Эпицентр

– Н-нет. Я вообще не знаю…

– Конечно, не знает,- подтвердил Монгол.- Лично мы не контактировали, только по радио. Вот так дел ты,

Ездок, тут наделал! Кто бы мог подумать! У нас там целая бригада яйцеголовых напрягалась, планы и методики разматывала. А ты одним махом все насмарку! Что такое ты ему передал?

– Кому?

– Тому, что было в колодце?

– Откуда вы все знаете? – спросил я.- Это вы все подстроили? Как?

– Давай-ка отойдем,- предложил Монгол. Мы не спеша двинулись вдоль стены цеха.

– Ты неплохо потрудился,- сказал Монгол, закуривая.- Результат, правда, не тот, и придется нам многое расхлебывать… Ладно, это потом. В Зоне тебе больше делать нечего. Полетишь со мной. Ты мне еще очень понадобишься.

– Господин полковник,- вкрадчиво сказал я.- Или уже генерал? Я жду объяснений. По-моему, я их заслужил.

– Будет время, объясню.

– Лучше сейчас. Надоело играть втемную.

– Какая разница?! – усмехнулся Монгол. – Тебе покажется, что в светлую, а на самом деле все равно втемную. Жизнь у нас такая и работа.

«Броня» у него была покрепче Ольгиной, но он сильно волновался. И кое-что я сумел уловить. Без меня он вернуться не мог. Ему нужно отчитаться и представить материал. А я и есть материал, с которым будут работать. Наверно, очень тщательно будут, возможно, даже препарировать.

– Я хочу знать, что произошло и по какой причине. И кто за всем этим стоит? – заявил я.

Монгол хмыкнул:

– А смысла жизни тебе не открыть? Впрочем, это вряд ли, я его сам не знаю, как и остальные.

– Расскажите то, что знаете.

Я понимал, что ни черта он мне не расскажет. Ничем его не проймешь и не заставишь откровенничать. Кроме, наверно, одного, о чем он все-таки не знает. Хоть чего-то он не знает, на мое счастье… Я чуть-чуть, самую малость, так, чтобы он не заметил и ничего не заподозрил, ПОВЕЛ его. Монгол остановился и потер лоб.

– Душновато,- сказал он с недоумением.- Осень, а душновато.

– Это ничего,- сказал я,- сейчас ветерок подует.- И слегка усилил давление. Перебарщивать нельзя. Если эта лиса заподозрит, почует, что я имею над ним какую-то власть… Что он выкинет, не просчитаешь. Монгол есть Монгол. Я, конечно, мог приковать его и вообще, наверно, скрутить в бараний рог. Но не это мне было нужно. Мне нужна правда. От самого начала и до самого конца. И я намеревался вытянуть ее из Монгола во что бы то ни стало.

Он опять утер лоб, на котором выступил пот, потом потер ладони друг о друга. Ему было не по себе. Но он ничего не понял.

– Хорошо,- сказал наконец Монгол.- Я тебе объясню. Но при одном условии. Ты летишь со мной и безоговорочно сотрудничаешь во всех смыслах без этих твоих «не буду», то да се.

Он подсознательно, сам этого не понимая, сопротивлялся моему воздействию, искал соломинку, предлог, позволяющий развязать язык.

Я кивнул.

– Почему вы исчезли?

– Да не с этого надо начинать,- раздраженно сказал Монгол.

– Тогда расскажите, кто все это затеял? Монгол пожевал губами.

– Ну кто… Не я, конечно. Ладно, давай по порядку. Четыре года назад чужеродный объект появился в верхних слоях атмосферы над нашей территорией. Его, понятно, сбили. А вскоре началось… Так что, по большому счету, никто ничего умышленно не затевал…

– А разобраться, что сбиваем, прежде чем сбивать – не царское это дело?!

Монгол поморщился:

– Давай не будем лезть в чужие дебри. Разбираться, понимаешь, время иногда не позволяет. Пока будешь разбираться, такие могут наступить последствия!…

– А если не разбираться, тоже последствия: Зона во всей ее красе.

– Да, Зона.- Монгол тяжело вздохнул.- Ты вряд ли об этом задумывался, но давай взглянем на Зону с политической и экономической точки зрения. С одной стороны, она у государства как бельмо на глазу. Из-за нее столько международных коллизий возникло… Я тебе раньше немного рассказывал. Нас обвиняли во всех смертных грехах – от нарушения прав человека до узурпации научных знаний, являющихся априори международным достоянием. Раньше на это можно было, скажем прямо, наплевать. Но потом стало нельзя. Кризис, экономика в коллапсе, в стране черт знает что. Разброд и шатание. Повылезла всякая сволочь, которая до поры сидела тихо и помалкивала, ждала удобного момента. За рубежом кругом враги и недруги. Союзников нет. Всяких игрушечных диктаторов в расчет не берем. В итоге – экономические диверсии и окончательное обрушение всего на свете. Нефть, конечно, стоит столько, чтобы мы совсем не развалились. Но другого-то ничего нет. Потому и денег ни на что нет. Давлению противопоставить нечего.