Эпоха империй

А почему бы не совместить несколько пунктов? Мне нужно на север по заданию, заодно по пути поищу таверну. Если встречу Тушканов, пробегусь, покачаю скорость. У Тушканов двадцать скорости у меня уже двадцать четыре. Сильно оторваться не смогу, но и меня они тоже не догонят. Если получиться, протестирую на бегу атаку с выброшенной палкой. У меня после всех этих походов в логово уже седьмой уровень «Заклинателя» и шестой уровень «Заклинателя стихий». Шестой уровень — это уже шестьдесят единиц косвенного урона, Тушканам с их пятидесятью очками жизни, должно хватить, если сработает. Не сработает, постараюсь отсечь паровоз водной преградой. Какое-нибудь озерцо или речка мне точно по пути встретиться. На крайняк, залезу на дерево и выйду из игры.

План казался совсем неплохим. Я стал углубляться в лес и увидел первых Древних Тушканов. Для облегчения поиска таверны логичней было сдвинул ползунок умения «чутье охотника» на максимум, но я не стал этого делать. При высокой дальности восприятия, сразу можно было очуметь от огромного потока разнообразной информации. Лучше побегаю змейкой, если глазом не увижу, на карте новый объект обязательно зафиксируется. Пяток злых зайцев кинулось в мою сторону, я вильнул и побежал вправо, когда они оказались в хвосте, свернул налево и опять побежал на север.

Встретив еще одну группу, свернул налево. Добавив новую стаю в паровоз, опять свернул на север. Получалось, что передвигаясь змейкой, я исследовал широкую полосу территории. На следующей поляне я наткнулся на группу лемуров. Не стал бежать сквозь них и сразу свернул влево. Лемуры медленней Тушканов и сами скоро отстанут.

Исследуя змейкой незнакомую территорию, я стал замечать, что одиночныеписки за спиной слились в один непрерывный визг. За мной неслось сразу несколько сотен Тушканов. На бегу из-за огромной скученности, они умудрялись топтать друг друга, активируя способность «Призыв стаи». Это обстоятельство привело к быстрому разрастанию преследующей меня орды. Надо было срочно сбрасывать хвост.

Я стал лихорадочно подыскивать на бегу подходящее дерево, но у всех встречных были слишком толстые стволы, а нижние ветки, за которые можно было бы зацепиться руками, в три-четыре раза выше моего роста. Как же я в прошлый раз… и тут меня осенило, что в прошлый раз я был в два раза выше без скина и бегал намного ближе к стартовому городку. Там деревья были потоньше.

Ситуация выходила из-под контроля. Орда преследователей росла с огромной скоростью, а ни подходящего дерева, ни даже крохотного озерца мне так и не встретилось. Оставалось только бежать вперед, в надежде найти их где-нибудьдальше. Я решил, что хватит бежать на север. Кобольд-убийца должен был быть строго на север от городка. Из-за поиска таврены на севере от места встречи с дуэлянтом, я не смещался на запад. Теперь было самое время это сделать.

Я бежал на всех порах на запад и поражался, какой же я невезучий с более чем шестьюдесятью очками удачи. Ни озерца, ни деревца, на которое сможет залезть дворф. Тут прозвучало первое сообщение от системы.

«Получено умение: „Стремительное бегство. Уровень два“».

«А у меня уже был первый уровень?» — удивился я. Что-то все чаще система забывает мне сообщить о получении навыков вовремя. Опять что-то тормозит или это пятьсот зубастых ртов в десяти метрах от меня привели к задержкам работы системы оповещения? Очко за первый уровень умения я на бегу закинул в скорость. Ну его. Лучше подстраховаться. Как представлю, что они со мной сделают, если догонят, дурно становится.

Я бежал и бежал, а ситуация лишь усугублялась. Преследователей стало настолько много, что земля под ногами дрожала от топота тысяч Тушкановых лапок. Их мерзкий визг не стихал ни на мгновение. Он только нарастал и слышался уже не только сзади, но и со всех сторон. Я собрал немыслимую орду монстров со всей округи. В мою уставшую голову пришла довольно сомнительная идея — бежать к стартовому городу. Вернее, к озеру к югу от него. Других озер в окружающей город местности, я не видел.

Тушканыи не думали останавливаться. Непрерывным потоком зубастая орда неслась за мной. Это выглядело, как тщательно спланированная месть за всё то, что я сделал с ними раньше. Записав меня, как врага номер один, когда я был «болотником», ИИ «зайчиков» решили отыграться, когда я вернулся к нему слабаком.

Надо сказать, что я никак не был готов к такому развитию событий. Пробежав еще около сотни шагов, я почувствовал, как в мои щиколотки впились два зубастых рта. Тушканы, с которыми я встретился на бегу, уже не просто кусались. Они пытались помешать мне сбежать, вгрызаясь в сухожилья. Взвыв от боли, я хватился за одну ушастую голову и рывком сорвал её с ноги. Пока делал это, потерял пару метров отрыва. Визжащие орды нависли надо мной, как грозовые тучи.