Эпоха второсортных злодеев

— Это был водитель Дафны, — сказал Гарольд, положив трубку. — Она мертва.

— Сердечный приступ? — выстрелил наугад Кларк.

И промазал.

— Убита. Ее нашли задушенной в ее номере в гольф-клубе.

— Едем, — сказал Кларк.

— Может быть, по дороге вы таки забросите меня в отель? — поинтересовалась я.

— Давай после гольф-клуба, — сказал Кларк. — Я хочу, чтобы ты тоже осмотрелась на месте. Ты все-таки тоже бывший коп. Может быть, тебе удастся что-нибудь заметить.

Мне все еще не хотелось во все это лезть, но я чувствовала себя причастной к этому расследованию хотя бы из-за миллиона долларов, который лежал в моем кармане, и о котором никто не вспоминал. Я подумала, что могу отработать хотя бы часть этой суммы, если помогу Джону осмотреться на месте преступления.

Вдобавок, у меня оставалась надежда что Гарольд, исполняющий обязанности министра финансов, может помочь мне со второй частью сделки… Нет, наверное, это глупо. Вряд ли у референта может быть такое же влияние на ТАКС, как и у его босса.

— Мне нужна еще пара минут, чтобы разобраться с делами, — сказал Гарольд.

— Мы подождем, — сказал Кларк.

Гарольд схватил телефон и вылетел из кабинета.

— Странное совпадение, да? — сказал Кларк.

— Зато ты, похоже, получил приоритетную линию расследования, — сказала я.

— Прости, что я тебя во все это втянул, Боб.

— И продолжаешь втягивать.

— Мне необходима твоя помощь, — сказал он.

— Только не говори, что это из-за того, что я бывший коп, — сказала я. — У тебя гораздо больше опыта.

— Это из-за того, что ты — Цензор, — согласился он. — И в такого рода делах твой опыт куда больше моего. Кроме того, ты можешь заметить то, на что я просто не обращу внимание.

— Но после гольф-клуба ты отвезешь меня в отель, — сказала я. — Я готова оказывать тебе консультационную поддержку, но не более того. Ну и, разумеется, я использую топор, когда ты найдешь эту штуковину.

— Если найду, — криво усмехнулся Кларк. — За одним из ее предыдущих владельцев охотились несколько лет.

Я понимала его скепсис, но, по большому счету, меня эта ситуация не качала. Я получила свой миллион, ТАКС пока еще не подозревало, что я в стране, и мне не было никакого дела до охоты за Черным Блокнотом. Кто-то может убивать людей с его помощью? Ну и что? Люди постоянно убивают друг друга и без помощи сюжетообразующих артефактов, но никто почему-то не изымает из обращения ни пистолеты, ни кухонные ножи, ни пешни для колки льда.

Владельцев Черного Блокнота несколько раз удалось нейтрализовать и без моего участия, так зачем же нарушать эту славную традицию?

Так что я собиралась пожелать Кларку удачи, переночевать в отеле, повидаться с родителями и снова свалить из страны, на этот раз выбрав место назначения подальше, чем Белиз. И чтобы там не было проблем ни с медициной, ни с образованием, ни с дальнейшим трудоустройством… И чтобы это была не слишком дорогая страна, потому что миллион только на первый взгляд кажется такой крупной суммой.

В общем, у меня была куча своих проблем и влезать в дело, касающееся теневого правительства и самых низов власти, мне совершенно не хотелось.

Я была беременна, у меня были определенные проблемы с головой, мне надо было что-то сделать с моей правой рукой, благо, теперь у меня были на это деньги, и…

И я чувствовала, что это мой последний шанс выбраться из всей этой истории, пока она не затянула меня на дно.

Глава 9

Дафну мы нашли в ее номере в загородном гольф-клубе, для оплаты членства в котором могло бы не хватить и той суммы, что сейчас валялась в заднем кармане моих джинсов.

Дафна лежала поперек кровати на смятых простынях и была совершенно обнаженной, если не считать брендового шарфика, намотанного вокруг ее шеи. Того самого шарфика, которым ее и прикончили.

Кроме нас с Кларком и Гарольдом в номере присутствовал только невозмутимый администратор гольф-клуба, сохраняющий на лице безупречный покер-фейс. Что ж, полагаю, за время работы здесь он насмотрелся и не на такое. Богачи тоже люди, знаешь ли.

Судя по телу Дафны и ее безупречной коже, либо Митч не был их общим с Френсисом ребенком, либо ее пластический хирург был настоящим волшебником.

— Следы асфиксии, — констатировал Гарольд.

— Она была в номере не одна? — поинтересовался Кларк, глядя на администратора.

Администратор покачал головой.

— Мы не вмешиваемся в личную жизнь членов клуба, — сказал он.

— Мы не из полиции, — сказал Кларк. — Нам вы можете рассказать. Она была с кем-то из других гостей, или они заселились вместе?

— Это конфиденциальная информация, — сказал администратор. — И я бы не поделился ей, даже если бы владел.

— Вы знаете, кто она? — спросил Кларк.

— Именно поэтому бы и не поделился.

Вряд ли администратор гольф-клуба знал, что имеет дело с семьей теневого министра финансов, но Френсис, наверное, и в публичной своей ипостаси был очень влиятельным человеком.

Кларк вздохнул.

— Как вас зовут? — спросил он.

— Жак.

— Легально в стране?

Жак закатил глаза, как бы демонстрируя, что нелегальный иммигрант не смог бы подобраться к его должности и на километр.