Эпицентр Тьмы

Затем лейтенанты рассказали мне, что здесь присутствует не вся бригада, а только один батальон из четырех, штурмовая рота и разведвзвод под командой Тихого. Все остальные части бригады, включая штатную артиллерию (двенадцать самоходок «Нона»), стояли лагерем в сотне километров отсюда. Значит, моя догадка верна — южане явно нацелились на что-то иное, нежели Электрогорск. Иначе зачем разделять силы бригады и уж тем более прятать артиллерию, которая очень бы пригодилась при штурме «Стального кольца». Выяснив главное, я отпустил офицеров, и до самого обеда мы сверяли со старшиной ротную бухгалтерию. Реальные запасы строго соответствовали им же по документам.

Сразу после обеда я снова построил роту и кратко (ну очень кратко!) рассказал бойцам о своем нелегком жизненном пути. Ребята должны знать, кто ведет их в бой. Уложился в три минуты. Подчиненные внимали, затаив дыхание. Еще бы — моя биография выделялась даже на теперешнем общем фоне непростых судеб. Один побег в восьмилетнем возрасте из шведского концлагеря чего стоит! А вырезанный до последнего человека и сожженный дотла Тарту?

Задвинув речугу, я распустил бойцов на занятия, а сам потопал к Петровичу, пристреливать оружие. От пушечного сала мне автомат и пистолет уже почистили, бензином промыли и ружейным маслицем смазали — преимущество командира: попросил — сделали. Оно, конечно, грех великий для бойца — доверять свое оружие чужим людям, но консервационную смазку выковыривать — это часа на два, а я теперь человек занятой. А вот от предложения набить заодно патронами магазины я отказался — это уже попахивало откровенным барством.

Стрельбище находилось за пределами лагеря (естественно), и мы с Наливайко застали на нем небольшой отряд бредунов. Патронов на тренировку они не жалели — сожгли по три рожка каждый.

— Петрович, а откуда вообще такое богатство? — спросил я у прапорщика. — Оружия у вас завались, боеприпасов вы не жалеете! Неужели все это из Югороссии приволокли?

— Большую часть — да, с собой привезли. Особенно средства усиления: пулеметы, гранатометы. Ну и патронов, понятно, ко всему. Легкой стрелковки и здесь хватало, но в основном это «калаши» с мобскладов и СКС. Однако мы заранее знали, что для выполнения нашего задания нам придется собирать и вооружать целую ораву местных. Вот и озаботились. И даже с избытком.

— Лучше чужим стволы дать и на убой послать, чем своих губить? — усмехнулся я.

— Ты, тащ майор, этими вопросами начальство мучай! — хмыкнул прапорщик. — А я человек маленький!

Да, маленький он!.. Небось сто раз предлагали новые должности и офицерские звания вплоть до генеральского. Сам же и отказался — прирос к одному месту. Ну, а с другой-то стороны: и к чему Наливайко что-то менять? Ему и так почет и уважение! Он наверняка генерала Белоусова еще сопливым летехой знал. Ничего, придет время — я и начальство вопросами помучаю. Пока не проясню ситуацию до донышка.

Оружие мы пристреливали долго, со вкусом, с толком, с расстановкой. Петрович прикрутил на новенький «калаш» обещанный прицел, назвав его ACOG ТА31, — я такой только у шведских десантников видел. Или похожий — я в них не сильно разбираюсь. Вроде бы коллиматорный, но с четырехкратным увеличением. Мне за свою жизнь ни разу не доводилось стрелять с оптикой, но Наливайко, профессионал-оружейник, очень доступно объяснил все особенности. Мне эта штука откровенно понравилась — я никогда не был «Соколиным глазом», но сейчас вполне уверенно поражал цели на дистанции до трехсот метров. Собственно, как Петрович и предсказывал. Выбор был сделан в пользу «сто третьего» — на моего «старичка» поставить такой прицел было нереально. Тут и планка требовалась, и переходник.

В общем, после пристрелки оружия и подгонки снаряжения я ничем уже по внешнему виду от «гвардейцев Белоусова» не отличался. Что меня, что уж греха таить, только порадовало — выглядели ребята эффектно. А я еще тоже не совсем старый и хочу нравиться девушкам!

Посыльный от Тихого пришел за пятнадцать минут до назначенного времени. В генеральской палатке собралось на этот раз шесть человек. Сам Белоусов, Тихий, еще один их офицер, скорее всего комбат, и три главаря бредунов.

— Заходи, Боря, лишним не будешь! — по-свойски обратился ко мне Белоусов, когда я шагнул за полог. Чего это он панибратствует? Ага! Так он и куртку накинул, чтобы погоны прикрыть! Это мы, значит, изображаем перед бредунами членов ОПГ! Ну, что же… Подыграем воякам!

— Здорово, Иваныч! Здорово, Сергеич! — Я, не спрашивая разрешения, сел за стол, по-хозяйски облокотившись на него локтями. Но автомат тем не менее положил на колени.

— Вот, Боря, познакомься: перед тобой местные атаманы! — уголком рта усмехнулся Белоусов. — Мартын, Корявый и Фюрер.