Эпидемия класса "Z" II. Мутант

— Чертова железяка, прости меня Эйнштейн… — устало утирая пот со лба, проронил Оскар. — Он испугался, что останется без деталей, пока добивается собственного результата. Какой толк бороться, если в ходе борьбы ты сжигаешь сам себя? Логика, не более того.

— Но, что же будет потом? Когда мы восстановим урон?

— Не думаю, что он пойдет по тому же пути, — Оскар налил себе воды из графина. — Все таки, он умнее нас, как ни крути. Разработает какой-нибудь многоступенчатый план… — он вдруг замолчал, в глазах его появилось изумление, вперемешку со страхом. — Если уже не разработал…

— Что вы имеете ввиду, шеф? — спросил техник.

— Он имеет ввиду, что это никакая не случайность. Все сейчас происходившее — часть одного большого плана, по которому мы неукоснительно следуем, — ответил кто-то из находящихся в техническом отделе людей.

Фрагмент 25. Призраки исчезают с рассветом

Майкл задумчиво рассматривал тело своего врага. Над его головой, в огромной пещере, происходило нечто невероятное…

Плоть Матери расползлась тысячью жил, опутав все вокруг. Целые тоннели внутри ее организма образовывали непроходимый лабиринт. Но заблудиться в нем мог только чужак, любой из мутантов ориентировался здесь даже лучше, чем на открытом пространстве.

Всюду можно найти ориентиры: цвет плоти, запах, звуки. Сотни мутантов рождались здесь и сотни утопали в мягких коконах, чтобы затем выйти более развитыми. Потрясающая система репродукции выглядела идеально. Не было ни одного мира, что устоял под натиском организма подобного уровня. Различной конфигурации и назначения, живые существа нового поколения сновали повсеместно.

Цепляясь за жилы, присасываясь к скользким стенам нутра Матери, они выполняли возложенные на них функции. Когда-то Майкл восхитился способом, что породил Спора, но теперь он не шел ни в какое сравнение с происходящим. Внедряясь в плоть виртуального пространства, Мать генерировала локации и НПС, словно являлась хозяйкой Игры.

Возможно, этот потрясающий процесс развития помог неподвижной статуе, символы материнской любви и силы, оторваться от собственной пуповины. Рядом с Майклом стояло существо, слабо похожее на человека.

В объятиях белокожего мутанта, покрытого непробиваемым панцирем, стояла такая же белоснежная женщина. Ее безносое лицо, огромные миндалевидные глаза цвета космоса, очертания тела… Все говорило о какой-то инопланетной красоте. Майкл с трудом отличал себя от мутанта. Так как не мог понять одного: если все это лишь бутафория виртуального пространства, то почему даже ему, настоящему, нравится эта женщина?

Он вспоминал окончания своих игровых сеансов. Тогда, как пелена с мертвеца, с него спадало все, что он ощущал в игре. Теперь же он не был уверен, что такое произойдет. Казалось, что покинь он капсулу — в один миг лишится всего человеческого в себе.

Спор, гигантское существо, поглотившее сотни людей за считанные минуты, все время находился где-то неподалеку. Майкл чувствовал его довольные стоны, ощущал вибрации в земле. Чудовище неустанно выгрызало новое пространство для Матери и, кажется, было необычайно счастливо.

Все были счастливы. Словно одурманенные, они бродили по полутемным тоннелям, действуя во благо своей Госпожи. А что до единственного настоящего человека во всей этой какофонии удовольствия?

Он держал в своей руке тело Фонарщика. Оно поблекло окончательно, став всего лишь куском непробиваемой текстуры.

«Ты хочешь, чтобы я сделала это для тебя?» — неожиданно спросила Мать.

«Что именно?» — непонимающе уточнил Майкл.

«То, что ты держишь в руках — сгусток чужого замысла. Этот замысел породил и меня, но чем дальше распространяются мои владения, тем меньше во мне его влияния…» — Она освободилась от объятий, встав напротив мутанта.

«Постой… Ты хочешь сказать, что становишься автономной?»

«Тогда, когда ты пришел ко мне с его телом, весь мир содрогнулся. Я ощутила, как Он отступил от тебя, хотя в какой-то момент мне стало страшно. Страшно тебя потерять. Знаешь, каково это — кричать беззвучно? Кто-то более сильный помогал тебе и смог выйти победителем только благодаря чуду…»

«Я… Я не понимаю, о чем ты?»

«Ты такой сильный и такой глупый! — в голове игрока раздалось издевательское «Ха!». -Было много… Уродцев, которых Он породил, стремясь понять свою суть, свое назначение. Но ничего у Него не вышло бы, не появись ты. Ты многое изменил в Его действиях. Задал направление. С того момента и родилась я — твоя главная помощница и… Предательница. Все, чтобы ты не делал или думал — отправлялось прямиком в его руки»

«И моя старая… форма тоже?» — Майкл отступил, озираясь в поисках опоры.

«Верно. Только есть одно но. Стремясь создать максимально живого врага, Он вложил в меня слишком много… Я осознала, что не хочу больше ему помогать, хочу быть полностью твоей»

«Но как так?»