Жаль, свадьбу не отменили из-за ЧП. Вместе с женщинами-телохранителями из дэпов* я ездила к Виве на примерки платья. Бесстрастные тётеньки молча следили, как личная стилистка вертит меня, прикладывая рулетку. Через полгода после окончания института Вива развернулась. Она наняла двух портних и организовала ателье при салоне. Однако к пошиву свадебного платья посторонние не допускались. Будущий фасон держался в строгом секрете. Вива лично занялась моделированием, подбором тканей и кройкой. Страна гадала, строя предположения, и делала ставки, я же не заразилась атмосферой всеобщего ажиотажа. Примерки относились к категории тяжких повинностей.
Темой для раздумий стал выбор кольца для Мэла. Кольцо - символ принадлежности. Мэл - мой, поэтому с наружной стороны будет выгравировано мое имя. Он не приемлет сентиментальность и сюсюканье, а значит, нужно заказать в ювелирной мастерской гладкое и круглое кольцо, по-мужски строгое. Я хотела, чтобы при определенном освещении на ободке вспыхивали буковки моего имени, но Мэл предупредил: если в перспективе собираюсь поехать на побережье, нужно забыть о достижениях висорики, потому что вещи и предметы с улучшениями запрещены к ввозу.
Однажды Мэл зашел за мной в институт возбужденным и в приподнятом настроении.
- У Дэна родился сын! - сообщил так, будто сын родился у него самого.
Отреагировала я соответствующе: ошарашенно плюхнулась на постамент под святым Списуилом и с минуту обдумывала услышанное. Дэн сегодня не обедал в столовой. Макес сказал, что он уехал из института после первой лекции.
- Но как?
- Как рождаются дети? Ты женщина, тебе виднее, - ответил Мэл, сев рядом.
- В смысле, с кем? Он ведь не женат!
- Не женат, - подтвердил Мэл и крайне скупо поведал историю отношений, героями которой были Дэн и его... кто?
Девушку звали Оксаной. Ни особого родства, ни видения волн. Обычная. Пара встречалась три года, прежде чем Дэн узнал, что станет отцом.
- Он предложил отметить. Маленький такой междусобойчик... - начал Мэл.
- То есть мальчишник?
- Ну, да. Надо поздравить человека. Почесать языками...
- У вас, мужчин, мозги закривлены не в ту сторону. Нужно не Дэна поздравлять, а мамочку. Она постаралась и родила здорового малыша.
- Ну, знаешь ли, - обиделся Мэл. - А витамины? А обследования разные? И потом, палата в центре акушерства... И врачи... Дэн тоже беспокоился. Переживал.
- А как же дама с приемов? Та, которая чья-то дочь, - силилась я вспомнить образ элитной девицы. - Дэн женится на Оксане?