Эпоха магии

– Выпей зелье, ушибы не будут болеть так сильно, – попыталась успокоить лучницу женщина-древо.

– Что это за эликсир? Из чего он сделан? Я видела, как капля упала на пол и…

– Поверь, тебе лучше не знать, из чего он сделан. А, – спустя некоторое время протянула Ива, – ты можешь не опасаться этого. – Пока дриада говорила, Эми продолжала отползать. – Зелье растворится у тебя в желудке и все. Оно подействует как любая другая целебная настойка, просто мой эликсир приготовлен в Храме Земли и Леса, поэтому он напрямую связан с растительным миром. Понимаю, уведенное может напугать, но что с того?

Эми нахмурилась, и ее рука поползла к мечу.

– Не буду скрывать, сейчас я прочла твои мысли, – призналась дриада. – Но как бы я иначе узнала, что пугает тебя? Отвечу прямо, ты не станешь такой как я, ты останешься человеком. Зелье таит в себе силы лесов, но от нескольких глотков с тобой ничего не случится. Мне казалось, мы доверяем друг другу, особенно после сражения с монстрами, – обиделась женщина-древо.

Лучнице стало неловко и она почувствовала себя виноватой.

– Ива, – осторожно, словно боясь спугнуть, сказала Эми. – Пойми, моя подруга потерялась, я столкнулась в лабиринте с таким количеством необычных существ, с каким не сталкивалась за всю свою жизнь. Прошу, пойми мое недоверие. Я не хотела тебя обидеть.

– Я понимаю, просто… – Дриада покачала головой.

– Извини. – Девушка поднесла колбу к губам.

На вкус эликсир оказался паршивым, запах был куда приятнее. Лучница осушила емкость и сморщилась:

– Уф, бодрящее пойло!

– К нему надо привыкнуть, – засмеялась дриада.

Голова закружилась еще сильнее. Перед глазами все поплыло, тело перестало слушаться. Девушка больше не могла сидеть и медленно начала падать. Внезапно она почувствовала заботливые руки Ивы, которые медленно опустили ее на пол.

Кружащиеся в воздухе снежинки плавно ложились на лицо Эми. Она смотрела вверх, разглядывая беззвездное ночное небо. Ей казалось, что весь окружающий мир находится сейчас в таком же «плывущем» состоянии.

«Это самый высокий этаж иллюзорной башни. Еще чуть-чуть и можно будет дотянуться до луны, – подумала Эми. – С поляны строение не казалось таким большим.»

Как и говорила Ива, боль быстро отступала. Тело расслабилось, и лучницу начало клонить в сон.

Внезапно полуобморочное состояние прошло. Эми поднялась на ноги, чувствуя себя так, словно проспала целую неделю. Рядом стояла Ива.

– Как ощущение? Уверена, превосходное, – с легкой улыбкой сказала дриада. Эми кивнула. – Тогда пошли, нам нужно добраться до убежища, эффект зелья не будет длиться вечно.

Спутницы вышли в коридор. Лучница сразу же стала ощущать себя неуютно. Зажженные светильники остались в комнате, а перед девушкой распахнули свои объятия мрачные проходы Ледяных Туннелей.

– Ты помнишь дорогу?

– Нет, я так стремилась унести тебя подальше от разъяренных крысолюдей, что бежала куда глаза глядят, – спокойно ответила Ива. – Но ты не переживай, мой изумруд хранит все пути, по которым я когда-либо ходила. – Дриада достала небольшой камешек, тускло светящийся во мраке. – Стоит только вспомнить место, куда ты хочешь возвратиться, и он сам будет подсказывать тебе направление на поворотах. Нужно просто уметь слушать его подсказки и слегка подпитывать изумруд силой. Вот и все.

– Еще одно изобретение Храма Земли и Леса, так? – украдкой взглянув на спутницу, спросила лучница.

– Именно так. Знаешь, в большом лесу легко заблудиться, и без подобной вещи в нем просто не обойтись.

– Понимаю. Обязательный атрибут любой дриады.

Ива молча улыбнулась.

Девушки шли быстро, но осторожно. На перекрестках, когда женщина-древо обращалась к волшебному изумруду, тот начинал светиться ярче, подсказывая хозяйке направление.

Внезапно Ива застонала, словно от сильной боли, и начала терять сознание. Эми успела подхватить бесчувственную дриаду. Ладонь лесной девы разжалась, и мерцающий камень покатился по коридору. Лучница медленно положила спутницу на пол.

– Ива! Ива! Что с тобой?! – воскликнула Эми. Она прислонила ухо к груди дриады и с облегчением выдохнула. – Сердце бьется. – Девушка попыталась привести женщину-древо в чувство, но никакие известные способы не помогли. – «Возможно, это большое количество сотворенных заклинаний. Кристина рассказывала о том, что иногда волшебник, неспособный рассчитать свои силы, просто-напросто теряет сознание. Магия настолько ослабляет его тело, что оно полностью отказывается повиноваться. Да! Ива ведь не просто так превратилась в пантеру, она хотела спасти меня от гибели. Если бы такое заклинание не требовало много силы, дриада бы не стала оставлять его на крайний случай. – Эми взглянула на лицо спутницы. – Как будто крепко спит. – Девушка села рядом с женщиной-древо. – Сколько, интересно, придется ждать, пока она очнется? И сколько будет длиться эффект обезболивающего зелья? – Лучница посмотрела на свои следы от ударов. – Второй такой колбы у Ивы нет. Что же делать?»

Недолго думая, Эми подняла с пола волшебный изумруд. Она повертела камень в руке и в нерешительности начала теребить локон.