Эпизод 2. Странник и Вселенная

Как они сказали, все строго по «ускоренному» плану обучения. Парковка для глайдеров находилась прямо в скале, и добраться до неё можно было либо на скоростном лифте, либо по многоэтажному, охраняемому автоматикой, коридору. Я предпочел лифт, и мои наставники с радостью подержали меня в этом. Глайдер напомнил мне небольшой самолет без крыльев. Сплошной алюминий, никаких окон, вместо колес квадратные подставки, а люк как у самолета. Мы легко забрались в глайдер, где нас уже ждал пилот. Устроиться поудобнее на своих сиденьях заняло пару секунд, после чего пилот нажал пару кнопок. Я только успел почувствовать легкий рывок, как пилот сказал, что мы уже висим. Насколько я понял, это означало, что глайдер завис в воздухе. Шлюзы парковки рывком открылись, и глайдер выскочил из горы как черт из табакерки. В один прием, подобно невольнику, выбравшемуся на свободу, проскочил открытое пространство, и в следующее мгновение, свечкой взмыл вверх под облака. Местная живность даже «пикнуть» не успела. Итого нас, включая пилота, Людвига, Себастьяна и меня было четверо. Все с оружием, в том числе и я, что позволило мне предположить, что мои учителя не столько мои наставники, сколько в большей степени, мои телохранители. Их попросили, вот они и охраняют мое драгоценное тело.

Как только мы вынырнули на свет, почти все стенки глайдера стали прозрачными. В него хлынул свет, и внизу открылась непередаваемая панорама. Выходить из глайдера было, конечно, категорически запрещено, и любоваться проплывающими внизу окрестностями и пейзажами можно было только через широкие обзорные окна. Снаружи сплошной алюминий, а изнутри…. окна были огромны. Можно сказать, что изнутри глайдер просто был стеклянный. Дополнительно на обоих бортах глайдера стояли большие мониторы, которые приближали картинку снизу, так что можно было рассмотреть всё до последней детали. Хочешь в окошко смотри, хочешь на мониторе картинку рассматривай… И посмотреть было на что.

Горные водопады оставили неизгладимое впечатление. Струи воды низвергались с заоблачных высот и уже почти у самой земли распылялись мелким серебряным дождем. На пологих склонах гор виднелись поля красочных цветов, и между их вершинами темные речушки, раскатисто гремя на перекатах, стремились бежать вниз… Менее чем через километр горы закончились, и сине-зеленое море тайги протянулось до самого горизонта. Именно море синей зелени. И как рыба, плескаясь на водной глади воды, тут же уходит в глубину, так и нам с высоты казалось, что его неведомые обитатели, скользили в нём как тени. Я прильнул к монитору пытаясь разглядеть, кто там так искусно скрывается за этими тенями. Мне повезло. Вот неожиданно на маленькую поляну выскочил кабан. Мне сначала так показалось, что кабан… Какой-то он был явно перекормленный. Туша весом так под тонну. Ноги как у слона, загривок и задние окорока от бегемота, а клыки, я такие на картинке видел у саблезубого тигра. Лоб украшал, витой и узкий как кинжал рог.

— Кто это? Кабан-единорог? — не удержался я.

— Это тахорг, — ответил Людвиг. Как обычно все объяснения давал он, — самое распространенное животное на Пандоре. Ест всё. Ягоды, траву, мелкую живность. В тоже время сам является главной пищей для кошек и волков.

— А тут и кошки и волки есть? А собаки есть? — спросил я.

— Собак нет. Никому даже в голову не пришло заняться одомашниванием волков. А кошки есть, только дикие. Но есть и определенная специфика взаимоотношений кошек и волков, волчью стаю всегда возглавляет кошка. Парадокс, но факт. Хотя волки основные хищники на Пандоре, но свалить того же тахорга они не могут. Такую массу завалить даже для всей стаи хлопотно. А он, клыками или рогом, проблем наделать им может запросто. Даже его бронь разгрызть для них проблема. Восемь сантиметров кожи, которую никаким ножом не разрежешь. Да и само мясо у него, как резина от покрышки… А вот кошка без труда рвёт тахорга на части. Поэтому волки загоняют жертву в засаду, а там уж кошка занимается разделкой тушки.

— То есть кошка лучший друг волков, то есть собак.

— Не собак и не друг. Она их начальник.

Завидев глайдер, тахорг на секунду замер, пытаясь понять, что это такое, опасно оно или нет, и тут же исчез.

— Да живности на планете столь много, что хищники никогда не нападают на молодую поросль, только на взросляк, как будто закон здесь такой, — продолжил вводную лекцию Людвиг.

— Прикольные здесь законы, — не удержался я, — но правильные.