Эпоха Опустошителя. Том II

Под тихий свист ветра практически моментально рядом с нами объявилась фигура долговязого офицера с надменной и чуточку крысиной физиономией. Однако не это стало важным. Главным фактом являлся магический перстень и воинский жетон. Данный хлыщ находился на стадии совершенного. Магистэр первого отсечения магии воздуха и закалённый губитель.

— Рад приветствовать гордого сына доминирующего дома Сариан, — раздался чуть глуховатый голос. — Жейд Креамх к вашим услугам.

Вот как получается. Креамх, значит. По всей видимости тут будет весело.

Хемах не успел сказать и слова в ответ, как почти отовсюду вновь пожаловало еще два десятка воителей с цветами всё того же сраного дома.

Вашу ж собачью жизнь! Сюда весь Западный Предел решил сбежаться, что ли?

— Моё почтение управителю бастиона, — чуть склонил голову эссенциал, делая несколько шагов навстречу магу.

— Не ожидал увидеть тут именно вас, капитан Хемах, — с довольной ухмылкой продолжил говорить одарённый.

— От старшего командования мне поступил приказ заменить вашего заместителя, — невозмутимо изрёк воитель. — Надеюсь, вы не будете против?

— Надо же. Впервые слышу. Однако, как можно идти против воли высшей знати? — делано заохал управитель.

Вот только свой неприязненный взор тот отчего-то сместил на меня, а губы его искривились в злорадной усмешке:

— Хотя мне говорили, что ротацией будет отряд во главе с новоявленным офицером Ксанта.

— Так и есть, — кивнул серьёзно эссенциал в мою сторону. — Позвольте вам представить лейтенант Ра…

— Да-а-а, — с оттяжкой перебил того Жейд. — Я уже наслышан. Смертник, который помог захватить Западный форпост и своей оценкой утёр нос многим наследникам. Поговаривают, что вы выдающийся гений, лейтенант Ранкар. Бывают же чудеса на свете…

— Чудеса и вправду случаются, но я уже бывший смертник, управитель, — поправил я его и подобно Хемаху сделал шаг навстречу.

— Оговорился, — расплылся он в пренебрежительной улыбке.

Однако всем на удивление, тот внезапно сместил взгляд гораздо ниже, а его крысиная физиономия скривилась в презрение.

— Жалкое насекомое! — выплюнул ядовито он, а вокруг его правой руки до самого локтя начали медленно формировать свистящие потоки ветра. — Почему какая-то вонючая шваль посмела осквернить мой взор своим присутствием⁈

Лишь через секунду я почувствовал, как крохотные дрожащие ручки со всей силы вцепились мне в левую ногу, а опустив глаза ниже, невольно увидел зажмурившуюся от страха беспризорницу. Крошку трясло так сильно, что та не в силах была держаться на ногах и поэтому девчушка схватилась за меня.

— Я обещал вам, что если попадётесь на глаза, то вытравлю как тараканов! — едко выплюнул он. — Исчезни грязное недоразумение! Предателей, пусть даже и маленьких, ждёт только смерть!

Однако только мгновение погодя я смог распознать задумку управителя. Вместе с малышкой Жейд хотел пройтись заклинанием и по мне. Свист ветра уже казался смертельным и закладывал уши. Вот только за всеми его телодвижениями я наблюдал со спокойным и даже насмешливым видом. Итог был закономерен, да и протест молчал. К тому же не хотелось красоваться своими козырями в первый же день. Пусть потерпят.

Всё произошло за долю вдоха, но я видел промелькнувшую сцену более чем отчетливо. Активация магии произошла успешно, но в момент, когда ветряной серп обязан был разрубить меня и девчушку, справа вдруг образовалась равноценная мощь, а знакомый клинок капитана, что был покрыт серебристым сиянием пульсирующей эссенции в мгновение ока рассёк враждебную магию.

Сариан не сдвинулся с места и орудовал только одной рукой, а вот воители как позади меня, так и за спиной Жейда со скоростью света отшатнулись прочь. Даже Диана отступила назад, не забыв подхватить ребенка на руки.

На небольшом пятачке остался лишь я, эссенциал и одарённый.

— Вы хотели меня убить, управитель? — осклабился весело я, специально обнажая зубы в хищной улыбке. — Чем же я вам так насолил? Или вас настолько испугала безобидная кроха?

— Как это понимать, Жейд? — мягко вопросил эссенциал. — Не хочешь объясниться? Мне показалось или ты захотел убить моего подчиненного?

— Расслабься, Хемах, и не надумай себе лишнего, — с напускным спокойствием обронил одарённый, развеивая свои силы, а после тот бросил взор на вжавшуюся в грудь дриады беспризорницу. — Твоему лейтенанту ничего не угрожало, а от мерзких предателей необходимо избавляться. От столь маленьких и подавно. Ведь неизвестно, что из них может вырасти. Впрочем, забудем об этом. За мной, дамы и господа, — поманил тот всех рукой в сторону бастиона, быстро поворачиваясь к нам спиной, но в последний миг я заметил, как на его крысиной харе вспыхнул гнев и раздражение. — Добро пожаловать в Западный Предел. Отныне вы на передовой!

Что ж, похоже, в ближайшее время и вправду будет очень весело…

Глава 5 То, что скрыто и то, что впереди…

Царство Аделлум.

Верхний город.

Резиденция Наказующих.

Личный кабинет правой длани ордена Наказующих.