать. Хотя, какое мое? Какое сознание? Кто я вообще? И я ли я?

«Терпи! Чуть-чуть осталось!» — вернул меня из забытья все тот же голос, вновь показавшийся мне знакомым и таким родным. И в то же время таким опасным...

А после нас затянул очередной тумановорот, только очень маленький и взорвавшийся в конце салютом бесчисленных красок и звуков. На этот раз мы не сопротивлялись, а покорно летели в самый центр торнадо, где и умерли, разлетевшись миллиардами мелких блесток, опавших серебристым дождем на неспокойные морские волны.

Но и это еще не конец!

Больше не было тумана и светлячков, вокруг было бесконечное свинцовое море и столь же темное небо, настолько похожее на водную гладь, что если бы не желтые паруса корабля, то невозможно было бы понять, где верх, а где низ. И именно в сторону этого корабля я и летел, как коршун падая с небес. Но о том, что я могу разбиться, даже не думал — воспоминания нахлынули бурным потоком и я наконец-то смог точно сказать, кто я такой и что здесь делаю. А самое главное — голос, что я слышал в тумане, был голосом Шизы, моего давнего раздвоения личности. И от этого стало легче, я даже и не заметил, как упал точно в одно из тел, что лежали длинным рядом на палубе корабля.

Упал и сразу же услышал Шизу:

«Шевелись быстрее! Еще секунда и отправишься за борт! Оживай давай!»

Но я так и не понял, что от меня хотели... Я все еще не смог осознать тот факт, что я действительно мертв...

«Да что же ты? Эх, я об этом наверняка пожалею, но придется сделать все самому! Будешь мне должен!»

— О, смотри! Этот живой! — реальность стала четче, и слух вернулся, а голос, едва различимый на фоне скрипа такелажа и плеска волн, говорил на английском. На вполне приличном английском с легким восточным акцентом.

— Пока еще живой! — ответил уже на плохом языке Туманного Альбиона первому голосу второй. — Но надолго ли? Хватай за ноги!

— Неправильно как-то это, живого за борт кидать! — возразил первый. — Тем более он с тем итальяшкой, за которым нам приказано приглядывать! И ты сам знаешь, кто приказал! Отнесем обратно?

— Тебе нужно, ты и неси! А мне мелкие гангстеры не указ — все равно это последний мой рейс, придем — схожу на берег! Хватит с меня контрабанды! Да и разве этот дохляк сможет дожить до берега? Хватит маяться дурью, хватай и тащи его за борт!

— Ты может больше и не будешь плавать! — голоса уже перешли на крик. — А мне проблемы в Неаполе не нужны! Сказано присмотреть — мы присмотрим, тем более нам за это уплачено! И ты что, думаешь, что они тебе на другом континенте не достанут? Даже если он уже и труп, но его все равно нужно довести до берега, таков уговор! Берись!

— Ух, как я тебя ненавижу! — раздраженно прошипел «второй» над моих ухом, но все же схватил за руки. — Понесли!

Зрение вернулось в самый последний момент моего пребывания на верхней палубе. Я успел рассмотреть огромные косые паруса желтоватого цвета, столь же высокие мачты, что своими концами распарывали серо-сизое подбрюшье огромного грозового вала, заполонившего все небо от горизонта до горизонта. И собственно само низкое небо, заполненное настолько тяжелыми тучами, что даже при сильном ветре они еле двигались, неспешно проплывая над нами.

— Ты смотри, глаза открыл! — закричал второй, пытаясь пересилить завывание ветра.

— Значит, жить будет! — радостно прокричал первый, несущий меня за ноги. — Слава Посейдону!

Затянутое свинцом небо сменилось деревянным потолком и неярким источником света, подвешенным на стене. Захлопнувшаяся за нами дверь отсекла часть штормовых шумов и дальнейший разговор я слышал прекрасно:

— Зачем притащили обратно? — третий голос и по интонациям мелкий начальник, у нас так обычно всякие ефрейторы и сержанты поучали рядовых.

— Так живой же! — ответит второй и старший в паре носильщиков.

— Живой?

— Вон, смотри, как глазами ворочает! Да в разные стороны сразу!

— И вправду, живой! — изумленно прошептал «начальник», склонившийся над моей головой. Зрение еще полностью не вернулось и не было никакой четкости вблизи, но бороду, отсутствие некоторых передних зубов и огромный нос картошкой я все же успел рассмотреть. Как и почувствовать запах перегара напополам с табаком, а это значит, что обоняние тоже вернулось!

А еще это значит, что все нормально и я буду жить! Жить второй раз!

— Я буду жить! — прохрипел я из последних сил, прежде чем потерять сознание.

— Ты смотри, как захрипел болезный! Может все же за борт его? — не унимается второй.