Эра оборотней 1

Изгоняющая отнеслась к сложившейся ситуации в свойственной ей манере: «Я убегу в любой момент, пусть вампиры оставят людей и следуют по моим следам, зачем ты меня держишь?».

Не мог он отпустить ее пешком в неизвестность. Нужно поезда дождаться. Продержаться бы только этот Йогаров день.

Оборотень в одиночестве сел у портала и заглянул внутрь, за грань этого мира.

По ту сторону простиралась безжизненная пустыня. Только маг мог пересечь ее и попросить дозволения войти в царство лесов и болот.

Маги-скитальцы, мнящие себя учениками самого Гельзара, владыки мира, раньше часто обивали пороги портала и ждали одобрения повелителя, чтобы войти.

Но в последнее время таких не появлялось. Кризис едо-теней завершился уже давно, но многие маги по-прежнему боялись ступить на землю, где господствовали разъяренные повстанцы в лошадиных телах. Так рассказывал ему Асириус, но причина на самом деле могла таиться в другом.

Маги в этом мире жили, и их было немало, но никто кроме них не знал, что происходит в их рядах.

Говорят, что-то за гранью человеческого понимания.

Отныне портал беспокоили лишь существа, живущие в той пустыне на обломках. Они разрушили свой мир, досуха выпили все его соки и теперь покушались на плодородные земли Ар-6.

Сегодня по ту сторону портала тихо. Оборотень смотрел на сдуваемый ветром песок и плывущие грязно-желтые облака.

Страж часто размышлял, что же случится, окажись он там, за гранью? Куда бы он смог добраться?

Этот портал, который так жаждет пересечь измученный едо-тень.

Эйван бы давно нашел способ и отпустил друга на волю, в свой родной мир, вот только, чтобы выбраться из мертвой пустыни, требовалось открыть другой портал, а для этого нужен маг. Любой. Тот самый, заприметив которого, Асириус теряет голову и превращается в машину для убийства.

Эйван стал проводить сеансы терапии для едо-тени. Оборотень пытался загасить в нем ту ненависть, которая мешает несчастному обрести свободу. Но когда-нибудь едо-тень пройдет путем свободы, через пустыню и руины к родному дому. Когда сможет принять мага как ведущего.

Краем глаза страж уловил мимолетное движение по ту сторону, и насторожился.

Никого не видно.

Решив, что показалось, оборотень расслабил лапы и позволил шерсти на загривке опуститься. Перенервничал он в последнее время. Дергается от каждого шороха.

Мимо него прошли трое оборотней, которые по плану должны были стеречь портал вместе с Эйваном. А так как одиночка и сам справляется, решили забить на службу и отлучиться по делам.

— На час тебя можно оставить без последствий? Нам надо провиант принять, машина вот-вот приедет, надо спешить. Справишься?

— Идите, тут ничего интересного, — одобрительно кивнул Эйван и отвернулся к порталу.

Техника безопасности обязывала находиться поблизости минимум троих стражей, но на эти правила все давно наплевали, с обязанностями справлялся и один оборотень. А лишние руки для выгрузки коробок с едой и одеждой не помешают, в конце концов, до трассы, где будет проезжать машина далеко, делать несколько ходок не вариант.

Эйван не сразу понял, что видит кого-то. По ту сторону портала на него смотрела пара любопытных красных глаз.

— Пошел прочь! — ощерился зверь-страж. — Немедленно!

Гуманоидное существо с парой кожаных крыльев за спиной наклонило голову в бок и улыбнулось острыми зубами.

Они понимали язык местных, но никогда не начинали разговор. Да и разумными их нельзя было назвать: кровожадные твари, желающие набить свои животы всем, что подвернется под руку. Но сегодня что-то изменилось. Существо агрессии не проявляло и выглядело сдержанно и воспитано.

— Я телепат, — представился гость, не открывая рта.

Хороший способ доносить информацию, прямо в голову, без необходимости перекрикивать порывы ветра.

— Не очень приятно, Телепат. А я страж, и приказываю тебе покинуть зону видимости, — прорычал Эйван.

Гость не пошевелился.

— О, нет. Это не мое имя. Это дар. Я читаю твои мысли. Знаешь, а ведь я могу тебе помочь…

— Очень маловероятно, что от такого существа как ты, может быть какая-то польза.

Существо присело на песок и задумчиво поскребло когтями за острым ухом.

— Очень предвзято. Ты же даже меня не знаешь.

— Возможно. Но я знаю в каком мире ты живешь. Вряд ли мертвая пустыня способна изрыгнуть что-то стоящее.

— Мы не выбираем, где родиться, на свет появиться. Просто кому-то повезло больше. Это лишь злая случайность, что ты там, а я тут…

— Ничем не могу помочь. Вселенская несправедливость сильнее нас.

— Но ты можешь что-то менять… в своих масштабах, пусть в деталях. Например… впустить меня в твой мир. Я хочу видеть красоту, которая и не снилась. Говорят, существует красивый цвет — зеленый. Он столь велик и прекрасен. Говорят, он дает жизнь. Мы поклоняемся ему, хотя своими глазами не видели его. До нас доходили слухи, как он волшебен. Кто-то видел идущего по пустыне мага в зеленых одеждах. Говорили, от его великолепия слезятся глаза, а сознание окутывает невиданный восторг…