Эпилог Цивилизации. Том 1 - Крамола

— А хочешь, я им вместо тебя наваляю, или подговорю кого-нибудь? — внезапно предложил тот, но стоило посмотреть на его лицо в зеркале, я сразу понял, что он шутит.

— Да ни к чему это всё, — качнул я головой. — Совсем скоро закончу школу, а там поступлю на исторический, в Штатах…

— Приехали, — перебил меня он и остановил машину возле моей любимой лавки с хот-догами.

Такие разговоры повторялись периодически, отличие сегодняшнего было лишь в том, что водитель предложил свои услуги в наказании братьев-придурков. Если бы не прибытие к месту назначения, то беседа, сменилась бы в сторону осуждения моего выбора. Николай не любит ни Штаты, ни Англию, ни даже Германию. Он рассуждает как типичный житель страны, который полагает, что всё самое лучшее здесь.

Я не спорю, у нас много хорошего, вот только западные дипломы принимаются во всём мире, а с нашими отчего-то приходится переучиваться и доказывать собственную состоятельность. Хотя, справедливости ради, скажу: наше образование, особенно то, которое продаётся за большие деньги, ничуть не уступает любому другому, а в чём-то даже и превосходит.

— Глеб Николаевич? — растянул губы в улыбке хозяин лавки. — Приветствую Вас, давненько не заходили. Вам как обычно?

— Да, дядя Рафик, — кивнул я. — Сделай, пожалуйста, два, дядя Коля тоже желает.

— Это мы запросто, — улыбнулся в ответ тот и забросил продолговатые булочки в гриль, чтобы у них образовалась хрустящая корочка.

Несмотря на то, что у него азербайджанские корни, говорил на русском без малейшего акцента. Я не задавал ему вопросов, хотя полагал, что скорее всего, родился он уже здесь. Да и не слишком меня это волновало, приходил я сюда вовсе не за этим. Вот хот-доги он готовил поистине отменные.

Об этом месте я узнал от своих друзей, и одно время заезжал сюда практически каждое утро, а порой и вечер не пропускал. «Ну а настолько постоянных посетителей положено знать по имени, и уж тем более, в лицо», — так однажды сказал дядя Рафик, когда я задал глупый вопрос. Как-то раз мне всё же стало любопытно, откуда он узнал моё имя?

— Глеб Николаевич, опаздываем, — крикнул в окно водитель, опустив пассажирское стекло, и тем самым прояснил ранее озвученный глупый вопрос.

— Ничего, успеете, — вместо меня ответил Рафик. — В крайнем случае, свалите всё на пробки, но еду выбрасывать я не позволю, даже если вы дважды за неё заплатите.

— Хот-дог, пожалуйста, — заказал человек, который подошёл справа.

— Выбирайте колбаску, — с улыбкой предложил Рафик.

— Да мне без разницы, — поморщился клиент. — Давайте классику, не знаю. В общем, сделайте, пожалуйста, побыстрее, я очень спешу. Согласен даже на холодный.

— Эй, какой холодный⁈ — тут же возмутился повар, и как мне показалось, ещё и на акцент сорвался. — Даже слышать ничего про холодный не хочу.

— Можете взять мой, — внезапно для себя самого произнёс я.

— Да чтоб… — нервно буркнул мой водитель и случайно задел клаксон. — Я, короче, потом заеду, — добавил он в окно после отборного мата. — Давай, хватай свою сосиску в тесте, и поехали!

— А вот это было обидно, — ткнул упакованным хот-догом в сторону машины Рафик и протянул пакет незнакомцу.

— Спасибо, молодой человек, сколько я Вам должен? — решил отблагодарить меня тот.

— Да бросьте вы, — усмехнулся я. — Неужели Вы считаете, что у меня нет денег на хот-дог?

— Дело Ваше, — вежливо улыбнулся в ответ незнакомец, а я вдруг заметил одну странность.

В первое мгновение даже не понял того, что именно поймал мой взгляд. Но вот мозг, который каждое утро на протяжении целого года пытался решить одну-единственную непростую загадку, заострил внимание на, казалось бы, случайной детали.

Незнакомец, когда предлагал расплатиться за хот-дог, потянулся к карману плаща, но когда я отказался, он остановил движение руки. И несмотря на то, что даже не прикоснулся к кошельку, тот очень отчётливо шевельнулся под тканью.

Любой другой не обратил бы на это явление никакого внимания. Даже я не сразу сообразил, что случилось, и только спустя долгих пять секунд мозг сумел сделать правильные выводы, а затем ещё и сомнениями их приправить. За это время незнакомец уже показал спину, поспешно удаляясь в сторону метрополитена.

— Я сам доберусь, — быстро бросил я дяде Коле, и прежде чем он успел что-либо возразить, подхватил свою сумку с заднего сиденья и помчался вслед за незнакомцем.

Глава 2 Когда ученик готов

Эта встреча перевернула мою жизнь с ног на голову. Конечно, в тот момент я ещё этого не знал, и даже не догадывался, к чему в итоге приду. Жажда познания гнала меня вперёд.

Я, словно умалишённый, следовал за человеком в длинном лёгком плаще мышиного серого цвета и хот-догом в руках. Стараясь не упустить ни единого движения, пристально смотрел ему в спину и пожирал глазами каждый жест.

Наверняка именно так ведут себя одержимые фанаты, пускающие слюни от одного только вида своего кумира. Но меня интересовал вовсе не автограф, и даже не селфи, а совсем другое.