Эпизод III: Месть ситхов

— Мы не пытаемся лишить вас законной власти, — говорила сенатор Амидала. — Вот почему мы здесь. Если бы мы хотели организовать оппозицию, если бы намеревались выдать наши просьбы за требования, то едва ли бы ознакомили вас с ними таким вот образом. Петицию подписали две тысячи сенаторов, канцлер. Мы просим лишь, чтобы вы отдали распоряжение назначенным вами губернаторам не вмешиваться в дела Сената и чтобы вы назначили мирные переговоры с Сепаратистами. Мы желаем лишь закончить войну, вернуть мир и стабильность на наши родные планеты. Несомненно, вы все это понимаете.

— Я многое понимаю, — обронил Палпатин.

— Нас весьма беспокоит ваша система назначения губернаторов. Создается впечатление, будто вы хотите установить военный контроль даже на лояльный планетах.

— Ваше беспокойство отмечено, сенатор Амидала. Заверяю вас, что единственным намерением республиканских губернаторов — сделать ваши планеты безопаснее, координируя оборону и объединяя соседей в дружные союзы. Не помешает подстегнуть процессы на военных заводах. Вот и все. Губернаторы никоим образом не покушаются на обязанности и права — и власть — Сената.

Странное ударение, сделанное на слове «власть», заставило Анакина думать, что Палпатин обращается скорее к нему, чем к Падме.

Все, кто добивается власти, боятся ее потерять.

— Могу ли я расценить это так, — отвечала тем временем сенатор Амидала,что более не будет изменений Конституции?

— Мой дорогой сенатор, а какое отношение к нашему вопросу имеет Конституция? Я думал, мы обсуждаем окончание войны. Как только Сепаратисты будут побеждены, вот тогда и вернемся к вопросу о Конституции. Должен ли я напоминать, что чрезвычайные полномочия переданы моему кабинету Сенатом лишь на время чрезвычайного положения? Как только война окончится, они автоматически аннулируются.

— А ваши губернаторы? Они тоже «аннулируются»?

— Губернаторы не мои, моя госпожа, они принадлежат Республике,невозмутимо поправил Амидалу Палпатин. — Их судьба в руках Сената, где ей и следует быть.

Кажется, его слова не убедили противную сторону.

— А мирные переговоры? — настаивала Амида-ла. — Вы предложите временное прекращение огня? Вы хотя бы попробовали решить войну дипломатическим способом?

— Вы должны верить, что я поступаю правильно, — сказал канцлер. — Ведь в конечном счете для этого я и назначен.

Фанг Зар пробудился.

— Но ведь…

— Я сказал, что поступлю правильно, — сказал Палпатин, голос его совсем чуть зазвенел металлом.

Канцлер встал, выпрямившись во весь рост, и склонил голову.

— И для вашего… комитета… моего слова должно быть достаточно.

Тон его говорил: когда будете выходить, в дверях не устройте давку.

Амидала сурово поджала губы.

— От имени делегации двух тысяч, — с трудом удерживаясь в рамках формальностей, произнесла она, — я благодарю вас, канцлер.

— А я благодарю вас, сенатор Амидала, и ваших друзей…— Палпатин взял со стола деку с петицией,-…за то, что привлекли внимание вот к этому.

Сенаторы неохотно потянулись на выход. Амидала задержалась на секунду, остановив на Скайуокере взгляд ясных, ничем не затуманенных глаз.

Анакин сохранил на лице маску невозмутимости. Потому что, в конце концов, независимо от силы и глубины желания, независимо от боли, он не мог заставить себя поверить, что сейчас он — на ее стороне.

Глава 15 СМЕРТЬ НА УТАПАУ

Когда конструируешь эффективную джедайскую ловушку — совсем не такую, о которых в архивах Храма написано неприлично мало, — то для достижения лучшего результата следует помнить несколько правил.

Во-первых, наживка, от которой невозможно отказаться. Командующий армии объявленного вне закона народа, лично ответственный за миллиарды смертей по всей Галактике, подойдет идеально.

Во-вторых, удаленное расположение, место, куда добраться почти невозможно, но которое легко захватить и легко укрепить, и где весьма ограничен простор для действий. Идеально, если оно будет принадлежать кому-то другому, желательно врагу, так как места, где расставляешь ловушку на джедая, никогда не переживают запланированного события, а многие и вовсе не сохраняются. Прекраснейшим выбором станет доведенная до нищеты пустынная планетка на Внешних территориях с невоинственными аборигенами, чьи немногочисленные города выстроены в воронках на обширном безводном плато. Город в воронке — гигантская джедаеловка. Джедай попадает внутрь, все что остается сделать — захлопнуть крышку.