Эпилог (ЛП)

Я тихо рассмеялся, когда она схватила красную коробку и открыла ее. У нее был достаточный опыт открывания шкатулок с драгоценностями. Одним из ее любимых мест была Алмазная аллея, где она совершала набеги на драгоценную коллекцию Нилы. Она сказала, что хочет ожерелье своей матери — однажды даже попыталась оторвать его пилочкой для ногтей. Она и не подозревала, что это было бы на ее маленькой шее, если бы она родилась от другого мужчины в другое время, если бы все еще существовал Долг по наследству.

Она была девушкой-Уивер. Но теперь это имя не сопровождалось таким проклятием.

Ее маленький ротик приоткрылся, когда она увидела ожерелье с черным бриллиантом, которое я показал Ниле в тот день, когда официально попросил ее выйти за меня замуж.

Нила поймала мой взгляд, вертя свое обручальное кольцо, давая мне понять, что ее мысли были с моими. Ей не нужно было мое состояние, чтобы понять меня — это было результатом безусловной любви и того, что мы всю жизнь слушали друг друга.

Помогая Эмме вынуть цепочку из коробки, я помахал слезинкой перед ней.

— Это очень особенное. Ты узнаешь этот камень?

— Да.

Ее черные волосы подпрыгнули.

Я никогда не встречал более умного ребенка. Она могла запоминать и перечислять огранку бриллиантов, их недостатки и характеристики. Она выучила несколько слов на суахили в прошлый раз, когда мы были в Африке, и даже дала детям в детском саду совет по одежде, наблюдая, как Нила без усилий прикалывает и укладывает простой ситец в великолепное платье.

Она была идеальным сочетанием нас обоих. Волшебный кусочек Нилы и меня.

— Где ты видела камень?

Она указала на левую руку Нилы.

— Мамино кольцо и браслет.

— Верно. И теперь у тебя тоже есть один.

— Потому что ты любишь меня так же сильно, как и ее?

Я засмеялся, заключая ее в объятия. Кестрел приблизился на расстояние захвата, и я сжал и его тоже.

— Потому что я люблю вас обоих так же сильно, как и ее. Я люблю вас всех.

Нила незаметно вытерла внезапную влагу со щек, занимаясь разрезанием торта. Джаз придвинулась ближе, помогая складывать бумажные тарелки и подавать их с розовой глазурью братьям Блэк Даймонд.

Страница 8

Джаз повернулась ко мне и протянула тарелки с тортом, стоявшие у неё на коленях, моим детям.

Ущипнув Эмму за нос, она сказала:

— Теперь, когда дарение подарков закончилось, как насчет торта? Я хочу съесть твое желание, маленькая Липучка, чтобы убедиться, что оно сбудется.

Кес обнял сестру за плечи. Мальчишескими пальцами он схватил глазурь и отправил в рот огромную пригоршню.

— Как раз вовремя.

Все засмеялись.

Мой мир был идеален.

Я был опьянён.

Не алкоголем или одурманивающими веществами, а счастьем.

Чистым, неподдельным счастьем.

Такое избитое выражение: я пьян от счастья. Но впервые в своей жизни я мог с уверенностью сказать, что это правда.

— Эй, чувак, мы собираемся отчаливать. — Вон схватил меня за плечо, крепко сжимая.

Последние несколько часов прошли в хорошей компании и приятной беседе. Переполненная гостиная опустела после того, как торт был съеден, и Текс с Жаклин разошлись по своим комнатам для гостей, в то время как мы с Нилой удалились в недавно украшенный кабинет с детьми. Джаз и Вон присоединились к нам, вытаскивая Твистер и другие глупые игры, чтобы утомить Кеса и Эмму.

— Вы, ребята, можете просто переночевать здесь.

Я ухмыльнулся.

Джаз натянула одеяло на ноги, откинувшись на спинку кресла рядом с Нилой.

— У Ви завтра презентация линии одежды. Мы хотим вернуться сегодня вечером.

Ее взгляд остановился на Воне. Близость и нежность между ними дополнили мое счастье.

Я никогда не думал, что моя сестра покинет Хоуксбридж, не говоря уже о том, чтобы найти любовь и поддержать своего избранника в центре внимания, где ее инвалидность подвергалась обсуждению. Но она это сделала, и она никогда не выглядела лучше.

Камин тепло потрескивал, бордовые шторы укрывали нас от остального мира, а разбросанные по полу мешки с фасолью и игрушки представляли Хоуксбридж в совершенно ином свете, чем тот, который существовал так долго.

— Тебе нужны какие-то окончательные корректировки? — спросила Нила, небрежно проводя кончиками пальцев по волосам Эммы.

Энергетический уровень моей дочери снизился. Она не спала, играя в Лего с Кестрелом, но долгий день, наконец, приблизился к тому, чтобы погрузить ее в сон.

Вон пренебрежительно махнул рукой.

— Нет, я в порядке. Ты уделила мне достаточно времени, чтобы сделать коллекцию мужчин идеальной.

Нила засияла.

— Все, что угодно для тебя.

Вон просиял.

— То же самое, сестренка.

За последние восемь лет мы с Ви быстро подружились. Он был колючим и самоуверенным, самодовольным и иногда высокомерным, но он обожал своего близнеца и был без ума от моей сестры. Он обожал землю, по которой каталась Жасмин, и относился к ней с величайшей заботой и уважением.

Его дружба затянула дыру, оставленную Кесом, дав мне возможность выпить пива в местном пабе или просто обсудить бессмысленные вещи, но он никогда не смог бы заполнить эмоциональную пустоту, оставленную моим братом, — да я и не хотел этого.