Эпоха раздора

— Да как они посмели?! Это… это разбой! — Том Сирковски буквально задыхался от гнева. — Какое они имеют право? Это независимая система! Они ответят за это!

Напротив окна стоял человек в потрёпанном, но довольно качественном американском костюме — глава службы безопасности и лидер наёмников в одном лице.

— Шеф, мои люди контролируют крупнейшие города планеты, у меня двадцать тысяч опытных головорезов. Какими бы сильными они ни были в космосе, дюжина кораблей не доставит достаточно войск для штурма. Ну, потеряем мы пару городов — дядя Сэм компенсирует всё. Кто командует флотом? Наверняка его можно подкупить. За такой приз сумму отвалят немалую.

— Этот урод, чтоб его вместе с его консервной банкой перекрутило, отказался представляться и требует немедленной капитуляции. — Том запустил пустым стаканом в стену.

— Неподкупных не бывает, бывает мало денег.

— Этот даже слушать не желает, а я предложил ему огромную сумму. На неё он мог построить собственный флот.

— Тогда нам надо продержаться до тех пор, пока наши друзья не решат вопрос. Сколько у нас времени до сеанса связи с ними?

— Сутки, вернее уже 23 часа. Сообщение уже должно достигнуть земли, экстренная линия. — Том закурил. — Скажи, если мобилизовать население, пообещать денег?

— Пушечное мясо, — наёмник скривился, будто съел лимон, — но задержат врага на какое-то время.

— Тогда приступай. Обещай хоть золотые горы, многие всё равно не переживут сражения.

— Будет сделано, шеф, — наёмник покинул кабинет.

Том подошёл к окну и посмотрел на столицу планеты. Совсем скоро он получит от американского конклава огромную сумму и переберётся в место получше. Кому же принадлежит этот чёртов флот? Какая бы страна за этим ни стояла, она хочет прибрать всё в свои руки. Но почему тогда они не идут на переговоры? Находка очень ценна, и проще было бы её купить. На столе запищал коммуникатор, но его уже некому было поднять. Да и как это сделать с отравленной иглой в шее?

Хорошо, что так часто встречаются широкие вентиляционные шахты. Фантом был рад этому, ведь это очень упрощало работу. Фигура в лёгком боевом костюме бесшумно спрыгнула на пол. Для опытного агента всё прошло просто. Всего-то и нужно прилететь на планету за пару дней до прибытия флота и выяснить, где находится цель. Подкупы, убийства, взломы — не важно, главное выполнить задачу. А выполнить её было крайне легко. Как часто люди допускают простейшие и оттого незаметные на первый взгляд ошибки. Всего-то и нужно было пробраться в подсобное помещение и там проникнуть в вентиляционную шахту, а дальше всё проще простого.

Цель устранена, теперь нужно уходить. Если бы флот не начал вторжение, пришлось бы обыскивать кабинет, скачивать данные с компьютера. Теперь пусть этим занимаются спецы, когда планета будет захвачена. Подумав немного, фантом направился к выходу из кабинета. Стоит немного развлечь себя и пострелять по противнику. В неразберихе, которая скоро начнётся, всем будет не до этого. Но опыт взял своё, и неуместное желание было подавлено. Нужно возвращаться на корабль. Ещё одно задание, и заслуженный отдых. Что же принесёт научный центр на территории КНР? На губах заиграла улыбка. Новое дело ждёт.

* * *

Очнулся в темноте. В голове гудит… или это не в голове? В очередной раз доказано, что дурная голова найдёт себе приключений на пятую точку. Точно, снаружи гудит. Голова ватная. Нащупал в темноте стену, приподнялся и облокотился на неё спиной. Сижу, думаю. Понемногу в сознании проясняется: похоже, я задействовал аварийную систему. Остаётся вопрос, почему её не задействовал персонал комплекса? Ладно, не буду ломать голову, которую чудом на плечах сохранил.

Интересно, как я оказался в такой ситуации? Ничего необычного. Я снова сам пошёл на разведку и угодил в засаду. Мне повезло, и в одном из коридоров я запустил аварийную систему, наглухо перекрыв несколько проходов стальными перегородками. Я и не думал, что облокотившись в темноте на стену, задену «красную кнопку». Пора выбираться.

На потолке еле светились тусклые лампы, и то не все. Их едва хватало, чтобы рассмотреть контуры стен. Под самым потолком видны очертания вентиляционной решётки, и здесь это мечта шпиона. Стены обложены плиткой: металлической или каменной — непонятно, слишком темно. Пощёлкал переключателем на шлеме. Прибор ночного видения не работает. Придётся по-старинке. Пошарив по костюму, достал из разгрузки фонарик — ура, работает! Хоть какое-то освещение будет. Посветил в коридор. Противоположной стороны не видно. А плитка всё-таки металлическая. Отлично, а где моя винтовка? Порыскал фонариком — нет нигде. Достал из поясной кобуры пистолет, двенадцать патронов. Много с ним не навоюешь, но, опять же, что есть. Половина карманов порвана, и их содержимое потеряно.