Эпилог (СИ)

     - У меня короткая память, - ответил он, вкладывая карточку в конверт.

     _____________________________________________________

     ДП, дэпы (разг., жарг.) - Департамент правопорядка

     сertamа*, цертама (пер. с новолат.) - состязание, соревнование, как правило, нелегальное

     -13-

     Если кто-то посчитал, что Мэл - трудяжка, работающая и учащаяся без сна и отдыха, тот глубоко заблудился. Мэл любил развлекаться, и еще как. И чем меньше оставалось времени на развлечения, тем больше он ценил их.

     Когда улеглись страсти с разоблачением Ромашевичевского, и жизнь потекла по более-менее устоявшемуся руслу, выяснилось, что у Мэла есть друзья-приятели, причем немало. Он по-прежнему принадлежал к "золотой" молодежи и начал втягивать меня в эту трясину. Иногда компанию составляли Макес или Дэн. Первый появлялся каждый раз с новой подружкой, а второй - через раз, чередуя с одиночеством.

     - Они дали обязательства? - спросила я как-то у Мэла.

     - Мак пока балуется. Ходит по необходимости с дочкой зама одного министра, но без долгоиграющих планов. Дэна давно повязали, но у его батяни не клеится с будущей родней. Похоже, скоро Дэн станет свободным и бесхомутным.

     О нестабильности в брачных вопросах мне сообщила Баста. "Обычное дело" - пояснила, уплетая банан. В частности, Дэн Сахарок уже как с год дал благородное обещание дочери начальника Департамента по науке. Но над высокопоставленным чиновником нависли грозовые тучи. Что-то не ладилось в его ведомстве, и со дня на день Дэну пророчили пополнение рынка холостяков.

     - А как же обещание? - удивилась я наивно. - Девушка может пойти на принцип и не вернет Дэну его слова.

     Баста фыркнула:

     - Знаешь поговорку, вернее, вторую её часть? "Не хочешь - заставим".

     Вот так. Невестушка стала неугодной - за борт её. И ведь не виновата ни в чем. Просто папаша попался на воровстве казенных денег. А Дэна повяжут с другой претенденткой, до поры до времени.

     Однажды я спросила в столовой у Макеса:

     - Можно обращаться к тебе по имени?

     Тот поперхнулся и облился соком.

     - Ну-у... - взглянул на Мэла. - Можно. Я не против.

     Так Макес стал Максимом, а Дэн - Денисом, и оба выглядели ошарашенными культурным переименованием.

     Мы катались на магнитных роликах и ходили в бассейн - огромные прямоугольные чаши, устроенные в пять рядов под открытым небом. Мэл зазывал и на теннисный корт, но моей выносливости хватило на первые пять минут.

     Побывали и в знаменитом парке лабиринтов из тиса, что в пригороде столицы. В галалабиринт я не рискнула сунуться и кое-как отговорила Мэла.

     - Враки, что там можно заблудиться и умереть без воды и пищи, дожидаясь помощи, - заявил он.

     Кому как, а меня десять гектаров зеленых стриженых насаждений совершенно не вдохновили. Нам хватило плутания в минилабиринте "Малышок". Стены - по пояс, можно использовать волны для поиска нужного направления, есть смотровые площадки для обзора с высоты, а всё равно мы кружили по нешироким проходам до позднего вечера, успевая отдыхать на скамейках и освежаться холодной газированной водичкой, продаваемой в небольших киосках.

     - Надо было взять схему, - посетовала я. - Ведь предлагали при входе.

     - Мы дойдем, - отрезал Мэл.

     Упёртый. И ведь дошли. Получили приз - большой желтый шар, накаченный каким-то газом. Я прихватила выигрыш в общежитие, и Мэл привязал шар за длинную веревку к оконной ручке. Теперь над общагой гордо реяло, как флаг, местное солнце.

     Однажды Мэл взял меня на ночной рогейн*. В команде с ним участвовали Дэн и кучерявый парень с прозвищем Лимон, знакомый по "Лицам года".

     Рогейн мне не понравился. Бесконечная езда по столице. Суть в том, чтобы отыскать нужное место по снимкам отдельных участков города, сделанным со спутника. Первоначальное изображение дают в большом масштабе, а с каждым последующим этапом картинки укрупняются. Искомые точки отмечены крестиками. Ни названий улиц, ни номеров домов, ни прочих привязок. Поди ж догадайся, как попасть в требуемое место! И хорошо, если участникам раздают цветные картинки.

     - Красная крыша! - кричит Лимон. - Я знаю! Это на перекрестке Свободного и Почтовой!

     И машина мчится по городу кратчайшими путями, чтобы обогнать тридцатку конкурентов и первыми заполучить ключ к следующему этапу. Чем дальше, тем меньше ориентиров на картинках.

     - Смотри, крюк. Это выход к Арене, - изучает бумажку Дэн.

     - Нет, это поворот к порту, - заявляет уверенно Лимон.

     - Х*ен ли делать в порту? - спрашивает Мэл. Он увлекся и забыл о присутствии дамы. Впрочем, как и остальные участники.

     Помощи от меня как от козла молока. Вдобавок наша команда проиграла. Лимон оказался прав: следовало свернуть в порт. На этой ошибке и потеряли время. Но и то неплохо - пришли к финишу третьими.

     Не забывал Мэл и о цертамах*, вернее, о деньгах, которые крутились на нелегальных сборищах, и о возможном заработке.