Эпоха мёртвых. Прорыв

– Значит, ничего тяжелого. Нет проблем, сейчас какую-нибудь палку подберем, к телевизионной антенне привяжем, и будет вам четыре метра. Уж с этим проблем точно нет.

Валера Воропаев, Зять

13 мая, пятница, вечер

Буксир, на который возлагал вчера надежды Петя, оказался проблемным. Хоть снаружи он выглядел целым, но двигатель практически отсутствовал, и еще рулевое было разобрано, а также большинства приборов не хватало. А вот с «Путейским-46» повезло. Мало того что работы с ним было немного на первый взгляд, так еще и МАЗ, с которого требовалось позаимствовать дизель, нашелся сразу. Наплевав на все, мотор сняли с одной из своих же машин, тащивших трейлеры с катерами с Базара. Машин много, теплоходов мало, так что Валера принял волевое решение – снимать недрогнувшей рукой.

Помощников у Буксира тоже хватало, не зря же целую бригаду технарей с собой привезли. Что сняли движок мгновенно, что на катер его погрузили – толково и аккуратно. Трудность была лишь в том, чтобы его перегрузить на теплоход и установить на подобающее место. Но и тут справились, быстро собрав импровизированный подъемник с талями прямо над машинным отделением. Откинули крышки, закрутили ручки лебедок, и работа закипела.

И вроде бы только с утра в портовый затон прибыли двумя катерами, а сейчас, к вечеру, уже начали установленный двигатель испытывать. Тот рычал, плевался сизым дымом через выхлопную трубу, но, в общем, работать не отказывался. Петя-Буксир сиял надраенной корабельной рындой и чувствовал себя на седьмом небе от счастья.

Мертвяки в порту были, хоть и немного, но попасть на дебаркадер не могли. Сходни были предусмотрительно убраны, и двое бойцов с автоматами сидели на мостике того самого буксира, подстраховывая работающих. Но стрелять даже не пришлось. Зомби бестолково мыкались по берегу, и вскоре на них даже внимание перестали обращать.

– Старшой! – окликнул стоящего на палубе катера Валеру Петя-Буксир. – Принимай пароход. Флагман типа. Сейчас отваливать будем.

Обрадованный Валера одним прыжком перескочил на палубу «Путейского», взбежал по трапу на надстройку и оказался в рубке. Следом зашли Петя и Матроскин.

– Ну ладно, двинем, благословясь, – волнуясь, сказал он.

– Да ты не нервничай, все нормально будет, – сказал Петя, становясь к управлению.

За кормой теплохода забурлил-заплескался бурун, вспухающий на гладкой поверхности воды, судно медленно потащило назад.

– Видал? – радостно закричал Буксир. – Пароход что надо, ходить по Волге-матушке будет в лучшем виде! Эх!

На катерах и дебаркадере закричали, засвистели, кто-то, не удержавшись, даже пальнул короткой очередью в воздух, за что схлопотал по шее. Радовались все, как в Новый год.

Небольшое судно медленно развернулось в тесном затоне с помощью катеров; затем те пошли вперед, выходя через узкое горло залива на волжский простор, а следом за ними утюгом пополз «Путейский».

– Охренеть, – выдохнул Валера. – Так бы прямо и пошел в рейд, прямо отсюда.

– Отсюда не выйдет, – резонно ответил Петя. – Надо еще кое-чего подделать. А вот денька через три, благословясь, можно и двинуть будет. Гарантию даю.

– Да это понятно, – кивнул Зять. – Это я уже так, от избытка эмоций. Его еще вооружать надо, голым ходить по нынешним временам страшновато.

– А что ставить будем? – заинтересовался Матроскин.

– Да «Утеса» думаю прямо здесь, перед рубкой, поставить, – сказал Валера. – Глянь, какой сектор получается. И на корму еще один.

Теплоходик понемногу начал разгоняться, и Валера спросил:

– А штатно у него какая скорость?

– Девятнадцать километров в час по спокойной воде, – ответил Буксир.

– Километров? – удивился Валера.

– Так мы речники, а мили с узлами какие? – чуть издевательски ответил Петя. – Правильно, морские, не для нас, сиволапых. Это вы в кабельтовых меряйте, а нам и в лаптях сойдет.

– Ладно, рули давай, – засмеялся Зять. – Я огляжусь покуда на судне.

Вышел из рубки на крышу надстройки, огляделся. Грузовой порт, больше напоминавший неряшливое скопление шаланд вокруг огромного плавучего крана, плавно уходил назад. Плыли крутые песчаные берега, тянуло с кормы солярным выхлопом. Два механика в засаленных спецовках сидели на ограждении прямо у моторного отсека, покуривая и контролируя работу. Мало ли что, все же только поставили. Но, судя по спокойному выражению их лиц, все было в норме.

Открыв тяжелую дверь, Валера заглянул в кают-компанию. Свет попадал в маленькие круглые иллюминаторы. Валера пощелкал выключателем, но лампочек в потолочных плафонах не было. Обстановка более чем скромная и обшарпанная донельзя, но это как раз не проблема. Подключить людей, и за пару дней тут все в божеский вид приведут. По левую руку пристроились два тесных кубрика с откидными койками, в которых, впрочем, вполне можно было переночевать. Как в купе в поезде. А если надо, то можно и в кают-компании народ дополнительно разместить, немало втиснется.

– А чего… хороший пароход, – пожал он плечами, обращаясь к вошедшему следом Матроскину. – Очень даже неплохо прокатиться будет.