Эпоха раздора

Максимилиан Князев — действующий главнокомандующий космического флота Российской Федерации. Властный, деспотичный, волевой мужчина, который держит в страхе всех противников России. Близкий друг президента РФ, в звании генерала с 2215 года. Единственная слабость генерала — его младшая дочь Катерина, которую он воспитывает, как своего преемника во всём. Старшие сыновья генерала от предыдущих браков стали разочарованием для генерала, так сказать, паршивыми овечками семьи Князевых. Один из сыновей пропал бесследно. Остальные четверо либо прожигают жизнь в казино, либо просто живут в своё удовольствие на одной из планет Зеленой зоны в шикарных апартаментах генерала, военным делом не интересуются, к отцу относятся, как к добывателю кредитов. Возраст генерал держит в секрете даже от близких.

Сейчас он шёл по коридору одного из самых охраняемых и засекреченных мест, находящихся на территории РФ. Здесь, вдали от колоний, хранились прототипы самых передовых изобретений и данные о самых немыслимых экспериментах. Однако с получением образцов техники нечеловеческого происхождения часть из них потеряла смысл. Одним из таких проектов был ручной лазер: достаточно лёгкий и не требующий от использующего таскать за спиной портативный генератор. Захваченные образцы оружия во многом превосходили самые современные прототипы, однако имели один значительный минус, сводящий на нет все преимущества.

Если рассматривать технологию лазерного оружия людей и чужих, следует отметить разницу в самой концепции данного оружия. Если люди сделали упор на создания мощного направленного луча света, имеющего достаточную энергию для поражения цели, то пришельцы или, как в последнее время они стали фигурировать в документах, ксеносы использовали технологию, стоящую ближе к плазменному оружию. Суть заключалась в использовании как расходника смеси газов, большинство из которых встретились людям впервые. Попытки найти аналог ни к чему на данный момент не привели. А без боеприпаса оружие разве что как дубина сгодится.

Часть планов порушила корпорация «Нью Тех» со своими разработками. Например, теперь не было необходимости в проекте «Владыка». Но она, помимо этого, открывала огромные перспективы. Армия автономных боевых машин, не устающих и не требующих сна, не ведающих жалости и страха.

А проект «Владыка» отправился в архив. Больше не было необходимости в огромном корабле-компьютере для дроидов: вполне можно обойтись наземными аналогами. Учёные обещали порадовать. Но придётся выбирать приоритетный проект: война не позволяет тратить огромные суммы на тайные исследования, про которые знают единицы. Де**мократия, чтоб её! У тех же итальянцев, англичан, даже китайцев проще. Как глава государства сказал, так и будет, а тут отчёты: куда, что, почему. Поэтому Максимилиан и не стал идти во власть, хотя его наверняка поддержали бы. Но то было мирное время, а сейчас не до возни в политическом навозе.

Возьмём всё тот же Китай. Правителю любой страны не позавидуешь. Он стал слишком опасен. Приходится плести паутину интриг.

Максимилиан остановился перед стальными дверьми. В правом углу под потолком висела турель, грозя неприятностями любому, у кого нет допуска в святая святых — зал прототипов. По пути ему пришлось пройти три пропускных пункта и перенести ряд тестов: сверка отпечатков пальцев и проверка ДНК — лишь часть из них. Это вынужденные меры, уж слишком ценны тайны и слишком многочисленны скелеты в местных шкафах. Набрав на панели слева от дверей личный код, обновляющийся каждый раз, когда он покидает комплекс, генерал вошёл в открывшуюся дверь.

Помещение размером с футбольный стадион было заставлено стеллажами и столами, образующими причудливый лабиринт. Сложно представить, чего тут только нет: от новейшего компьютерного оборудования до макетов космических городов-станций. Отдельное место занимал макет огромной в теории станции «Звёздной Фабрики». Разработанный пять лет назад проект был слишком дорогим, а ресурсы требовались в более реальных проектах. В идеале это должна быть станция размером лишь вдвое уступающая луне. Полностью автономная и должна использовать энергию искусственной звезды в своих недрах. Звучит слишком фантастично, но ведь на то это и экспериментальная лаборатория. Когда-то, когда человечество ещё было привязано к земле, чудом казался простой воздушный шар. Всех подробностей генерал не знал, но энергии от звезды должно хватать на работу станции и удержание самой звезды в стабильном состоянии. В любом случае, проект слишком дорог для реализации. А такая станция могла быть промышленным чудом, производящим что угодно: от столовых приборов до крейсеров. Огромные мощности позволили бы закалять металлы, как нигде ранее. Возможно, появились бы новые сплавы, ранее невозможные.